Ceteris Paribus

Principais vantagens

• Ceteris paribus é uma frase latina que geralmente significa “todas as outras coisas sendo iguais”.
• Em economia, atua como uma indicação abreviada do efeito que uma variável econômica tem sobre outra, desde que todas as outras variáveis ​​permaneçam iguais.
• Muitos economistas contam com ceteris paribus para descrever tendências relativas nos mercados e para construir e testar modelos econômicos.
• Na realidade, nunca se pode presumir que “todas as outras coisas sejam iguais”.

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Como as variáveis ​​econômicas só podem ser isoladas na teoria e não na prática, ceteris paribus só pode destacar tendências, não absolutas.

Ceteris paribus é uma extensão da modelagem científica. O método científico baseia-se na identificação, isolamento e teste do impacto de uma variável independente em uma variável dependente.

História de Ceteris Paribus

Duas publicações importantes ajudaram a mover a economia dominante de uma ciência social dedutiva baseada em observações e deduções lógicas para uma ciência natural empiricamente positivista. O primeiro foi Elements of Pure Economics, de Léon Walras, publicado em 1874, que introduziu  a teoria do equilíbrio geral. O segundo foi John Maynard Keynes ‘ A Teoria Geral do Emprego, do Juro e da Moeda publicados em 1936, que criou modernas de macroeconomia.

Em uma tentativa de se parecer mais com as respeitadas academicamente “ciências duras” da física e da química, a economia tornou-se intensiva em matemática. A incerteza variável, entretanto, era um grande problema; a economia não conseguia isolar variáveis ​​controladas e independentes para equações matemáticas. Havia também um problema com a aplicação do método científico, que isola variáveis ​​específicas e testa sua inter-relação para provar ou refutar uma hipótese.

A economia não se presta naturalmente ao teste de hipóteses científicas. No campo da epistemologia, os cientistas podem aprender por meio de experimentos lógicos de pensamento, também chamados de dedução, ou por meio de observação e teste empíricos, também chamados de positivismo. A geometria é uma ciência logicamente dedutiva. A física é uma ciência empiricamente positiva.

Infelizmente, a economia e o método científico são naturalmente incompatíveis. Nenhum economista tem o poder de controlar todos os atores econômicos, manter constantes todas as suas ações e, então, executar testes específicos. Nenhum economista pode sequer identificar todas as variáveis ​​críticas em uma dada economia. Para qualquer evento econômico, pode haver dezenas ou centenas de variáveis ​​independentes potenciais.

Digite ceteris paribus. Os economistas convencionais constroem modelos abstratos onde fingem que todas as variáveis ​​são mantidas constantes, exceto aquela que desejam testar. Esse estilo de fingimento, chamado ceteris paribus, é o ponto crucial da teoria do equilíbrio geral.

Como escreveu oeconomista  Milton Friedman em 1953, “a teoria deve ser julgada por seu poder preditivo para a classe de fenômenos que pretende ‘explicar’.” Ao imaginar que todas as variáveis, exceto uma, são mantidas constantes, os economistas podem transformar o mercado dedutivo relativo tendências em progressões matemáticas absolutamente controláveis. A natureza humana é substituída por equações equilibradas.

Benefícios do Ceteris Paribus

Suponha que um economista queira provar que um salário mínimo causa desemprego ou que dinheiro fácil causa inflação. Eles não poderiam estabelecer duas economias de teste idênticas e introduzir uma lei de salário mínimo ou começar a imprimir notas de dólar.

Portanto, o economista positivo, encarregado de testar suas teorias, deve criar uma estrutura adequada para o método científico, mesmo que isso signifique fazer suposições muito irrealistas. O economista presume que compradores e vendedores são  tomadores  de preços, e não tomadores de  preços.

O economista também assume que os atores têm informações perfeitas sobre suas escolhas, uma vez que qualquer indecisão ou decisão incorreta com base em informações incompletas cria uma lacuna no modelo. Se os modelos produzidos na economia ceteris paribus parecem fazer previsões precisas no mundo real, o modelo é considerado bem-sucedido. Se os modelos não parecem fazer previsões precisas, eles são revisados.

Isso pode tornar a economia positiva complicada; podem existir circunstâncias que fazem um modelo parecer correto um dia, mas incorreto um ano depois. Alguns economistas rejeitam o positivismo e abraçam a dedução como o principal mecanismo de descoberta. A maioria, entretanto, aceita os limites dos pressupostos ceteris paribus, para tornar o campo da economia mais parecido com a química e menos parecido com a filosofia.

Críticas a Ceteris Paribus

Os pressupostos de Ceteris paribus estão no cerne de quase todos os modelos microeconômicos e macroeconômicos convencionais. Mesmo assim, alguns críticos da economia dominante apontam que ceteris paribus dá aos economistas a desculpa para contornar problemas reais sobre a natureza humana.

Os economistas admitem que essas suposições são altamente irrealistas, mas mesmo assim esses modelos levam a conceitos como curvas de utilidade, elasticidade cruzada e monopólio.  A  legislação antitruste baseia-se, na verdade, em   argumentos de concorrência perfeita. A  escola austríaca de economia  acredita que os pressupostos ceteris paribus foram levados longe demais, transformando a economia de uma ciência social útil e lógica em uma série de problemas matemáticos.

Voltemos ao exemplo da oferta e da demanda, um dos usos favoritos de ceteris paribus. Cada livro introdutório à microeconomia mostra gráficos estáticos de oferta e demanda, onde os preços são fornecidos tanto aos produtores quanto aos consumidores; isto é, a um determinado preço, os consumidores demandam e os produtores fornecem uma determinada quantidade. Esta é uma etapa necessária, pelo menos neste quadro, para que a economia possa assumir as dificuldades do   processo de descoberta de preços.

Mas os preços não são uma entidade separada no mundo real de produtores e consumidores. Em vez disso, os próprios consumidores e produtores determinam os preços com base em quanto eles avaliam subjetivamente o bem em questão versus a quantidade de dinheiro pela qual ele é comercializado.

O consultor financeiro Frank Shostak escreveu que essa estrutura de oferta e demanda está “separada dos fatos da realidade”.  Em vez de resolver   situações de equilíbrio, argumentou ele, os alunos deveriam aprender como os preços surgem em primeiro lugar. Ele afirmou que quaisquer conclusões subsequentes ou políticas públicas derivadas dessas representações gráficas abstratas são necessariamente falhas.

Como os preços, muitos outros fatores que afetam a economia ou as finanças estão continuamente em fluxo. Estudos ou testes independentes podem permitir o uso do princípio ceteris paribus. Mas, na realidade, com algo como o  mercado de ações, nunca se pode presumir que “todas as outras coisas sejam iguais”. Existem muitos fatores que afetam os preços das ações que podem e mudam constantemente; você não pode isolar apenas um.

Ceteris Paribus vs. Mutatis Mutandis

Embora um tanto semelhante em aspectos de suposição, ceteris paribus não deve ser confundido com  mutatis mutandis, traduzido como “uma vez que as alterações necessárias tenham sido feitas.” É usado para reconhecer que uma comparação, como a comparação de duas variáveis, requer certas alterações necessárias que não são ditas por causa de sua obviedade. 

Em contraste, ceteris paribus exclui toda e qualquer mudança, exceto aquelas que são explicitamente explicitadas. Mais especificamente, a frase mutatis mutandis é amplamente encontrada quando se fala sobre contrafatuais, usada como uma abreviação para indicar mudanças iniciais e derivadas que foram discutidas anteriormente ou são consideradas óbvias.

A diferença final entre esses dois princípios contrastantes resume-se à correlação versus causalidade. O princípio de ceteris paribus facilita o estudo do efeito causal de uma variável sobre outra. Por outro lado, o princípio de mutatis mutandis facilita uma análise da correlação entre o efeito de uma variável sobre outra, enquanto outras variáveis ​​mudam à vontade.