Capitalismo
O que é capitalismo?
O capitalismo é um sistema econômico no qual indivíduos ou empresas privadas possuem bens de capital. A produção de bens e serviços é baseada na oferta e demanda no mercado geral – conhecido como economia de mercado ao invés do planejamento central – conhecido como economia planejada ou economia de comando.
A forma mais pura de capitalismo é o mercado livre ou capitalismo laissez-faire. Aqui, os particulares são irrestritos. Eles podem determinar onde investir, o que produzir ou vender e a quais preços trocar bens e serviços. O mercado laissez-faire opera sem verificações ou controles.
Hoje, a maioria dos países pratica um sistema capitalista misto que inclui algum grau de regulamentação governamental de negócios e propriedade de setores selecionados.
Compreendendo o capitalismo
Falando funcionalmente, o capitalismo é um processo pelo qual os problemas de produção econômica e distribuição de recursos podem ser resolvidos. Em vez de planejar as decisões econômicas por meio de métodos políticos centralizados, como ocorre com o socialismo ou o feudalismo, o planejamento econômico sob o capitalismo ocorre por meio de decisões descentralizadas e voluntárias.
Principais vantagens
- O capitalismo é um sistema econômico caracterizado pela propriedade privada dos meios de produção, especialmente no setor industrial.
- O capitalismo depende da aplicação dos direitos de propriedade privada, que fornecem incentivos para o investimento e uso produtivo do capital produtivo.
- O capitalismo desenvolveu-se historicamente a partir de sistemas anteriores de feudalismo e mercantilismo na Europa e expandiu dramaticamente a industrialização e a disponibilidade em grande escala de bens de consumo para o mercado de massa.
- O capitalismo puro pode ser contrastado com o socialismo puro (onde todos os meios de produção são coletivos ou estatais) e economias mistas (que se encontram em um continuum entre o capitalismo puro e o socialismo puro).
- A prática do capitalismo do mundo real tipicamente envolve algum grau do chamado “capitalismo de compadrio” devido às demandas das empresas por intervenção governamental favorável e incentivo governamental para intervir na economia.
Capitalismo e propriedade privada
Os direitos de propriedade privada são fundamentais para o capitalismo. A maioria dos conceitos modernos de propriedade privada provém da teoria da apropriação original de John Locke, na qual os seres humanos reivindicam a propriedade por meio da mistura de seu trabalho com recursos não reivindicados. Depois de adquiridos, os únicos meios legítimos de transferência de propriedade são por meio de troca voluntária, presentes, herança ou reapropriação de propriedade abandonada.
A propriedade privada promove a eficiência ao dar ao proprietário dos recursos um incentivo para maximizar o valor de sua propriedade. Portanto, quanto mais valioso é o recurso, mais poder comercial ele fornece ao proprietário. Em um sistema capitalista, a pessoa que possui a propriedade tem direito a qualquer valor associado a essa propriedade.
Para que indivíduos ou empresas implantem seus bens de capital com confiança, deve existir um sistema que proteja seu direito legal de possuir ou transferir propriedade privada. Uma sociedade capitalista contará com o uso de contratos, tratamento justo e responsabilidade civil para facilitar e fazer cumprir esses direitos de propriedade privada.
Quando uma propriedade não é de propriedade privada, mas compartilhada pelo público, pode surgir um problema conhecido como a tragédia dos comuns. Com um recurso de pool comum, que todas as pessoas podem usar e ao qual ninguém pode limitar o acesso, todos os indivíduos têm um incentivo para extrair o máximo de valor de uso possível e nenhum incentivo para conservar ou reinvestir no recurso. Privatizar o recurso é uma solução possível para esse problema, junto com várias abordagens de ação coletiva voluntária ou involuntária.
Capitalismo, lucros e perdas
Os lucros estão intimamente associados ao conceito de propriedade privada. Por definição, um indivíduo só entra em uma troca voluntária de propriedade privada quando acredita que a troca o beneficia de alguma forma psíquica ou material. Em tais negociações, cada parte ganha valor subjetivo extra, ou lucro, com a transação.
O comércio voluntário é o mecanismo que impulsiona a atividade em um sistema capitalista. Os proprietários de recursos competem uns com os outros pelos consumidores que, por sua vez, competem com outros consumidores por bens e serviços. Toda essa atividade é incorporada ao sistema de preços, que equilibra a oferta e a demanda para coordenar a distribuição dos recursos.
Um capitalista obtém o maior lucro usando bens de capital de forma mais eficiente, enquanto produz o bem ou serviço de maior valor. Nesse sistema, a informação sobre o que é mais valioso é transmitida por meio dos preços pelos quais outro indivíduo adquire voluntariamente o bem ou serviço do capitalista. Os lucros são uma indicação de que entradas menos valiosas foram transformadas em saídas mais valiosas. Em contraste, o capitalista sofre perdas quando os recursos de capital não são usados de forma eficiente e, em vez disso, cria produtos menos valiosos.
Empresa livre ou capitalismo?
Capitalismo e livre iniciativa são freqüentemente vistos como sinônimos. Na verdade, eles estão intimamente relacionados, embora termos distintos, com características sobrepostas. É possível ter uma economia capitalista sem a livre empresa completa e um mercado livre sem capitalismo.
Qualquer economia é capitalista desde que os indivíduos controlem os fatores de produção. No entanto, um sistema capitalista ainda pode ser regulado por leis governamentais e os lucros dos empreendimentos capitalistas ainda podem ser tributados pesadamente.
“Livre iniciativa” pode ser entendido como significando trocas econômicas livres da influência coercitiva do governo. Embora improvável, é possível conceber um sistema em que os indivíduos escolham ter todos os direitos de propriedade em comum. Os direitos de propriedade privada ainda existem em um sistema de livre iniciativa, embora a propriedade privada possa ser tratada voluntariamente como comunal sem mandato governamental.
Muitas tribos nativas americanas existiram com elementos desses arranjos, e dentro de uma família econômica capitalista mais ampla, clubes, cooperativas e firmas de negócios por ações como sociedades ou corporações são todos exemplos de instituições de propriedade comum.
Se acumulação, propriedade e lucro do capital são o princípio central do capitalismo, então a liberdade da coerção do estado é o princípio central da livre empresa.
Feudalismo, a raiz do capitalismo
O capitalismo nasceu do feudalismo europeu. Até o século 12, menos de 5% da população da Europa vivia em cidades. Trabalhadores qualificados viviam na cidade, mas recebiam seu sustento de senhores feudais em vez de um salário real, e a maioria dos trabalhadores eram servos de nobres proprietários. No entanto, no final da Idade Média, o crescente urbanismo, com as cidades como centros de indústria e comércio, tornou-se cada vez mais importante economicamente.
O advento de verdadeiros salários oferecidos pelos comércios encorajou mais pessoas a se mudarem para as cidades onde poderiam obter dinheiro em vez de subsistência em troca de trabalho. Os filhos e filhas extras das famílias que precisavam ser postos para trabalhar podiam encontrar novas fontes de renda nas cidades comerciais. O trabalho infantil fazia parte do desenvolvimento econômico da cidade, assim como a servidão fazia parte da vida rural.
O mercantilismo substitui o feudalismo
O mercantilismo substituiu gradualmente o sistema econômico feudal na Europa Ocidental e se tornou o principal sistema econômico de comércio durante os séculos 16 a 18. O mercantilismo começou como comércio entre cidades, mas não era necessariamente um comércio competitivo. Inicialmente, cada cidade tinha produtos e serviços muito diferentes que foram homogeneizados lentamente pela demanda ao longo do tempo.
Após a homogeneização das mercadorias, o comércio foi realizado em círculos cada vez mais amplos: cidade a cidade, município a município, província a província e, finalmente, de nação a nação. Quando muitas nações estavam oferecendo produtos semelhantes para o comércio, o comércio adquiriu uma vantagem competitiva aguçada por fortes sentimentos de nacionalismo em um continente que estava constantemente envolvido em guerras.
O colonialismo floresceu ao lado do mercantilismo, mas as nações que semeiam o mundo com assentamentos não estavam tentando aumentar o comércio. A maioria das colônias foi criada com um sistema econômico que cheirava a feudalismo, com suas matérias-primas voltando para a pátria e, no caso das colônias britânicas na América do Norte, sendo obrigadas a recomprar o produto acabado com uma pseudo- moeda que impedia do comércio com outras nações.
Foi Adam Smith quem percebeu que o mercantilismo não era uma força de desenvolvimento e mudança, mas um sistema regressivo que estava criando desequilíbrios comerciais entre as nações e impedindo-os de avançar. Suas idéias para um mercado livre abriram o mundo para o capitalismo.
Crescimento do Capitalismo Industrial
As ideias de Smith foram oportunas, pois a Revolução Industrial estava começando a causar tremores que em breve abalariam o mundo ocidental. A (muitas vezes literal) mina de ouro do colonialismo trouxe nova riqueza e nova demanda para os produtos das indústrias domésticas, o que impulsionou a expansão e mecanização da produção. À medida que a tecnologia avançava e as fábricas não precisavam mais ser construídas perto de hidrovias ou moinhos de vento para funcionar, os industriais começaram a construir nas cidades onde agora havia milhares de pessoas para fornecer mão de obra pronta.
Magnatas industriais foram as primeiras pessoas a acumular sua riqueza em suas vidas, muitas vezes ultrapassando os nobres proprietários e muitas das famílias de empréstimos / bancos. Pela primeira vez na história, pessoas comuns podem ter esperanças de se tornarem ricas. A nova multidão de dinheiro construiu mais fábricas que exigiam mais mão de obra, ao mesmo tempo que produzia mais bens para as pessoas comprarem.
Durante este período, o termo “capitalismo” – originado da palavra latina ” capitalis “, que significa “cabeça de gado” – foi usado pela primeira vez pelo socialista francês Louis Blanc em 1850, para significar um sistema de propriedade exclusiva dos meios de produção industriais por particulares em vez de propriedade compartilhada.
Ao contrário da crença popular, Karl Marx não inventou a palavra “capitalismo”, embora certamente tenha contribuído para o aumento de seu uso.
Efeitos do capitalismo industrial
O capitalismo industrial tendia a beneficiar mais níveis da sociedade do que apenas a classe aristocrática. Os salários aumentaram, muito ajudados pela formação de sindicatos. O padrão de vida também aumentou com o excesso de produtos baratos produzidos em massa. Esse crescimento levou à formação de uma classe média e começou a tirar cada vez mais gente das classes mais baixas para engrossar suas fileiras.
As liberdades econômicas do capitalismo amadureceram junto com as liberdades políticas democráticas, o individualismo liberal e a teoria dos direitos naturais. Essa maturidade unificada não quer dizer, entretanto, que todos os sistemas capitalistas são politicamente livres ou encorajam a liberdade individual. O economista Milton Friedman, um defensor do capitalismo e da liberdade individual, escreveu em Capitalism and Freedom (1962) que “o capitalismo é uma condição necessária para a liberdade política. Não é uma condição suficiente”.
Uma expansão dramática do setor financeiro acompanhou a ascensão do capitalismo industrial. Os bancos já haviam servido como depósitos de objetos de valor, câmaras de compensação para o comércio de longa distância ou credores para nobres e governos. Agora, eles vieram para atender às necessidades do comércio diário e da intermediação de crédito para grandes projetos de investimento de longo prazo. No século 20, à medida que as bolsas de valores se tornaram cada vez mais públicas e os veículos de investimento se abriram para mais indivíduos, alguns economistas identificaram uma variação no sistema: o capitalismo financeiro.
Capitalismo e crescimento econômico
Ao criar incentivos para que os empresários realocem recursos de canais não lucrativos e para áreas onde os consumidores os valorizam mais, o capitalismo provou ser um veículo altamente eficaz para o crescimento econômico.
Antes da ascensão do capitalismo nos séculos 18 e 19, o rápido crescimento econômico ocorria principalmente por meio da conquista e extração de recursos dos povos conquistados. Em geral, esse era um processo localizado de soma zero. A pesquisa sugere que a renda per capita global média permaneceu inalterada entre a ascensão das sociedades agrícolas até aproximadamente 1750, quando as raízes da primeira Revolução Industrial surgiram.
Nos séculos subsequentes, os processos de produção capitalistas aumentaram muito a capacidade produtiva. Mais e melhores bens tornaram-se acessíveis a um grande número de populações, elevando os padrões de vida de maneiras antes impensáveis. Como resultado, a maioria dos teóricos políticos e quase todos os economistas argumentam que o capitalismo é o sistema de troca mais eficiente e produtivo.
Capitalismo vs. Socialismo
Em termos de economia política, o capitalismo é freqüentemente colocado contra o socialismo. A diferença fundamental entre capitalismo e socialismo é a propriedade e o controle dos meios de produção. Em uma economia capitalista, a propriedade e os negócios pertencem e são controlados por indivíduos. Em uma economia socialista, o estado possui e administra os meios vitais de produção. No entanto, outras diferenças também existem na forma de equidade, eficiência e emprego.
Capital próprio
A economia capitalista não se preocupa com arranjos equitativos. O argumento é que a desigualdade é a força motriz que incentiva a inovação, que então impulsiona o desenvolvimento econômico. A principal preocupação do modelo socialista é a redistribuição da riqueza e dos recursos dos ricos para os pobres, por justiça, e para garantir igualdade de oportunidades e resultados. A igualdade é valorizada acima de grandes realizações, e o bem coletivo é visto acima da oportunidade de os indivíduos progredirem.
Eficiência
O argumento capitalista é que o incentivo ao lucro leva as empresas a desenvolver novos produtos inovadores que são desejados pelo consumidor e têm demanda no mercado. Argumenta-se que a propriedade estatal dos meios de produção leva à ineficiência porque, sem a motivação para ganhar mais dinheiro, a gerência, os trabalhadores e os desenvolvedores têm menos probabilidade de fazer um esforço extra para promover novas ideias ou produtos.
Emprego
Em uma economia capitalista, o estado não emprega diretamente a força de trabalho. Essa falta de empregos administrados pelo governo pode levar ao desemprego durante as recessões e depressões econômicas. Em uma economia socialista, o estado é o principal empregador. Em tempos de dificuldades econômicas, o estado socialista pode ordenar a contratação, portanto, há pleno emprego. Além disso, tende a haver uma “rede de segurança” mais forte nos sistemas socialistas para trabalhadores feridos ou incapacitados permanentemente. Aqueles que não podem mais trabalhar têm menos opções disponíveis para ajudá-los nas sociedades capitalistas.
Sistema Misto vs. Capitalismo Puro
Quando o governo possui alguns, mas não todos os meios de produção, mas os interesses do governo podem contornar, substituir, limitar ou regular de outra forma os interesses econômicos privados, isso é considerado uma economia mista ou sistema econômico misto. Uma economia mista respeita os direitos de propriedade, mas impõe limites a eles.
Os proprietários de propriedades têm restrições quanto à forma como trocam uns com os outros. Essas restrições vêm em muitas formas, como leis de salário mínimo, tarifas, cotas, impostos inesperados, restrições de licença, produtos ou contratos proibidos, expropriação pública direta, legislação antitruste, leis de curso legal, subsídios e domínio eminente. Os governos em economias mistas também possuem e operam, total ou parcialmente, certas indústrias, especialmente aquelas consideradas bens públicos, muitas vezes impondo monopólios legalmente vinculantes nessas indústrias para proibir a concorrência por entidades privadas.
Em contraste, o capitalismo puro, também conhecido como capitalismo laissez-faire ou anarco-capitalismo, (tal como professado por Murray N. Rothbard ) todas as indústrias são deixadas para a propriedade privada e operação, incluindo bens públicos, e nenhuma autoridade do governo central fornece regulamentação ou fiscalização da atividade econômica em geral.
O espectro padrão de sistemas econômicos coloca o capitalismo laissez-faire em um extremo e uma economia planejada completa – como o comunismo – no outro. Pode-se dizer que tudo no meio é uma economia mista. A economia mista tem elementos de planejamento central e negócios privados não planejados.
Por essa definição, quase todos os países do mundo têm uma economia mista, mas as economias mistas contemporâneas variam em seus níveis de intervenção governamental. Os EUA e o Reino Unido têm um tipo relativamente puro de capitalismo com um mínimo de regulamentação federal nos mercados financeiro e de trabalho – às vezes conhecido como capitalismo anglo-saxão – enquanto o Canadá e os países nórdicos criaram um equilíbrio entre socialismo e capitalismo.
Muitas nações europeias praticam o capitalismo de bem-estar, um sistema que se preocupa com o bem-estar social do trabalhador e inclui políticas como pensões do Estado, saúde universal, negociação coletiva e códigos de segurança industrial.
Capitalismo de compadrio
Capitalismo de compadrio se refere a uma sociedade capitalista que se baseia nas relações estreitas entre empresários e o Estado. Em vez de sucesso a ser determinado por um mercado livre e do Estado de Direito, o sucesso de um negócio depende do favoritismo que é mostrada a ele pelo governo na forma de t quebra machado, os subsídios do governo e outros incentivos.
Na prática, esta é a forma dominante de capitalismo em todo o mundo devido aos poderosos incentivos enfrentados pelos governos para extrair recursos tributando, regulando e promovendo a atividade de busca de renda, e aqueles enfrentados pelas empresas capitalistas para aumentar os lucros através da obtenção de subsídios, limitando a competição e erguendo barreiras à entrada. Com efeito, essas forças representam uma espécie de oferta e demanda de intervenção governamental na economia, que surge do próprio sistema econômico.
O capitalismo de compadrio é amplamente responsabilizado por uma série de infortúnios sociais e econômicos. Tanto os socialistas quanto os capitalistas culpam-se uns aos outros pela ascensão do capitalismo de compadrio. Os socialistas acreditam que o capitalismo de compadrio é o resultado inevitável do capitalismo puro. Por outro lado, os capitalistas acreditam que o capitalismo de compadrio surge da necessidade dos governos socialistas de controlar a economia.