Burocracia

O que é uma burocracia?

Uma burocracia normalmente se refere a uma organização que é complexa com sistemas e processos de várias camadas. Esses sistemas e procedimentos são projetados para manter a uniformidade e o controle dentro de uma organização. Uma burocracia descreve os métodos estabelecidos em grandes organizações ou governos. Por exemplo, uma empresa de petróleo pode estabelecer uma burocracia para obrigar seus funcionários a realizar verificações de segurança ao operar em uma plataforma de petróleo.

Como funciona uma burocracia

Rótulos como “burocrata”, “burocrático” e “burocracia” costumam ter conotações negativas. Burocratas significam funcionários do governo, e o termo burocrático implica que métodos definidos são mais importantes do que eficiência. No entanto, existe uma forma mais equilibrada de olhar para uma burocracia.

O processo burocrático se presta a críticas. Freqüentemente, é considerado sinônimo de redundância, arbitrariedade e ineficiência. Uma definição satírica comum de burocracia é “a arte de tornar o possível impossível”.

Estruturalmente, a burocracia surge do esforço de governar as organizações por meio de sistemas fechados. Os sistemas fechados são formais e rígidos para manter a ordem. A correção processual é fundamental em uma burocracia. Talvez a característica mais identificável de uma burocracia seja o uso de procedimentos hierárquicos para simplificar ou substituir decisões autônomas.

Um burocrata faz suposições implícitas sobre uma organização e o mundo com o qual ela interage. Uma dessas suposições é que a organização não pode contar com um sistema aberto de operações, que é muito complexo ou muito incerto para sobreviver. Em vez disso, um sistema fechado e racionalmente revisado deve ser implementado e seguido.

Burocracia vs. Governança ou Administração

Burocracia não é o mesmo que governança ou administração. Algumas estruturas administrativas não são burocráticas e muitas burocracias não fazem parte das estruturas administrativas. As diferenças estão nos objetivos de cada sistema.

Uma administração direciona os recursos organizacionais para uma meta objetiva, como gerar lucros ou administrar um serviço. As burocracias garantem a correção dos procedimentos, independentemente das circunstâncias ou objetivos.

Nas sociedades industriais modernas, como os Estados Unidos, muitas vezes existem burocracias duplas entre empresas privadas e agências reguladoras do governo. Sempre que existe uma burocracia regulatória para impor regras à atividade empresarial, a empresa privada pode criar uma burocracia para evitar a violação de tais regulações.

Críticas a uma burocracia

As estruturas burocráticas tendem a olhar para trás, identificando procedimentos que funcionaram bem no passado. Essa perspectiva retroativa cria um conflito com empreendedores e inovadores que preferem conceitos voltados para o futuro e tentam identificar maneiras pelas quais os processos podem ser aprimorados.

Por exemplo, processos ágeis que fazem melhorias por meio de um processo iterativo caracterizado pela auto-organização e responsabilidade. Com o tempo, uma burocracia rígida reduz a eficiência operacional, especialmente em comparação com organizações rivais sem grandes burocracias. As perdas de eficiência são mais pronunciadas em circunstâncias em que a burocracia também é usada para isolar da concorrência as estruturas de poder estabelecidas.

A rigidez burocrática clássica e o protecionismo prevalecem no governo federal dos Estados Unidos. Por exemplo, despedir funcionários com baixo desempenho é difícil devido a um árduo processo de rescisão.

Exemplo de Burocracia

Em umartigo daHarvard Business Review, James L. Heskett, Professor Emérito de Logística de Negócios, questiona se a burocracia é uma coisa boa no governo ou nas empresas privadas.

O artigo descreve as burocracias como entidades que se concentram nos direitos de decisão ao invés da tomada de decisão e afirma que “elas não foram criadas para deliberar ou pensar”. De acordo com os comentários dos contribuintes do artigo, “As burocracias tratam com demasiada frequência de si mesmas e expandem o poder e a influência das pessoas que as chefiam”.

Apesar disso, alguns colaboradores do artigo que trabalharam em agências governamentais defendem o papel da burocracia, embora reconheçam que a reforma das burocracias poderia fornecer maior autonomia aos tomadores de decisão.

Outro comentário observou que a burocracia do governo dos Estados Unidos foi eficaz em sua criação daLei Glass-Steagall de 1933, que estabeleceu as disposições para separar os bancos comerciais e de investimento e os programas sociais criados por meio do New Deal. O New Deal foi uma iniciativa do presidente Franklin D. Roosevelt, também em 1933, por meio do qual muitos programas sociais ajudaram os Estados Unidos a se recuperar da Grande Depressão.2