Escola austríaca
O que é a Escola Austríaca?
A escola austríaca é uma escola de pensamento econômico que se originou em Viena durante o final do século 19 com as obras de Carl Menger, um economista que viveu de 1840 a 1921. A escola austríaca se diferencia por sua crença de que o funcionamento da economia ampla é a soma de decisões e ações individuais menores; ao contrário da escola de Chicago e de outras teorias que procuram supor o futuro a partir de resumos históricos, muitas vezes usando amplos agregados estatísticos. Economistas que seguem e desenvolvem as idéias da escola austríaca hoje vêm de todo o mundo, e não há nenhum apego particular dessas idéias ao país austríaco além da origem histórica de seus criadores.
Também conhecida como “escola de Viena”, “escola psicológica” ou “economia realista causal”.
Principais vantagens
- A escola austríaca é um ramo do pensamento econômico que se originou primeiro na Áustria, mas tem adeptos em todo o mundo e nenhum apego particular à Áustria.
- Os economistas austríacos enfatizam os processos de causa e efeito na economia do mundo real, as implicações do tempo e da incerteza, o papel do empresário e o uso de preços e informações para coordenar a atividade econômica.
- O aspecto mais amplamente conhecido, mas amplamente mal compreendido, da escola austríaca é a Teoria do Ciclo Econômico Austríaco.
Compreendendo a Escola Austríaca
A escola austríaca tem suas raízes na Áustria do século 19 e nas obras de Carl Menger. Menger, junto com o economista britânico William Stanely Jevons e o economista francês Leon Walras, deu início à Revolução Marginalista na economia, que enfatizou que a tomada de decisão econômica é realizada sobre quantidades específicas de bens, cujas unidades fornecem algum benefício (ou custo) adicional e que a análise econômica deve se concentrar nessas unidades adicionais e seus custos e benefícios associados. A contribuição de Menger para a teoria da utilidade marginal concentrou-se no valor de uso subjetivo dos bens econômicos e na natureza hierárquica ou ordinal de como as pessoas atribuem valor a diferentes bens. Menger também desenvolveu uma teoria baseada no mercado da função e origem do dinheiro como meio de troca para facilitar o comércio.
Seguindo Menger, Eugen von Bohm-Bawerk promoveu a teoria econômica austríaca enfatizando o elemento tempo na atividade econômica – que toda atividade econômica ocorre em períodos específicos de tempo. Os escritos de Bohm-Bawerk desenvolveram teorias de produção, capital e juros. Ele desenvolveu essas teorias em parte para apoiar suas críticas abrangentes às teorias econômicas marxistas.
O aluno de Bohm-Bawerk, Ludwig von Mises, mais tarde iria combinar as teorias econômicas de Menger e Bohm-Bawerk com as ideias do economista sueco Knut Wicksell sobre dinheiro, crédito e taxas de juros para criar a Teoria Austríaca do Ciclo de Negócios (ABCT). Mises também é conhecido por seu papel, junto com o colega Friedrich von Hayek, na disputa da possibilidade de planejamento econômico racional por governos socialistas.
O trabalho de Hayek na economia austríaca enfatizou o papel da informação na economia e o uso de preços como meio de comunicar informações e coordenar a atividade econômica. Hayek aplicou esses insights tanto ao avanço da teoria dos ciclos econômicos de Mises quanto ao debate sobre o cálculo econômico sob o planejamento central. Hayek recebeu o Prêmio Nobel em 1974 por seu trabalho em teoria monetária e de ciclo de negócios.
Apesar de suas contribuições, a Escola Austríaca foi em grande parte eclipsada pelas teorias da economia neoclássica e keynesiana na academia e na política econômica do governo durante a metade do século XX. No entanto, no final do século 20 e no início do século 21, a economia austríaca começou a ver um renascimento do interesse com um punhado de institutos de pesquisa acadêmica atualmente ativos nos Estados Unidos e em outros países. A escola austríaca também recebeu atenção favorável de alguns políticos e financistas proeminentes para a aparente confirmação das idéias austríacas por tendências históricas. Notavelmente, a escola austríaca de economia é citada por ter previsto o eventual colapso da União Soviética e o abandono do comunismo em outros países, e por seu poder explicativo sobre ciclos econômicos recorrentes e recessões na economia.
Temas na economia austríaca
Alguns temas únicos que ajudam a definir e diferenciar a escola austríaca são:
Realismo Causal
A economia austríaca descreve a economia como uma vasta e complexa rede de relações de causa e efeito impulsionadas pela ação e interação humanas intencionais, que ocorrem em tempo e espaço real e envolvem bens econômicos reais específicos em quantidades discretas como os objetos de ação. A economia austríaca não aborda a economia como um problema de otimização matematicamente solucionável ou uma coleção de agregados estatísticos que podem ser modelados econometricamente de forma confiável. A teoria austríaca aplica lógica verbal, introspecção e dedução para derivar insights úteis sobre o comportamento individual e social que podem ser aplicados a fenômenos do mundo real.
Tempo e incerteza
Para a escola austríaca, o elemento tempo está sempre presente na economia. Toda ação econômica ocorre ao longo do tempo e é orientada para um futuro inerentemente incerto. A oferta e a demanda não são curvas estáticas que se cruzam em pontos estáveis de equilíbrio; fornecer e demandar quantidades de bens são ações que compradores e vendedores realizam e o ato da troca coordena as ações de produtores e consumidores. O dinheiro é avaliado por seu valor de troca futuro e as taxas de juros refletem o preço do tempo em termos de dinheiro. Os empreendedores assumem o risco e a incerteza ao combinarem recursos econômicos em processos produtivos ao longo do tempo, na esperança de um retorno futuro esperado.
Informação e Coordenação
Na economia austríaca, os preços são vistos como sinais que encapsulam os valores concorrentes de vários usuários de bens econômicos, as expectativas de preferências futuras por bens econômicos e a relativa escassez de recursos econômicos. Esses sinais de preço influenciam as ações reais de empresários, investidores e consumidores para coordenar a produção e o consumo planejados entre indivíduos, tempo e espaço. Esse sistema de preços fornece meios para calcular de forma racional e econômica quais bens devem ser produzidos, onde e quando devem ser produzidos e como devem ser distribuídos, e as tentativas de anulá-los ou substituí-los por meio do planejamento econômico central irão perturbar a economia.
Empreendedorismo
Os empresários desempenham um papel central na visão austríaca da economia. O empresário é o agente ativo da economia que usa as informações disponíveis de preços e taxas de juros para coordenar planos econômicos, faz julgamentos de preços e condições futuras esperadas para escolher entre planos econômicos alternativos e assume o risco de um futuro incerto ao assumir responsabilidade pelo sucesso ou fracasso do plano escolhido. A visão austríaca do empresário abrange não apenas inovadores e inventores, mas também proprietários de empresas e investidores de todos os tipos.
Teoria Austríaca do Ciclo de Negócios
A Teoria Austríaca do Ciclo de Negócios (ABCT) sintetiza percepções da teoria da teoria do capital da escola austríaca; dinheiro, crédito e juros; e a teoria dos preços para explicar os ciclos recorrentes de expansão e contração que caracterizam as economias modernas e motivam o campo da macroeconomia. ABCT é um dos aspectos mais familiares, mas muito mal compreendidos, da escola austríaca.
De acordo com a ABCT, como a estrutura produtiva da economia consiste em processos de várias etapas que ocorrem ao longo de períodos variáveis de tempo e requerem o uso de diferentes insumos complementares de capital e trabalho em diferentes momentos, o sucesso ou fracasso da economia depende criticamente da coordenação a disponibilidade dos tipos certos de recursos nas quantidades certas no momento certo. Uma ferramenta fundamental nesse processo de coordenação é a taxa de juros porque, na teoria austríaca, as taxas de juros refletem o preço do tempo.
Uma taxa de juros de mercado se coordena entre as muitas e variadas preferências dos consumidores por bens de consumo em vários pontos no tempo, com a multiplicidade de planos dos empresários de se envolverem em processos de produção que gerem bens de consumo no futuro. Quando uma autoridade monetária, como um banco central, altera as taxas de juros de mercado (reduzindo-as artificialmente por meio de uma política monetária expansionista), ela quebra esse elo fundamental entre os planos futuros dos produtores e dos consumidores.
Isso desencadeia um boom inicial na economia à medida que os produtores lançam projetos de investimento e os consumidores aumentam seu consumo atual com base em falsas expectativas de demanda e oferta futura de vários bens em vários pontos no tempo. No entanto, os novos investimentos da época do boom estão fadados ao fracasso porque não estão de acordo com os planos dos consumidores para consumo futuro, trabalho em vários empregos e poupança, ou com os planos produtivos de outros empresários para produzir os bens de capital complementares necessários em o futuro. Por causa disso, os recursos que os novos planos de investimento exigirão em datas futuras não estarão disponíveis.
À medida que isso vem à tona ao longo do tempo por meio do aumento dos preços e da escassez de insumos produtivos, os novos investimentos se revelam não lucrativos, ocorre uma onda de falências e segue-se uma recessão. Durante a recessão, os investimentos improdutivos são liquidados à medida que a economia se reajusta para equilibrar os planos de produção e consumo. Para os austríacos, a recessão é um processo de cura reconhecidamente doloroso que se tornou necessário pela descoordenação do boom. A duração, a profundidade e o escopo da recessão podem depender do tamanho da política expansionista inicial e de quaisquer tentativas (em última análise, fúteis) de aliviar a recessão de forma a sustentar investimentos improdutivos ou impedir que os mercados de trabalho, capital e financeiro se ajustem.
Críticos da Escola Austríaca
Os economistas convencionais têm criticado a escola austríaca moderna desde 1950 e consideram sua rejeição da modelagem matemática, econometria e análise macroeconômica como algo fora da teoria econômica convencional, ou heterodoxo.