Escola Austríaca de Economia

Se você tem a impressão popular de que economistas ávidos por dados estão sempre ocupados com fórmulas complexas e não com pensamento inovador, então você deveria dar uma olhada na escola austríaca. Assim como os monges que vivem em seus mosteiros, os economistas desta escola se esforçam para resolver questões complexas – econômicas – conduzindo “experimentos mentais”.

A escola austríaca acredita que é possível descobrir a verdade simplesmente pensando em voz alta. Curiosamente, este grupo tem percepções únicas sobre algumas das questões econômicas mais importantes de nossos tempos. Continue lendo para descobrir como a escola austríaca de economia evoluiu e onde ela se encontra no mundo do pensamento econômico.

A Escola Austríaca: Uma Visão Geral

O que conhecemos hoje como a escola austríaca de economia não foi feita em um dia. Esta escola passou por anos de evolução em que a sabedoria de uma geração foi passada para a próxima. Embora a escola tenha progredido e incorporado conhecimento de fontes externas, os princípios básicos permanecem os mesmos.

Carl Menger, um economista austríaco que escreveu “Princípios de Economia” em 1871, é considerado por muitos como o fundador da escola austríaca. O título do livro de Menger não sugere nada de extraordinário, mas seu conteúdo tornou-se um dos pilares da revoluçãodo  marginalismo.

Menger explicou em seu livro que os valores econômicos de bens e serviços são subjetivos por natureza, então o que é valioso para você pode não ser valioso para seu vizinho. Menger explicou ainda que, com o aumento do número de bens, seu valor subjetivo para um indivíduo diminui. Esse insight valioso está por trás do conceito do que é chamado de utilidade marginal decrescente.

Mais tarde, Ludwig von Mises, outro grande pensador da escola austríaca, aplicou a teoria da utilidade marginal ao dinheiro em seu livro “Teoria do Dinheiro e do Crédito” (1912). A teoria da utilidade marginal decrescente do dinheiro pode, de fato, nos ajudar a encontrar uma resposta para uma das questões mais básicas da economia: quanto dinheiro é muito? Aqui também, a resposta seria subjetiva. Um dólar a mais nas mãos de um bilionário dificilmente faria qualquer diferença, embora o mesmo dólar fosse inestimável nas mãos de um pobre.

Além de Carl Menger e Ludwig von Mises, a escola austríaca também inclui outros grandes nomes como Eugen von Bohm-Bawerk, Friedrich Hayek e muitos outros. A escola austríaca de hoje não se limita a Viena; sua influência se espalha pelo mundo.

Ao longo dos anos, os princípios básicos da escola austríaca deram origem a valiosos insights sobre várias questões econômicas, como as leis de oferta e demanda, a causa da inflação, a teoria da criação de moeda e a operação das taxas de câmbio. Em cada uma das questões, os pontos de vista da escola austríaca tendem a diferir de outras escolas de economia.

Nas seções a seguir, você pode explorar algumas das principais ideias da escola austríaca e suas diferenças com as outras escolas de economia.

Pensando em sua própria metodologia

A escola austríaca usa a lógica do pensamento a priori – algo que uma pessoa pode pensar por conta própria sem depender do mundo exterior – para descobrir leis econômicas de aplicação universal, enquanto outras escolas tradicionais de economia, como a escola neoclássica, os novos keynesianos e outros, fazem uso de dados e modelos matemáticos para provar seu ponto de forma objetiva. Nesse sentido, a escola austríaca pode ser mais especificamente contrastada com a escola histórica alemã, que rejeita a aplicação universal de qualquer teorema econômico.

Determinação de preço

A escola austríaca sustenta que os preços são determinados por fatores subjetivos como a preferência de um indivíduo em comprar ou não comprar um determinado bem, enquanto a escola clássica de economia sustenta que os custos objetivos de produção determinam o preço e a escola neoclássica sustenta que os preços são determinados por o equilíbrio da oferta e da procura.

A escola austríaca rejeita tanto a visão clássica quanto a neoclássica, dizendo que os custos de produção também são determinados por fatores subjetivos baseados no valor dos usos alternativos de recursos escassos, e o equilíbrio entre demanda e oferta também é determinado por preferências individuais subjetivas.

Bens de capital

Uma visão central da Áustria é que os bens de capital  não são homogêneos. Em outras palavras, martelos e pregos e madeira e tijolos e máquinas são todos diferentes e não podem ser substituídos uns pelos outros perfeitamente. Isso parece óbvio, mas tem implicações reais em modelos econômicos agregados. O capital é heterogêneo.

O tratamento keynesiano do capital ignora isso. A produção é uma função matemática importante nas fórmulas micro e macro, mas é derivada da multiplicação do trabalho e do capital. Assim, em um modelo keynesiano, produzir $ 10.000 em pregos é exatamente o mesmo que produzir um trator de $ 10.000. A escola austríaca argumenta que a criação de bens de capital errados leva a um verdadeiro desperdício econômico e requer reajustes (às vezes dolorosos).

Taxa de juros

A escola austríaca rejeita a visão clássica do capital, que diz que as taxas de juros são determinadas pela oferta e demanda de capital. A escola austríaca afirma que as taxas de juros são determinadas pela decisão subjetiva dos indivíduos de gastar dinheiro agora ou no futuro. Em outras palavras, as taxas de juros são determinadas pela preferência temporal dos tomadores e credores. Por exemplo, um aumento na taxa de poupança sugere que os consumidores estão adiando o consumo atual e que mais recursos (e dinheiro) estarão disponíveis no futuro.

O efeito da inflação

A escola austríaca acredita que qualquer aumento na oferta de dinheiro não suportado por um aumento na produção de bens e serviços leva a um aumento nos preços, mas os preços de todos os bens não aumentam simultaneamente. Os preços de alguns bens podem aumentar mais rapidamente do que outros, levando a uma maior disparidade nos preços relativos dos bens. Por exemplo, Pedro, o encanador, pode descobrir que está ganhando os mesmos dólares por seu trabalho, mas precisa pagar mais ao padeiro Paulo ao comprar o mesmo pão.