A evolução da contabilidade e da terminologia contábil
Quais são as origens da contabilidade?
A contabilidade é mais do que apenas o ato de manter uma lista de débitos e créditos. É a linguagem dos negócios e, por extensão, a linguagem de todas as coisas financeiras. Nossos sentidos coletam informações de nosso entorno que nossos cérebros interpretam; os contadores traduzem as complexidades das finanças em informações que o público possa compreender. Neste artigo, acompanharemos a contabilidade desde suas raízes nos tempos antigos até seu equivalente moderno.
Principais vantagens:
- Os contadores surgiram quando as sociedades usaram o sistema de permuta e precisaram registrar os acordos que estavam fazendo em relação às transações de bens ou serviços.
- Os livros contábeis posteriores foram preenchidos à mão e usaram um sistema de entrada única ou dupla.
- Luca Pacioli, um monge, lançou as bases para a contabilidade moderna, criando registros independentes que forneciam uma imagem mais clara das atividades financeiras de uma entidade – as demonstrações financeiras.
- As ferrovias e o surgimento das empresas foram o estímulo para o estabelecimento dos profissionais da contabilidade.
Noções básicas sobre contabilidade
A contabilidade é uma linguagem que remonta a milhares de anos e que tem sido usada em muitas partes do mundo. A evidência mais antiga dessa linguagem vem das civilizações mesopotâmicas. Os mesopotâmicos mantiveram os primeiros registros dos bens comercializados e recebidos, e essas atividades estão relacionadas aos primeiros registros dos antigos egípcios e babilônios. Os mesopotâmicos usavam métodos de contabilidade primitivos, mantendo registros que detalhavam as transações envolvendo animais, gado e colheitas. Na Índia, o filósofo e economista Chanakya escreveu “Arthashasthra” durante o Império Mauryan por volta do século II aC O livro continha conselhos e detalhes sobre como manter livros de registro de contas.
Os guarda-livros
Bookkeepers provavelmente surgiram enquanto a sociedade ainda estava usando a troca do sistema de comércio (pré-2000 aC), em vez de uma economia de dinheiro e comércio. Os livros – razão dessa época parecem narrativas com datas e descrições de negócios realizados ou termos de serviços prestados.
Abaixo estão dois exemplos de como essas entradas do razão podem ter se parecido:
- Segunda-feira, 12 de maio: Em troca de três galinhas, que forneci hoje, William Smallwood (trabalhador) prometeu uma sacola de sementes quando a colheita for concluída no outono.
- Quarta-feira, 14 de maio: Samuel Thomson (artesão) concordou em fazer uma cômoda em troca de ovos para um ano. Os ovos devem ser entregues diariamente assim que o baú estiver pronto.
Todas essas transações foram mantidas em livros-razão individuais. Se surgisse uma disputa, eles forneciam prova quando os assuntos eram apresentados aos magistrados. Embora cansativo, esse sistema de detalhamento de todos os acordos era ideal porque longos períodos poderiam se passar antes que as transações fossem concluídas.
Livros contábeis novos e aprimorados
À medida que as moedas se tornaram disponíveis e os comerciantes e mercadores começaram a acumular riqueza material, a contabilidade evoluiu. Na época, como agora, o senso de negócios e a habilidade com números nem sempre eram encontrados em uma pessoa, então os comerciantes com fobia matemática empregavam contadores para manter um registro do que deviam e de quem devia a eles.
Até o final dos anos 1400, essas informações eram organizadas em um estilo narrativo com todos os números em uma única coluna, independentemente de uma quantia ter sido paga, devida ou não. Isso é chamado de contabilidade de entrada única.
Aqui está um exemplo do sistema de entrada única de um contador. Você pode ver como as entradas estão dispostas com uma data, descrição e se eram devidas ou recebidas pelos símbolos na coluna de valor.
O contador precisava ler a descrição de cada entrada para decidir se deduzia ou adicionava o valor ao calcular algo tão simples como o lucro ou prejuízo mensal. Esse era um método de contagem demorado e ineficiente.
O monge matemático
Como parte da tradição de monges eruditos que conduziam pesquisas científicas e filosóficas de alto nível no século 15, o monge italiano Luca Pacioli reformulou a estrutura de contabilidade comum e lançou as bases para a contabilidade moderna. Pacioli, que é comumente conhecido como o pai da contabilidade, publicou um livro chamado “Summa de Arithmetica, Geometria, Proportioni et Proportionalita” em 1494, que mostrou os benefícios de um sistema de partidas dobradas para a contabilidade. A ideia era listar os recursos de uma entidade separadamente de quaisquer reivindicações sobre esses recursos por outras entidades. Na forma mais simples, isso significava criar um balanço com débitos e créditos separados. Essa inovação tornou a contabilidade mais eficiente e forneceu uma imagem mais clara da força geral de uma empresa. Esse registro, porém, era apenas para o proprietário que contratou o contador. O público em geral não tinha acesso a esses registros – pelo menos não ainda.
Aqui está a aparência do sistema de entrada dupla. Você pode ver as duas colunas separadas para débitos e créditos, junto com a descrição de cada transação e como ela foi paga – dinheiro ou mercadorias. Nesse caso, eram galinhas, sementes, ovos e móveis.
Vindo para a América
A contabilidade migrou para a América com a colonização europeia. Embora às vezes fosse chamada de contabilidade, os contadores ainda faziam a entrada de dados e cálculos básicos para os proprietários de negócios. No entanto, os negócios em questão eram pequenos o suficiente para que os proprietários estivessem pessoalmente envolvidos e demonstrações financeiras complexas ou análises de custo-benefício.
The American Railroad
O surgimento das corporações nos Estados Unidos e a criação da ferrovia foram os catalisadores que transformaram a contabilidade em prática contábil. Dos dois fatores, a ferrovia era de longe o mais poderoso. Para que mercadorias e pessoas cheguem a seus destinos, você precisa de redes de distribuição, programações de remessa, cobrança de tarifas, taxas competitivas e alguma forma de avaliar se tudo isso está sendo feito da maneira mais eficiente possível. Entre na contabilidade com suas estimativas de custo, demonstrações financeiras, índices operacionais, relatórios de produção e uma infinidade de outras métricas para fornecer às empresas os dados de que precisam para tomar decisões informadas.
As ferrovias também permitiam que as informações fossem transmitidas de cidade em cidade em grande velocidade. As transações comerciais podem ser liquidadas em questão de dias, em vez de meses. Até o tempo era irregular em todo o país antes da ferrovia. Anteriormente, cada município decidia quando o dia começava e terminava por consenso geral. Isso foi alterado para um sistema uniforme porque era necessário que as mercadorias fossem entregues e descarregadas em certas estações em horários previsíveis.
O encolhimento do país graças às ferrovias e à introdução da uniformidade incentivou os investimentos, que, por sua vez, colocaram mais foco na contabilidade. Até 1800, investir era um jogo de conhecimento ou de sorte. As pessoas adquiriam emissões de ações em empresas com as quais estavam familiarizadas por meio do conhecimento do setor ou da convivência com os proprietários. Outros investiram cegamente de acordo com o incentivo de parentes e amigos. Não havia dados financeiros para verificar se você queria investir em uma corporação ou negócio; assim, os riscos envolvidos garantiam que o investimento fosse apenas para os ricos – um esporte para ricos que equivalia ao jogo. Esta imagem persiste até hoje.
Demonstrações Financeiras Antecipadas
Para atrair investidores, as empresas começaram a publicar seus dados financeiros na forma de balanço, demonstração de resultados e demonstração de fluxo de caixa. Esses documentos eram a prova da capacidade de lucro de uma empresa. Embora o capital de investimento tenha estimulado as operações e os lucros da maioria das empresas, também aumentou a pressão sobre a administração para agradar seus novos chefes – os acionistas. Por sua vez, os acionistas não confiavam totalmente na gestão, o que expunha a necessidade de análises financeiras independentes das operações de uma empresa.
Nascimento de uma profissão
Os contadores já eram essenciais para atrair investidores e rapidamente se tornaram essenciais para manter a confiança dos investidores. A profissão contábil foi reconhecida em 1896 com o estabelecimento do título profissional de contador público certificado (CPA). O título é concedido àqueles que passam nos exames estaduais e têm três anos de experiência na área. A criação de contadores profissionais veio em um momento oportuno. Menos de 20 anos depois, a demanda por CPAs disparou quando o governo dos Estados Unidos, precisando de dinheiro para lutar uma guerra, começou a cobrar imposto de renda.
Contabilidade Hoje
A tecnologia mudou a contabilidade hoje. A contabilidade agora é automatizada. Desde que os primeiros registros foram mantidos na América, os contadores têm usado várias ferramentas. A máquina de somar em 1890 ajudou os primeiros contadores a calcular as receitas e a reconciliar rapidamente seus livros. Quando a IBM lançou o primeiro computador em 1952, os contadores foram os primeiros a usá-los. Hoje, a tecnologia trouxe softwares de contabilidade, como Quickbooks. Esses novos avanços são muito mais intuitivos, ajudando os contadores a fazerem seu trabalho com mais rapidez, precisão e facilidade.