Por que o ouro sempre foi valioso?
Existe uma infinidade de artigos sobre ouro como um investimento financeiro, então aqui nos concentramos nos aspectos sociais e psicológicos do ouro.
Principais vantagens
- Desde a antiga civilização, dos egípcios aos incas, o ouro ocupou um lugar especial de valor real e simbólico para a humanidade.
- Além disso, o ouro tem sido usado como dinheiro para troca, como reserva de valor e como joias valiosas e outros artefatos.
- O valor do ouro é, em última análise, uma construção social: é valioso porque todos concordamos que foi e será no futuro.
- Ainda assim, as qualidades lustrosas e metálicas do ouro, sua relativa escassez e a dificuldade de extração apenas aumentaram a percepção do ouro como uma mercadoria valiosa.
Por que o ouro sempre teve valor?
Algumas pessoas argumentam que o ouro não tem valor intrínseco, que é uma relíquia bárbara que não possui mais as qualidades monetárias do passado. Eles afirmam que, em um ambiente econômico moderno, o papel- moeda é o dinheiro preferido; que o ouro só vale como material para fazer joias.
No outro extremo do espectro estão aqueles que afirmam que o ouro é um ativo com várias qualidades intrínsecas que o tornam único e necessário para os investidores manterem em suas carteiras. Eles acreditam que os investidores têm tantos motivos para investir em ouro quanto os veículos para fazer esses investimentos.
Dicotomia Essencial do Ouro
A maioria concordaria que o ouro sempre teve valor por todas essas razões – um componente de joias decorativas, uma moeda corrente e um investimento. Mas, além desses valores concretos, acrescentaríamos outra característica do ouro, que, embora mais difícil de identificar, é igualmente real: seu mistério. Parte do próprio apelo do ouro é o mistério de seu apelo.
No mundo das finanças e dos investimentos, geralmente gostamos de ficar na ponta dos pés em torno da palavra “mistério”. No entanto, como acontece com a maioria das disciplinas, sempre há um lugar para a ciência e para a arte, e até mesmo para o mistério.
O ouro pode estimular uma experiência pessoal subjetiva, mas o ouro também pode ser objetificado se for adotado como um sistema de troca.
Essa duplicidade é um enigma exclusivo do ouro como mercadoria. O ouro pode ser algo quantitativo e tangível, como o dinheiro, e, ao mesmo tempo, pode incorporar algo efêmero, como um sentimento, até mesmo uma série de sentimentos. Portanto, parte do motivo pelo qual o ouro sempre teve valor está na psicologia e na natureza da experiência humana.
O ouro pode existir como algo quantitativo e tangível, ao mesmo tempo em que incorpora o qualitativo e o efêmero.
Ouro, o Metal Feel-Good
É um dia frio em meados de dezembro. Você está passeando pela Quinta Avenida em Nova York – sozinho ou com um familiar – para olhar as vitrines das lojas de fim de ano. É fim de tarde e a tênue luz do inverno começou a diminuir; ainda mais escuro antes por causa da ameaça de neve ou chuva hoje. Os sinos da chaleira vermelha do Exército da Salvação ficam abafados e distantes; o céu abaixa, fechando-se em torno de você, como os primeiros flocos do inverno caem.
Você para, atraído por uma janela Tiffany com algumas peças de ouro discretas. Formas primorosamente projetadas em ouro amarelo, rosa e branco aparecem em uma exposição exótica de corais e fauna subaquática. As luzes se apagaram como o sol, estimulando a incandescência do metal. De repente, um vento forte aumenta, fazendo os flocos girarem mais rápido ao seu redor. “Hmmm”, você pensa, “Chocolate quente? Um conhaque?” Você entra em um bar de hotel próximo – o St. Regis, talvez, aconchegante com sua lareira familiar.
Bem, talvez você não tenha tido essa experiência exata. Mas você entendeu.
Algo sobre o calor do ouro fala sobre nossa necessidade humana de conforto e nutrição.
Em busca de um metal para adorar
Nossos ancestrais tiveram que criar um método de troca mais fácil de implementar do que um sistema de troca. Uma moeda é um desses meios de troca. De todos os metais da tabela periódica dos elementos, o ouro é a escolha lógica. Podemos descartar outros elementos além dos metais porque uma moeda gasosa ou líquida não é muito prática do ponto de vista da portabilidade pessoal. Isso deixa metais como ferro, cobre, chumbo, prata, ouro, paládio, platina e alumínio.
Ferro, chumbo, cobre e alumínio. Esses metais são propensos a corroer com o tempo, por isso não seriam um bom valor em termos de armazenamento, que é exigido das moedas; e evitar a corrosão dos metais exige muito trabalho. O alumínio parece muito leve e sem substância – não é ideal para uma moeda de metal que poderia invocar sentimentos de segurança e valor.
Os “Metais Nobres”. Platina ou paládio são escolhas razoáveis porque, em sua maioria, não reagem a outros elementos – isto é, produzem pouca corrosão – mas são muito raros para gerar moedas suficientes para circular. Para atribuir valor a um metal, ele deve ser um tanto raro – de forma que nem todo mundo está produzindo moedas – mas disponível o suficiente para que um número razoável de moedas possa ser criado para o comércio.
Ouro e prata. O ouro não corrói e pode ser derretido em uma chama, tornando-o fácil de trabalhar e estampar como uma moeda. Prata e ouro são metais bonitos que são fáceis de transformar em joias, e ambos os metais preciosos têm seus próprios devotos nos círculos de joias finas.
Ouro, o metal misterioso
Embora a prata possa ser polida e texturizada de várias maneiras para captar a luz e os olhos, não resta nenhum metal como o ouro. Ao contrário de outros elementos, o ouro possui naturalmente uma variedade sutil de cores únicas e bonitas. Os átomos do ouro são realmente mais pesados do que a prata e outros metais. Esse atributo faz com que os elétrons se movam mais rápido, o que, por sua vez, permite que parte da luz seja absorvida pelo ouro – um processo que a teoria da relatividade de Einstein ajudou a discernir.
Talvez a qualidade física do ouro de absorver luz faça seu brilho especial vir literalmente de dentro de si mesmo.
Ouro, psicologia e sociedade
Se a economia de papel-moeda moderna entrar em colapso, o ouro pode não ter uso imediato – à medida que o pânico se instala e as pessoas lutam por suas necessidades básicas – mas terá um dia.
Os humanos são animais de carga. Preferimos a companhia de outros humanos (em vários graus) à independência completa. É mais fácil trabalhar em grupos do que tentar viver da terra por conta própria. Este traço humano obriga-nos a encontrar formas de trabalhar juntos, o que por sua vez nos leva a encontrar formas de trocar bens e serviços de forma fácil e eficiente.
Ouro fornece o conforto da sustentabilidade. O ouro é a escolha lógica para esta troca. Se ocorrer um desastre, de forma que o papel-moeda e o sistema que o apóia não existam mais, voltaremos ao ouro. Indiscutivelmente, o ouro é uma das únicas substâncias na terra com todas as qualidades para o trabalho, incluindo sustentabilidade.
Como um broche de ouro pode se tornar um bife wagu. Um pedaço de ouro pode não ter valor físico imediato para a pessoa que o possui; eles não podem comer ou beber, por exemplo. Mas se a sociedade concordar em transformar ouro em moedas em um sistema de troca de bens, então essa moeda instantaneamente assumirá um valor. O que originalmente não era comestível poderia se tornar um jantar de bife wagyu, por exemplo.
Porque outros acreditam que o ouro tem valor, você também; e porque eles pensam que você valoriza o ouro, outros o valorizam também.
The Bottom Line
De uma perspectiva elementar, o ouro é a escolha mais lógica para um meio de troca de bens e serviços. O metal é abundante o suficiente para criar moedas, mas raro o suficiente para que nem todos possam produzi-las. O ouro não corrói, fornecendo uma reserva sustentável de valor, e os humanos são fisicamente e emocionalmente atraídos por ele. Sociedades e economias atribuíram valor ao ouro, perpetuando assim seu valor.
O ouro é o metal ao qual recorreremos quando outras formas de moeda não funcionarem, o que significa que o ouro sempre terá valor tanto nos momentos difíceis quanto nos bons.