Por que a China é a “fábrica do mundo”
A economia chinesa prospera como uma potência manufatureira e os produtos do país parecem estar em toda parte. A maioria das etiquetas, rótulos e adesivos em uma variedade de produtos proclamam que eles são “Fabricado na China”. Por causa disso, é compreensível que os consumidores ocidentais se perguntem: “Por que tudo é feito na China?”
Alguns podem pensar que a onipresença dos produtos chineses se deve à abundância de mão de obra chinesa barata que reduz os custos de produção, mas há muito mais do que isso. Além de seus baixos custos de mão de obra, a China se tornou conhecida como “a fábrica do mundo” por causa de seu forte ecossistema de negócios, falta de conformidade regulatória, baixos impostos e taxas e práticas monetárias competitivas. Aqui, revisamos cada um desses fatores-chave.
Principais vantagens
- Dada a abundância de produtos chineses no mercado, é compreensível que os consumidores se perguntem por que tantos produtos são feitos na China.
- Um dos motivos pelos quais as empresas fabricam seus produtos na China é a abundância de trabalhadores com salários mais baixos disponíveis no país.
- O ecossistema de negócios da China de fornecedores em rede, fabricantes de componentes e distribuidores evoluiu para torná-la um local mais eficiente e econômico para fabricar produtos.
- Enquanto os fabricantes ocidentais cumprem vários regulamentos de saúde, segurança, emprego e meio ambiente, os fabricantes chineses geralmente operam sob um ambiente regulatório muito mais permissivo.
- A China foi acusada de depreciar artificialmente o valor de sua moeda para manter o preço de seus produtos mais baixo do que os produzidos por concorrentes americanos.
Salários mais baixos
A China tem cerca de 1,39 bilhão de habitantes, o que a torna o país mais populoso do mundo. A lei da oferta e demanda nos diz que, uma vez que a oferta de trabalhadores é maior do que a demanda de trabalhadores de baixa remuneração, os salários permanecem baixos. Além disso, a maioria dos chineses era rural e de classe média baixa ou pobre até o final do século 20, quando a migração interna virou a distribuição rural-urbana do país de cabeça para baixo. Esses imigrantes para as cidades industriais estão dispostos a trabalhar em muitos turnos por baixos salários.
A China não segue (pelo menos não estritamente) as leis relacionadas ao trabalho infantil ou ao salário mínimo, que são mais amplamente observadas no Ocidente. No entanto, esta situação parece estar mudando e mais províncias relatam que aumentaram seus salários mínimos em resposta aos aumentos no custo de vida.
Em janeiro de 2020, a taxa horária mínima de Xangai era de 22 yuans (US $ 3,16) por hora ou 2.480 yuans (US $ 355,70) por mês. Em Shenzhen, a taxa é de 2.200 yuans por mês ($ 315,55) e 20,3 yuans ($ 2,91) por hora com base em uma taxa de câmbio de 1 yuans = $ 0,14.5
A enorme quantidade de mão-de-obra na China ajuda a produzir a granel, acomodar qualquer necessidade sazonal da indústria e até mesmo atender a aumentos repentinos na programação da demanda.
Ecossistema de negócios
A produção industrial não ocorre isoladamente, mas depende de redes de fornecedores, fabricantes de componentes, distribuidores, agências governamentais e clientes que estão todos envolvidos no processo de produção por meio da competição e da cooperação. O ecossistema de negócios na China evoluiu bastante nos últimos 30 anos.
Por exemplo, Shenzhen, uma cidade que faz fronteira com Hong Kong no sudeste, evoluiu como um centro para a indústria eletrônica. Ela cultivou um ecossistema para apoiar a cadeia de suprimentos de manufatura, incluindo fabricantes de componentes, trabalhadores de baixo custo, força de trabalho técnica, fornecedores de montagem e clientes.
Empresas americanas como a Apple Inc. ( AAPL ) aproveitam a eficiência da cadeia de suprimentos da China para manter os custos baixos e as margens altas. Foxconn Technology Group (um fabricante de eletrônicos com sede em Taiwan) tem vários fornecedores e fabricantes de componentes que estão em locais próximos. Para muitas empresas, é economicamente inviável levar os componentes aos Estados Unidos para montar o produto final.
Conformidade inferior
Espera-se que os fabricantes no Ocidente cumpram certas diretrizes básicas com relação ao trabalho infantil, trabalho involuntário, normas de saúde e segurança, leis salariais e proteção do meio ambiente. As fábricas chinesas são conhecidas por não seguirem a maioria dessas leis e diretrizes.
Historicamente, as fábricas chinesas empregam mão de obra infantil, cumprem longas jornadas de trabalho e não oferecem seguro de compensação aos trabalhadores. Algumas fábricas têm até políticas em que os trabalhadores são pagos uma vez por ano, uma estratégia para evitar que parem de trabalhar antes do fim do ano.
Confrontado com críticas crescentes, o governo chinês afirmou ter instituído reformas que protegem os direitos dos trabalhadores e proporcionam uma compensação mais justa. No entanto, a conformidade com as regras em muitos setores é baixa e as mudanças têm sido lentas. Além disso, as leis de proteção ambiental são rotineiramente ignoradas, permitindo que as fábricas chinesas reduzam os custos de gerenciamento de resíduos.
De acordo com um relatório do Banco Mundial de 2019, 18 das 20 cidades mais poluídas do mundo estão na China.
Taxas e impostos
A política de redução do imposto de exportação foi iniciada em 1985 pela China como forma de aumentar a competitividade de suas exportações ao abolir a dupla tributação sobre os produtos exportados. Os bens exportados estavam sujeitos ao imposto sobre valor agregado (IVA) de zero por cento, o que significa que desfrutavam de isenção de IVA ou política de descontos. Além disso, os produtos de consumo da China foram isentos de quaisquer impostos de importação. Essas taxas de impostos mais baixas ajudaram a manter o custo de produção baixo, permitindo ao país atrair investidores e empresas que buscam produzir bens de baixo custo.
Tarifas da China e dos EUA
Em julho de 2018, os EUA anunciaram tarifas específicas para a China, visando 818 produtos chineses importados avaliados em US $ 34 bilhões. Esta foi a primeira de muitas rodadas de tarifas impostas por ambos os países, resultando em US $ 550 bilhões em tarifas americanas aplicadas a produtos chineses e US $ 185 bilhões em tarifas chinesas aplicadas a produtos americanos, a partir de fevereiro de 2020.9 Com o tempo, Espera-se que os americanos sintam o impacto dessas tarifas na forma de um aumento no custo dos produtos, enquanto a economia chinesa deve sofrer uma desaceleração.
Moeda
A China foi acusada de diminuir artificialmente o valor do yuan para fornecer uma vantagem para suas exportações em relação a produtos similares produzidos por concorrentes americanos. A China controla a valorização do yuan comprando e vendendo dólares. Estimava-se que o yuan estava subvalorizado em 30% em relação ao dólar no final de 2005.
Em 2017, o yuan valorizou-se 8% em relação ao dólar, um movimento que, dizem os especialistas, ocorreu depois que o ex-presidente Trump ameaçou rotular a China de manipuladora da moeda.
No entanto, essa tendência se inverteu e o yuan enfraqueceu em relação ao dólar a partir de junho de 2018, quando os EUA impuseram tarifas sobre produtos chineses. Em 8 de agosto de 2019, o banco central da China baixou o yuan para 7,0205 por dólar, o nível mais fraco desde abril de 2008. O yuan mais fraco torna as exportações chinesas mais atraentes e é visto como a resposta da China à sua guerra comercial com os EUA
Em janeiro de 2020, as reservas cambiais chinesas totalizavam aproximadamente US $ 3,1 trilhões, em comparação aos US $ 130 bilhões.
The Bottom Line
Especialistas se perguntam se a China perderá seu lugar como “a fábrica do mundo” à medida que outras economias emergentes que oferecem mão de obra barata entorpecem a vantagem competitiva da China. No entanto, a disponibilidade de mão de obra barata é apenas um dos muitos fatores que mantiveram o rótulo “Fabricado na China” em tantos produtos adquiridos por consumidores em todo o mundo. Será necessário mais do que baixos custos de mão-de-obra para as economias emergentes estabelecerem um ecossistema de negócios que possa competir com o da China. Por algum tempo, a China será “a fábrica mundial” com seus baixos custos de produção, grande quantidade de mão de obra, vasta base de talentos e ecossistema de negócios.