Custo para toda a vida

O que é custo para toda a vida?

O custo de toda a vida é a despesa total de possuir um ativo durante toda a sua vida, desde a compra até o descarte, conforme determinado pela análise financeira. Também é conhecido como o custo do ciclo de vida, o custo da vida, “do berço ao túmulo” ou “útero à tumba”. O custo de toda a vida inclui compra e instalação, custos de projeto e construção, custos operacionais, manutenção, custos de financiamento associados, depreciação e custos de descarte.

O custo de toda a vida também leva em consideração certos custos que geralmente são esquecidos, como aqueles relacionados a fatores de impacto ambiental e social. No exemplo da construção de uma usina nuclear, é possível calcular o impacto ambiental da confecção da contenção do concreto e da água necessária para o refino do cobre, além de outros componentes.

Enquanto uma série de opções podem ser retratadas como “boas” para o meio ambiente, uma análise de custo de toda a vida permite determinar se uma solução tem um custo ambiental mais baixo ou mais alto do que outra.

Compreendendo a análise de custo de toda a vida

A análise de custo ao longo da vida é frequentemente aplicada ao avaliar diferentes opções ao investir em novos ativos e para análises que tentam minimizar o custo ao longo da vida de um ativo. Também pode ser usado para decidir entre dois projetos diferentes ou para tomar decisões de aquisição.

Ao comparar as decisões de investimento, um analista financeiro deve examinar todos os custos futuros potenciais, não apenas as despesas de aquisição. Normalmente, o foco está nos custos de capital iniciais de criação ou aquisição, e muitas organizações deixam de levar em conta os custos de longo prazo de um ativo. Sem considerar os custos de toda a vida, é possível que o retorno de um ativo provavelmente seja superestimado. Embora um ativo possa ter baixos custos de desenvolvimento, sua compra pode resultar em altos custos de manutenção ou atendimento ao cliente no futuro.

Enquanto a maioria dos custos de curto prazo – e até mesmo a depreciação – podem ser medidos ou estimados prontamente, os custos de longo prazo são mais difíceis de estimar. Além disso, fatores como impacto ambiental ou social não podem ser facilmente quantificados. No entanto, o custo de toda a vida pode fornecer uma imagem mais precisa do verdadeiro custo de um ativo do que a maioria dos outros métodos.

O valor da determinação do custo de toda a vida pode ser demonstrado quando se considera a compra de um grande equipamento para uma fábrica. Considere, por exemplo, uma máquina que fixa flocos de náilon a almofadas de espuma de borracha usadas na construção de ferramentas de pintura. Além do custo inicial de compra e instalação da máquina de flocagem, ela terá qualquer número de componentes que requerem manutenção e substituição periódicas. Tal máquina também pode apresentar riscos ambientais quando limpa ou requer uma desmontagem complexa para ser descartada. A análise do custo de toda a vida da compra deste equipamento será crítica para estimar o benefício financeiro de longo prazo de sua compra e uso.