Quem é a pessoa mais rica do mundo?
Algumas pessoas são incomensuravelmente ricas. De acordo com a Forbes, em 8 de abril de 2021, Jeff Bezos da Amazon é o homem mais rico vivo, com US $ 177 bilhões em seu nome. Isso é mais do que o produto interno bruto combinado de Mianmar, Laos e Camboja, que têm cerca de 76 milhões de pessoas entre eles.
Certamente em nosso mundo moderno, onde a tecnologia permite a criação e consolidação de uma riqueza verdadeiramente incompreensível, vivemos entre os indivíduos mais ricos da história. Acontece que não somos. Os indivíduos mais ricos do mundo viveram em épocas anteriores, em épocas em que a riqueza pura era mais difícil de medir.
Principais vantagens
- Jeff Bezos e Elon estão entre as pessoas mais ricas do mundo atualmente, mas em termos das pessoas mais ricas de todos os tempos, eles não fazem parte do grupo.
- Na história, existem pessoas mais ricas do que os bilionários modernos, especialmente quando você considera aqueles cuja riqueza e gastos poderiam impactar a saúde geral da economia durante a época em que viveram.
- Mansa Musa, o imperador do século 14 do Império do Mali, gastou tanto tempo que causou hiperinflação no Cairo e em Medina
- O imperador Atahualpa era tão rico que o ouro e a prata liberados na Europa após sua morte causaram alta inflação e desaceleração econômica.
De Genghis Khan a JP Morgan
Estimar a riqueza em eras passadas é difícil porque o que significa ser rico varia muito de época para época. Como você avalia as propriedades dos imperadores persas? Multiplicar o peso em onças do tesouro de Genghis Khan por $ 1.754,85 (o preço mais recente do ouro por onça, em abril de 2021) realmente diz quanto valia a riqueza dele na época?
Em economias onde não existia uma moeda verdadeira, os impostos eram cobrados em grãos, e a alfabetização poderia muito bem ter sido ciência de foguetes, investir quantias em dólares nas coisas é um exercício de especulação selvagem.
Mas isso não o torna menos divertido. Veja Marcus Licinius Crassus, com um patrimônio líquido estimado em 170 milhões de sestércios. O investidor de valor original, ele comprou trechos inteiros de Roma quando eles estavam em chamas e só enviou seu exército de construtores e arquitetos escravizados para apagar as chamas se os proprietários pagassem. Quando Spartacus liderou uma rebelião em 73 AEC, Crasso colocou pessoalmente duas legiões. Diz a lenda que ele morreu quando ouro derretido foi derramado em sua boca, simbolizando sua sede de riquezas.
Não precisamos voltar à antiguidade para encontrar pessoas com uma riqueza realmente perturbadora, no entanto. John D. Rockefeller tinha algo entre US $ 300 bilhões e US $ 400 bilhões, dependendo da estimativa. JP Morgan foi o credor de última instância dos EUA antes do Federal Reserve ser estabelecido, estabilizando a economia por meio de um empréstimo maciço ao governo após o Pânico de 1893.
Mas, em vez de tentar medir a riqueza em termos absolutos, talvez seja melhor observar quem, em sua própria época e lugar, era tão rico que definiu pessoalmente o valor do dinheiro. Em toda a história, existem duas pessoas que controlaram tanta riqueza em relação a todos os outros que gastá-la (voluntariamente ou não) poderia fazer a economia do mundo conhecido entrar em parafuso.
Jeff Bezos da Amazon, Elon Musk da Tesla e Bernard Arnault da LVMH são as pessoas mais ricas do mundo moderno.
Mansa Musa
Em 1324, Mansa (“Imperador”) Musa do Império do Mali fez o hajj, a peregrinação muçulmana a Meca. Sua comitiva consistia em cerca de 60.000 pessoas e uma quantidade de ouro que espalhou ondas por todo o mundo mediterrâneo. Ele regou as cidades que visitou com ouro, dando-o aos pobres e, de acordo com um relato, construindo uma nova mesquita todas as sextas-feiras. Ele gastou muito dinheiro no Cairo e em Medina, e o súbito afluxo de dinheiro fez disparar os preços dos bens de uso diário.11
Percebendo que havia causado pessoalmente uma onda de hiperinflação que assolou toda uma região, ele embarcou pessoalmente em umprograma de flexibilização quantitativa, abocanhando todo o ouro do Cairo emprestado a uma alta taxa de juros. Ele era um ciclo macroeconômico de um homem só.
Atahualpa
Mas e as Américas? Em 1532, uma guerra brutal de sucessão entre meio-irmãos Atahualpa e Huáscar estava chegando ao fim, e o Império Inca estava começando o processo de recuperação. Ao lidar com o Império Inca, as questões do contexto econômico são especialmente complicadas.É a única civilização complexa e em grande escala a se desenvolver sem qualquer aparência de mercado. Não havia nenhuma noção de dinheiro.
Em vez disso, todo o estado foi organizado como uma espécie de unidade familiar, com o Inca (o imperador) controlando tudo: comida, roupas, artigos de luxo, casas e pessoas. Como homem, você serviu ao imperador como fazendeiro, trabalhador, artesão ou soldado. Em troca, você recebeu tudo de que precisava para sobreviver.
Quando os conquistadores espanhóis emboscaram Atahualpa em Cajamarca e o levaram como prisioneiro, ele foi capaz de reunir um resgate como nenhum outro, enchendo uma grande sala com ouro. Seu poder era tão inquestionável que ele poderia ter templos inteiros despojados de ouro, e ele o fez. Não havia nada no império que ele, em teoria, não possuísse.
Embora a cifra não faça sentido no contexto, o resgate que ele pagou valeria aproximadamente US $ 1,5 bilhão hoje. Os espanhóis o mataram de qualquer maneira e destruíram seu império, mas os bilhões de dólares em ouro e prata que inundaram a Europa depois de 1500 causaram alta inflação e uma prolongada queda econômica. Grande parte das vastas somas de ouro que afundou a economia da Europa no século 16 veio de Atahualpa.
The Bottom Line
Se você está surpreso com a ideia de que menos de 100 pessoas controlam tanta riqueza quanto metade do mundo hoje, imagine como o dinheiro costumava ser concentrado. Mesmo que Bill Gates tirasse as férias mais extravagantes que poderia imaginar, ele provavelmente não poderia causar uma crise monetária regional. Se alguém sequestrasse qualquer bilionário, qualquer resgate que eles pudessem exigir colocaria um continente em recessão?