O escândalo de Whitewater: o que você deve saber
O escândalo Whitewater foi umacontrovérsia imobiliária que chamou a atenção do público na década de 1990. Envolveu o ex-presidente Bill Clinton e sua esposa Hillary junto com seus associados. Foi um investimento fracassadoem um empreendimento de desenvolvimento de terras conhecido como Whitewater.
Depois de uma série de longas investigações sobre o assunto – famosamente lideradas pelo Conselheiro Independente Kenneth Starr – os Clinton nunca foram formalmente acusados de um crime, embora vários de seus associados de Whitewater tenham se saído de maneira bem diferente. Continue lendo para saber mais sobre a controvérsia e o resultado das investigações que se seguiram.
Principais vantagens
- O escândalo Whitewater foi uma controvérsia imobiliária envolvendo Bill e Hillary Clinton que chamou a atenção do público na década de 1990.
- Os Clinton fizeram parceria com James e Susan McDougal para comprar 230 acres de terra para construir e vender casas de veraneio.
- Reguladores federais investigaram outras negociações de McDougal em 1986, o que levou a questionamentos sobre o envolvimento dos Clintons no negócio de Whitewater.
- Os Clinton foram inocentados de qualquer delito, mas vários de seus associados enfrentaram condenações por crimes.
Whitewater Development Corporation
Quando Bill Clinton foi eleito governador do Arkansas em 1978, ele e Hillary – que era sócia de um escritório de advocacia – começaram a procurar maneiras de aumentar sua renda. James McDougal abordou os Clinton para se juntar ao empreendimento com ele e sua esposa, Susan, e eles concordaram. Os Clinton já conheciam os McDougals, Bill conheceu James como estagiário no gabinete do senador J. William Fulbright. Os dois casais concordaram em comprar 230 acres de terra nas montanhas Ozark do Arkansas que se tornariam a Whitewater Development Corporation.3
Pelo acordo, eles criariam lotes individuais para vender como casas de férias, atraindo pessoas interessadas em pesca e outras atividades ao ar livre. Mas houve vários problemas que devastaram seus planos. O terreno não era muito acessível e houve um impacto duradouro das inundações na área.
Houve também a pressão acrescida do ciclo econômico, com setor bancário em 1980, formando a Madison Guaranty Savings and Loan dois anos depois.
Mas não foi realmente o empreendimento de investimento entre os Clinton e os McDougals que causou a polêmica. Na verdade, foi uma série de eventos ocorridos posteriormente que desencadearam a investigação.
The Whitewater Investigation
Em 1986, os reguladores federais investigaram outro investimento imobiliário – um projeto de construção chamado Castle Grande – apoiado por James McDougal. A investigação levou à renúncia de McDougal da Madison Guaranty e ao eventual colapso do banco. Seu fracasso custou ao governo $ 73 milhões, pois era segurado pelo governo federal pela Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC).10
As questões em torno do envolvimento dos Clinton no negócio de Whitewater aumentaram durante o primeiro mandato do presidente Clinton, e uma investigação sobre a legalidade das transações de Whitewaterfoi lançada.
Alegações surgiram durante a investigação, liderada pelo promotor especial Robert B. Fiske, de que Clinton pressionou David Hale – ex-presidente de uma pequena empresa de investimentos – a fazer um empréstimo para o acordo de Whitewater. Outras alegações surgiram, implicando que as dívidas de campanha para governador de Clinton foram pagas por Madison por meio de McDougal. Fiske emitiu uma intimação do grande júriao presidente Clinton e sua esposa para documentos relacionados ao Madison Guaranty. Os Clintons inicialmente relataram que os registros estavam perdidos. Os documentos foram finalmente encontrados e inocentaram os Clintons de qualquer irregularidade.14
As investigações ilibaram os Clintons de qualquer irregularidade.
A investigação continuou, no entanto, com Kenneth Starr no comando e o empresário David Hale como a principal testemunha. Starr alegou que Bill Clinton, durante seu mandato como governador do Arkansas, pressionou Hale a fazer um empréstimo ilegal de US $ 300.000 apoiado pelo governo federalpara Susan McDougal.15 A alegação perdeu muito de sua credibilidade depois que Hale foi condenado por vários crimes.1
Resultado
Todas as três investigações sobre o acordo de terras de Whitewater renderam evidências insuficientes para acusar os Clintons de conduta criminosa. No entanto, vários de seus associados foram condenados como resultado das investigações, incluindo James McDougal, que foi condenado por fraude e conspiração em 1997, relacionadas a empréstimos feitos com Madison.1
A investigação de Starr foi além do escândalo de Whitewater para incluir várias outras controvérsias envolvendo os Clintons, bem como o escândalo sexual de Lewinsky, que levou ao seu impeachment e acusações de perjúrio e obstrução da justiça após as eleições presidenciais de 1998.17 Clinton foi posteriormente absolvido pelo Senado de ambas as acusações.