Quais fatores econômicos mais afetam a demanda por bens de consumo?

O setor de bens de consumo inclui uma ampla gama de produtos de varejo adquiridos pelos consumidores, de itens básicos como alimentos e roupas a itens de luxo, como joias e eletrônicos. Embora a demanda geral por alimentos não deva flutuar muito – embora os alimentos específicos que os consumidores compram possam variar significativamente em diferentes condições econômicas – o nível de gastos do consumidor em compras mais opcionais, como automóveis e eletrônicos, varia muito, dependendo de uma série de fatores econômicos fatores. Os fatores econômicos que mais afetam a demanda por bens de consumo são emprego, salários, preços / inflação, taxas de juros e confiança do consumidor.

Como o emprego e os salários afetam a demanda de bens de consumo

Um dos principais fatores que influenciam a demanda por bens de consumo é o nível de emprego. Quanto mais pessoas lá estiverem recebendo uma renda estável e esperando continuar a recebê-la, mais pessoas haverá para fazer compras para despesas discricionárias. Portanto, o relatório mensal da taxa de desemprego é um indicador econômico importante que dá pistas sobre a demanda por bens de consumo.

O nível dos salários também afeta os gastos do consumidor. Se os salários estão aumentando constantemente, os consumidores geralmente têm mais renda discricionária para gastar. Se os salários estão estagnados ou caindo, a demanda por bens de consumo opcionais provavelmente diminuirá. A renda mediana é um dos melhores indicadores da condição dos salários dos trabalhadores americanos.

Preços e taxas de juros

Os preços, afetados pela taxa de inflação, naturalmente impactam significativamente os gastos dos consumidores com bens. Esse é um dos motivos pelos quais o índice de preços ao produtor (PPI) e o índice de preços ao consumidor (IPC) são considerados indicadores econômicos antecedentes. As taxas de inflação mais altas corroem o poder de compra, tornando menos provável que os consumidores tenham renda excedente para gastar depois de cobrir despesas básicas, como alimentação e moradia. As etiquetas de preços mais altos em bens de consumo também impedem os gastos.

As taxas de juros também podem impactar substancialmente o nível de gastos com bens de consumo. Muitos bens de consumo sofisticados, como automóveis ou joias, costumam ser comprados pelos consumidores a crédito. Taxas de juros mais altas tornam essas compras substancialmente mais caras e, portanto, impedem esses gastos. Taxas de juros mais altas geralmente significam crédito mais restrito, tornando mais difícil para os consumidores obterem o financiamento necessário para grandes compras, como carros novos. Os consumidores muitas vezes adiam a compra de itens de luxo até que condições de crédito mais favoráveis ​​estejam disponíveis.

Confiança do consumidor

A confiança do consumidor é outro fator importante que afeta a demanda por bens de consumo. Independentemente de sua situação financeira atual, os consumidores são mais propensos a comprar maiores quantidades de bens de consumo quando se sentem confiantes sobre a condição geral da economia e sobre seu futuro financeiro pessoal. Altos níveis de confiança do consumidor podem afetar especialmente a inclinação dos consumidores para fazer compras importantes e usar o crédito para fazer compras.

No geral, a demanda por bens de consumo aumenta quando a economia que os produz está crescendo. Uma economia com bom crescimento geral e perspectivas contínuas de crescimento estável costuma ser acompanhada por um crescimento correspondente na demanda por bens e serviços.

O efeito da mão invisível

Os consumidores participam, ajudam a orientar e, em última análise, são alguns dos benfeitores da mão invisível do mercado. Por meio da competição por recursos escassos, os consumidores informam indiretamente os produtores sobre quais bens e serviços fornecer e em que quantidade devem ser fornecidos. Como resultado de suas demandas, preferências e gastos coletivos, os consumidores tendem a receber bens e serviços mais baratos, melhores e mais com o tempo, com tudo o mais sendo igual.

O que é a mão invisível do mercado?

Em economia, o termo “mão invisível” é usado para descrever os mecanismos que levam a benefícios sociais espontâneos em umaeconomia de mercado livre. Esses processos são “espontâneos” no sentido de que ocorrem sem ordens de uma autoridade central, como o governo. O termo foi tirado de uma linhado famoso livro deAdam Smith,Uma Investigação sobre a Natureza e as Causas da Riqueza das Nações.

A professora Karen Vaughn, da George Mason University, descreveu o impacto da mão invisível desta forma: “A mão invisível foi a metáfora de Smith para descrever o aspecto mutuamente benéfico do comércio em uma economia de troca que surgiu como consequências não planejadas da execução de planos individuais.”

Milton Friedman, economista americano e professor da Universidade de Chicago durante a segunda metade do século 20, forneceu talvez a descrição mais conhecida do papel da mão invisível. Friedman observou que se tratava de “cooperação sem coerção” e as pessoas individuais, guiadas por seus próprios interesses, são guiadas para promover o bem-estar geral da sociedade em geral, o que não fazia parte de sua intenção.2

Muito da ordem espontânea – e muitos dos benefícios – do mercado surgem de diferentes produtores e consumidores que desejam se envolver em negociações mutuamente benéficas. Visto que todas as trocas econômicas voluntárias exigem que cada parte acredite que se beneficia de alguma forma, até mesmo psicologicamente, e porque cada consumidor e produtor tem concorrentes com os quais lutar, o padrão geral de vida é elevado por meio da busca de interesses separados.

Consumidores e a mão invisível

Existem dois mecanismos principais pelos quais os consumidores afetam – e são afetados por – a mão invisível. O primeiro mecanismo é iniciado por meio de licitação para vários bens e serviços. Por meio de decisões sobre o que comprar e o que não comprar e a que preços essas trocas são aceitáveis, os consumidores expressam valor aos produtores. Os produtores competem entre si para organizar recursos e capital de maneira a fornecer esses bens e serviços aos consumidores com lucro. Os escassos recursos da economia são continuamente reorganizados e redistribuídos para maximizar a eficiência.

O segundo efeito principal surge por meio da tomada de riscos, descobertas e inovações que ocorrem à medida que os concorrentes buscam consistentemente maneiras de maximizar seu capital produtivo. Os aumentos na produtividade são naturalmente deflacionários, o que significa que os consumidores podem comprar relativamente mais bens por relativamente menos unidades monetárias. Isso tem o efeito de elevar o padrão de vida, proporcionando aos consumidores mais riqueza, mesmo quando sua renda permanece a mesma.