WhatsApp: a melhor compra no Facebook de todos os tempos?
Com tanto dinheiro jogado no Vale do Silício, não é fácil para uma aquisição causar agitação. A aquisição do WhatsApp pelo Facebook ( FB ) em 2014 fez exatamente isso – ultrapassando a compra de US $ 3,2 bilhões da Nest Labs pelo Google e a aquisição da Beats Electronics de US $ 3 bilhões pela Apple – para se tornar uma das maiores compras de tecnologia de todos os tempos.
O WhatsApp, um aplicativo de mensagens de texto amplamente usado em todo o mundo, roubou as manchetes com seu lance inicial de US $ 16 bilhões do Facebook. Em 2013, o aplicativo perdeu US $ 138 milhões e gerou US $ 10,2 milhões em receita. Então, como a empresa conquistou o Facebook? Este artigo examina a aquisição recorde do Facebook e as etapas necessárias para chegar lá.
Aquisição do WhatsApp
O WhatsApp é um aplicativo móvel sem anúncios que permite aos usuários enviar mensagens ilimitadas para contatos sem usar a rede sem fio ou pagar taxas de dados. O download do aplicativo é gratuito e é uma alternativa à plataforma de mensagens de texto tradicional da operadora de celular. O aplicativo foi fundado por Jan Koum e Brian Acton, dois ex-Yahoo! executivos.
Quando o Facebook anunciou seus planos de adquirir o WhatsApp em fevereiro de 2014, os fundadores do WhatsApp estabeleceram um preço de compra de US $ 16 bilhões: US $ 4 bilhões em dinheiro e US $ 12 bilhões restantes em ações do Facebook. Esse preço é ofuscado pelo preço real que o Facebook pagou: US $ 21,8 bilhões, ou US $ 55 por usuário.
O Facebook concordou em pagar US $ 19,6 bilhões – acrescentando US $ 3,6 bilhões ao preço original como compensação aos funcionários do WhatsApp por permanecerem no Facebook. No entanto, os preços das ações do Facebook dispararam de US $ 68 para US $ 77,56 na época em que o processo de aprovação regulatória foi concluído em outubro. Até então, o acordo sobre 184 milhões de ações do Facebook inflou o preço de venda final em mais US $ 1,7 bilhão.
A receita de seis meses do WhatsApp no primeiro semestre de 2014 totalizou US $ 15,9 milhões e a empresa teve um prejuízo líquido impressionante de US $ 232,5 milhões, embora a maior parte dessa perda tenha sido para compensação baseada em ações.
Por que WhatsApp?
O WhatsApp é de longe a maior aquisição do Facebook e uma das maiores já vistas no Vale do Silício. É mais de 20 vezes maior do que a aquisição do Facebook pelo Instagram, que fez barulho em 2012. Isso levanta a questão de US $ 22 bilhões: por que o Facebook quebrou o banco para comprar o WhatsApp?
A resposta é o crescimento do usuário. Em 2014, mais de 500 milhões de pessoas usaram o WhatsApp mensalmente e o serviço agregou mais de 1 milhão de usuários por dia. 70% dos usuários do WhatsApp eram ativos diariamente, em comparação com 62% do Facebook. Além disso, os usuários do WhatsApp enviaram 500 milhões de fotos por dia, cerca de 150 milhões a mais do que os usuários do Facebook.
O aplicativo foi lançado em 2009 e em 2020 tinha mais de 2 bilhões de usuários. Em 2020, o Facebook tinha 2,8 bilhões de usuários ativos mensais. Com a missão compartilhada de melhorar a conectividade global por meio de serviços de Internet, a fusão de forças provavelmente acelerará o crescimento para ambas as empresas. Para o Facebook, o crescimento do usuário vem primeiro e a monetização depois.1
O WhatsApp ajudou a impulsionar o crescimento do Facebook em mercados em desenvolvimento onde a conectividade com a Internet é esparsa, mas onde o WhatsApp é amplamente usado. O Facebook então obtém acesso a essas bases de usuários móveis. Conectar-se a usuários do WhatsApp nessas áreas também ajudará a iniciativa Internet.org do Facebook, o plano do CEO do Facebook, Mark Zuckerberg, de implementar o acesso à Internet em partes do mundo que ainda não estão online.
No entanto, o Facebook acredita que vai lucrar com o WhatsApp no futuro, à medida que as chamadas se tornam obsoletas e as mensagens móveis reinam. É por isso que Zuckerberg gastou um décimo do valor de mercado de sua empresa para comprar o aplicativo de mensagens de texto, quase dobrando o lance do Google ( GOOG ). Ao fazer isso, ele conseguiu manter a empresa fora das mãos de outros rivais de tecnologia. Zuckerberg também pretende mesclar as plataformas de mensagens do Facebook, Instagram e WhatsApp, para que os usuários possam se comunicar facilmente entre os três.
The Bottom Line
O WhatsApp desempenha um papel significativo em áreas globais cruciais para o crescimento do Facebook. Ao colocar os esforços de monetização em espera, o Facebook está se concentrando no futuro das comunicações internacionais de plataforma cruzada. Com a aquisição do WhatsApp, os tentáculos do Facebook estão mais perto de atingir bilhões de pessoas e, com um mercado desse tamanho, o Facebook certamente encontrará uma maneira de eventualmente lucrar.