Fatores que afetam o preço do cobre

O preço do cobre é amplamente influenciado pela saúde da economia global. Isso se deve a sua ampla aplicação em todos os setores da economia, como geração e transmissão de energia, construção, equipamentos para fábricas e eletrônica. Às vezes referido como Doctor Copper, o metal básico é visto como um indicador antecedente confiável. Um aumento no preço de mercado sugere uma forte saúde econômica, enquanto um declínio sugere o oposto.

Por exemplo, os contratos futuros de cobre de três meses foram negociados a $ 4.731 por tonelada métrica na London Metal Exchange em março de 2020. Isso caiu significativamente em relação aos $ 6.340 no início do ano. A queda acentuada foi atribuída a fatores macroeconômicos e preocupações decorrentes da pandemia do coronavírus.  Em maio de 2020, o preço do cobre havia se recuperado para mais de US $ 5.200 por tonelada métrica.

Usos de cobre

Evidências arqueológicas sugerem que o cobre foi um dos primeiros metais usados ​​pelos humanos há 10.000 anos. Na Ásia Ocidental, os humanos usaram cobre para fazer moedas e ornamentos. O cobre, quando ligado ao estanho, produz bronze, e essa descoberta levou os humanos da Idade da Pedra para a Idade do Bronze por volta de 2500 aC

O cobre é tão importante hoje. O cobre é o melhor condutor de eletricidade de metal não precioso.É utilizado em cabos de força, geradores, motores e transformadores. O cobre também é amplamente utilizado na fabricação de componentes eletrônicos e elétricos. Em residências e prédios, o cobre tem usos decorativos e também práticos em canos e fiação. Outros usos incluem maquinaria industrial, veículos e moedas.

Os maiores depósitos de cobre podem ser encontrados no Chile, Austrália, Peru, México e Estados Unidos. Juntos, esses cinco países ocupam cerca de 65% dos depósitos de cobre do mundo. Até o momento, cerca de 700 milhões de toneladas métricas de cobre foram extraídas no mundo. Estima-se que 2,1 bilhões de toneladas de depósitos identificados permanecem no solo, enquanto os depósitos não descobertos são estimados em 3,5 bilhões de toneladas.

Os principais países produtores de cobre são:

Fonte: US Geological Survey.

Consumo Global de Cobre

O cobre se move ao redor do mundo em uma variedade de formas, como minério de cobre, cobre bruto, cobre refinado e fio de cobre. Chile e Peru são os maiores exportadores de minério de cobre, enquanto China e Japão são seus maiores compradores.7 A  Zâmbia é o maior exportador de cobre bruto, enquanto a Suíça é o seu maior comprador.8 A  Alemanha faz um grande negócio exportando fio de cobre.

O cobre é negociado na London Metal Exchange e na COMEX, que agora é uma divisão da Chicago Mercantile Exchange.10 Os  preços em sua maior parte refletem as expectativas de crescimento econômico global. No início de 2020, os meteorologistas esperavam um déficit de abastecimento de cerca de 53.000 toneladas métricas. Com a desaceleração econômica global em decorrência da pandemia do coronavírus, essa previsão foi revisada para um superávit de 200 mil a um milhão de toneladas, ilustrando a importância do metal como termômetro da economia.11

Durante os períodos de preços altos – como em 2011, quando os preços do COMEX atingiram o pico de mais de US $ 4,50 por libra13 – os usuários costumam recorrer ao alumínio e outros substitutos. O alumínio pode substituir o cobre em radiadores de automóveis, tubos de refrigeração e refrigeração, equipamentos elétricos e cabos de força. A fibra óptica substitui o cobre em equipamentos de telecomunicações, enquanto o plástico substitui o cobre em tubos e encanamentos.

O cobre recuperado também é reintroduzido no fornecimento global. Nos EUA, a sucata pós-consumo contribuiu com 160.000 toneladas de suprimento em 2019, ou cerca de 9% do consumo.