O que significa quando as receitas das companhias aéreas são ajustadas para responsabilidades de tráfego aéreo?

Os ajustes de receita das companhias aéreas para obrigações de tráfego aéreo são incorporados ao método de contabilidade de competência que quase todas as companhias aéreas observam ao registrar receitas de passageiros e frete. Isso ocorre porque o setor de aviação civil opera com margens de lucro relativamente estreitas, portanto, o reconhecimento da receita é uma medida vital para garantir que as companhias aéreas continuem lucrativas. Simplificando: as receitas só são reconhecidas quando o serviço da companhia aérea é realmente prestado e as receitas devem ser categorizadas de acordo.

As passagens aéreas ou contas de frete são comumente vendidas e emitidas bem antes das datas do voo. Consequentemente, o dinheiro recebido no momento da venda é tecnicamente considerado receita não obtida. Por esse motivo, é prática contábil comum as companhias aéreas diferirem essa receita e inicialmente designá-la como um passivo em seus balanços. Quando o serviço de voo é finalmente prestado, a receita é reclassificada como receita auferida na demonstração de lucros e perdas da companhia aérea, momento em que o valor do passivo de tráfego aéreo é reduzido em conformidade.

Além de representar passagens e contas de frete para voos futuros, o ajuste de passivo de tráfego aéreo inclui estimativas para possíveis reembolsos em voos anteriores, nos quais os passageiros não voaram por um motivo ou outro. É claro que esse aspecto do exercício de ajuste de receita é em grande parte um julgamento subjetivo da companhia aérea, porque é impossível para alguém saber com certeza quantas passagens serão reembolsadas em comparação com aquelas trocadas. Por esse motivo, as estimativas são comumente baseadas nas experiências históricas de uma companhia aérea, juntamente com padrões sazonais.

Dependendo da política de uma companhia aérea individual, os bilhetes não utilizados podem ser elegíveis para troca por vários períodos de tempo. Mas, em todos os casos, as receitas recebidas por essas passagens devem permanecer no cálculo do passivo do tráfego aéreo até que uma janela de troca se esgote. Nesse momento, a companhia aérea pode determinar quantas passagens foram perdidas e quantas foram trocadas.

Impostos e taxas também contribuem para a equação de responsabilidade do tráfego. Especificamente, os preços das passagens aéreas incluem impostos de transporte, taxas de instalações aeroportuárias, taxas de segurança e impostos relacionados a viagens ao exterior embutidos. Como as companhias aéreas funcionam apenas como agentes de cobrança dessas despesas e não embolsam esses fundos, elas não os registram como receita. Em vez disso, esse dinheiro é inicialmente reconhecido como um passivo quando as passagens são vendidas e, quando a companhia aérea posteriormente faz o pagamento à entidade apropriada, o passivo é reduzido em seus registros contábeis.