O que determina a produtividade do trabalho?
A produtividade do trabalho é a medida da produção horária de bens e serviços de uma economia. Junto com o desemprego, os dados de empregos e o índice de preços ao consumidor, os economistas acompanham a produtividade do trabalho para determinar a força relativa de uma economia. Qualquer mudança na produtividade do trabalho ajuda os economistas a compreender as mudanças recentes e históricas da economia. Para qualquer período de tempo, o nível de produtividade do trabalho é determinado por dois fatores amplos: equipamento de capital e eficiência técnica aplicada.
Produtividade da mão de obra e eficiência técnica aplicada
A eficiência técnica é a eficácia com a qual um determinado conjunto de entradas é usado para produzir uma saída. Diz-se que um trabalhador é tecnicamente eficiente se produz o máximo produto a partir da quantidade mínima de insumos, como mão-de-obra, capital e tecnologia.
Para ver como isso funciona, imagine que um operário está pintando três paredes idênticas. Para as duas primeiras paredes, ele tem apenas um pincel de 4 polegadas, mas entre pintar a primeira e a segunda, ele aprende uma técnica de pincel mais eficiente. Isso permite que ele pinte a segunda parede mais rapidamente, o que aumenta sua produtividade. Seu equipamento de capital não mudou; ele usou o mesmo pincel, mas sua eficiência técnica melhorou.
Aumento da eficiência técnica
Muitos fatores podem influenciar a eficiência técnica. Memória muscular aprimorada ou aprender novas técnicas podem melhorar a produtividade; os economistas chamam isso de especialização. Um trabalhador pode aumentar sua produtividade recebendo melhor educação ou treinamento. Alguns fatores, como motivação, são mais difíceis de controlar e prever.
Produtividade do trabalho e bens de capital
Entre a pintura da segunda e da terceira parede, o operário substitui seu pincel por um pulverizador de tinta. Ele ainda pode usar a mesma técnica, mas o pulverizador distribui sua tinta mais rápido. Em termos econômicos, ele tem um equipamento de capital melhor.
Melhorando o equipamento de capital
As ferramentas são determinantes incrivelmente importantes da produtividade. É mais fácil cavar uma vala com um trator hidráulico do que com uma pá pequena. Infelizmente, nenhum bem de capital pode ser construído ou melhorado sem atrasar o consumo atual, porque as ferramentas de capital não produzem receita direta e não podem ser consumidas imediatamente. É por isso que as empresas contam com poupanças, investimentos e empréstimos enquanto pesquisam e melhoram sua infraestrutura de capital.