Os oligopólios mais notáveis ​​dos EUA

Um oligopólio é quando um mercado é compartilhado por apenas um pequeno número de empresas, resultando em um estado de concorrência limitada. Um oligopólio é semelhante a um monopólio, mas em um monopólio, uma única empresa ou grupo possui todo ou quase todo o mercado para um determinado tipo de produto ou serviço. Não há limite máximo para o número de empresas em um oligopólio. No entanto, o número deve ser baixo o suficiente para que as ações de uma empresa influenciem significativamente as outras. Embora as empresas oligopólias sejam concorrentes, elas tendem a cooperar entre si – direta ou indiretamente – para se beneficiarem como um todo. Isso geralmente leva a preços mais altos para os consumidores.

A consolidação da indústria está em ascensão

Ao longo da história, houve oligopólios em muitos setores diferentes, incluindo fabricação de aço, petróleo, ferrovias, fabricação de pneus, cadeias de supermercados e operadoras de telefonia móvel. Atualmente, alguns dos oligopólios mais notáveis ​​nos Estados Unidos estão na produção de filmes e televisão, música gravada, operadoras sem fio e companhias aéreas. Desde a década de 1980, tornou-se mais comum que as indústrias sejam dominadas por duas ou três empresas. Os acordos de fusão entre os principais participantes resultaram na consolidação da indústria.

Os conglomerados de mídia dominam o cinema e a televisão

A produção de cinema e televisão nos Estados Unidos é dominada pelas unidades de produção de cinema e televisão de cinco conglomerados de mídia: The Walt Disney Company, WarnerMedia, NBCUniversal, Sony e Viacom. Só em 2018, a receita de bilheteria da Disney ultrapassou US $ 7 bilhões. Anteriormente, a 21st Century Fox estava incluída nesta lista das maiores produtoras de filmes, mas em março de 2019, todos os ativos de mídia da 21st Century Fox foram adquiridos pela Disney por US $ 71,3 bilhões. Essa aquisição tornou a The Walt Disney Company a maior empresa de mídia do mundo.

Operadoras sem fio representam a indústria altamente concentrada

A participação de mercado combinada das quatro principais operadoras sem fio nos EUA – Sprint-Nextel, T-Mobile, Verizon e AT&T – é superior a 98%. Neste setor altamente concentrado, certas práticas que não são amigáveis ​​para o consumidor tornaram-se a norma, incluindo taxas de rescisão e encargos indiretos de sobreuso. A maioria dos consumidores está fechada em contratos com uma dessas quatro empresas, e há muito poucos recursos para esse comportamento de oligopólio.

As três grandes gravadoras musicais

Embora existam gravadoras de nicho que atendem a públicos e estilos musicais específicos, a indústria musical é dominada por três grandes gravadoras: Sony BMG, Universal Music Group e Warner Music Group. A EMI foi incluída neste grupo até que o Universal Music Group comprou a EMI em 2012.

Quando o Universal Music Group inicialmente expressou interesse em comprar a EMI por US $ 1,9 bilhão em 2012, grupos de vigilância da indústria encorajaram o governo a interromper o negócio, alegando que a consolidação resultaria na superpotência musical recém-criada interrompendo os preços e aumentando os custos para os consumidores. Embora uma audiência no Congresso tenha sido realizada e a questão tenha sido examinada por reguladores americanos e europeus, a aquisição foi finalmente aprovada.

Oligopólio de companhias aéreas domésticas

A indústria da aviação nos EUA também é indiscutivelmente um oligopólio, com quatro grandes companhias aéreas domésticas – American Airlines, Delta Air Lines, Southwest Airlines e United Airlines – voando cerca de 80% de todos os passageiros domésticos em 2017.

Antes de 1978, as viagens aéreas domésticas nos Estados Unidos eram administradas como um bem público pelo Civil Aeronautics Board (CAB). Eles estabeleceram horários, tarifas e aprovaram novas rotas. Com a introdução da Lei de Desregulamentação das Companhias Aéreas em 1978 – destinada a aumentar a competição no setor aéreo – o preço das tarifas caiu, além do número de voos oferecidos. No entanto, após extensa consolidação no setor e o fracasso de muitas companhias aéreas menores, os preços dos voos das companhias aéreas começaram a subir acentuadamente e continuaram a subir, apesar da queda acentuada no custo do combustível. Além disso, a partir de 2008, as companhias aéreas começaram a cobrar taxas por serviços que antes estavam incluídos na passagem aérea.

Estruturas de mercado existem em um espectro

Na realidade, as estruturas de mercado devem ser pensadas em um espectro que vai do monopólio puro à concorrência perfeita. Embora todas essas indústrias exibam comportamento de oligopólio, mudanças estruturais poderiam facilmente derrubar os poderes existentes nas próximas décadas. Para consumidores e cidadãos, a consolidação do poder privado geralmente significa que incorrerão em custos mais altos e, historicamente, os esforços do consumidor têm sido eficazes ao longo do tempo para impedir alguns dos abusos de poder que resultam da consolidação do setor.