Walt Disney: como o entretenimento se tornou um império

Walt Disney( setores mais poderososde qualquer economia: o entretenimento. Antes de se tornar uma empresa com valor de mercado de US $ 238,9 bilhões,  com interesses em todo o mundo, a Disney estava mais associada à visão do homem que deu seu nome. Foi essa visão que lançou as bases para que a empresa se tornasse o gigante da mídia que é hoje.

Em 20 de março de 2019, a Disney adquiriu oficialmente todos os ativos de mídia da 21st Century Fox por US $ 71,3 bilhões, tornando-a a maior potência de mídia do planeta.

Pixar, Marvel e o império Star Wars já faziam parte do grupo de mega marcas da Disney, mas a aquisição da 21st Century Fox traz o resto da Marvel Entertainment para a casa do Mouse, incluindo os X-Men, Fantastic Four e Deadpool franquias. O negócio também deu à Disney ex-redes de televisão Fox, como FX Networks e National Geographic, além dos 30% de propriedade da Fox na plataforma de streaming Hulu, o que dá à Disney um controle acionário de 60%.34 A  Disney lançou seu próprio serviço de streaming, Disney +, em um golpe para a Netflix, que licenciou várias partes importantes da biblioteca Disney.

Neste artigo, veremos a ascensão de Walt Disney – tanto o homem quanto a empresa – e por que a Disney teve tanto sucesso. Sem dúvida, sua vida pode ensinar  lições a empreendedores até hoje.

Definindo para a frente, novamente e novamente

Como muitos talentos criativos, Walt Disney começou sua carreira trabalhando para outras pessoas. Em 1919, Walt voltou de dirigir para o American Ambulance Corps na Primeira Guerra Mundial e procurava trabalho como artista. Ele o encontrou no Pesmen-Rubin Commercial Art Studio, onde conheceu e fez amizade com Ubbe Iwwerks. Iwwerks provou ser um dos animadores mais talentosos do mundo e a chave para o sucesso posterior de Walt.

No início de 1920, Walt e Iwwerks estavam desempregados, então eles tentaram abrir seu próprio estúdio. O primeiro negócio fracassou e a dupla saiu para trabalhar remunerado, fazendo animação na Film Ad Co., onde trabalharam nos curtas publicitários que eram exibidos antes dos longas. Em pouco tempo, eles estavam trabalhando juntos em projetos paralelos que se transformaram em Laugh-O-Grams, uma série de curtas cômicos. Walt e Iwwerks partiram juntos novamente e transformaram a Laugh-O-Grams em um negócio. No entanto, mais uma vez, o empreendimento acabou em 1923, quando Walt partiu para Hollywood.

Os irmãos Disney

Talvez a habilidade menos apreciada de Walt tenha sido convencer os outros a aceitar sua visão. Em Hollywood sem Iwwerks, Walt convenceu seu irmão Roy a ajudá-lo a fundar o Disney Brothers Studio, mais tarde renomeado como Walt Disney Studio.  Com certeza, Walt logo convenceu Iwwerks, que não estava soletrando seu nome Iwerks, a voltar a trabalhar com ele também.

Aprendendo lições difíceis

O Walt Disney Studio não era mais lucrativo do que as versões anteriores, mas estava se mantendo à tona. A empresa estava trabalhando para a Universal Pictures, criando um personagem chamado Oswald the Lucky Rabbit. Em 1928, Walt e Roy tiveram a desagradável surpresa de descobrir que todos os seus animadores, com exceção de Iwerks e alguns outros, foram contratados por uma das pessoas com quem ele lidava na Universal. Para adicionar sal à ferida, os direitos de Oswald pertenciam à Universal.

A experiência deixou Walt amargo e o fez jurar que só trabalharia para si mesmo. Walt começou a procurar entregar seus filmes diretamente aos distribuidores, mas precisava de um novo personagem.

O rato

Há alguma controvérsia sobre a origem do Mickey Mouse;as teorias variam de uma cesta de lixo em Kansas a Iwerks folheando fotos e esboços de animais.  Independentemente de como ele se originou, Mickey Mouse representa o início da Disney como a conhecemos agora.

Walt montou uma nova equipe para trabalhar com Iwerks nesse novo personagem. Os dois primeiros filmes não foram sucessos, mas o terceiro, “Steamboat Willie”, foi um grande sucesso. Foi também o melhor exemplo inicial de um filme que sincronizava som e animação.

Estar na vanguarda da tecnologia tornou-se parte do curso, à medida que a empresa expandia os limites da animação. Nas décadas seguintes, incluindo a Grande Depressão, a Disney criou os primeiros desenhos animados coloridos, bem como o primeiro longa-metragem de animação, “Branca de Neve e os Sete Anões”.

IPO da Disney

Os custos desses filmes inovadores eram tão altos, e as margens tão baixas, que uma bilheteria ruim ainda poderia afundar o estúdio. Walt e Roy começaram 1940 com ótimos filmes, mas com muitas dívidas. De 1923 a 1938, a parceria da Disney Brothersfoi na verdade dividida em quatro empresas que tiveram sucesso em vários graus, antes de ser absorvida por uma em 1938.

O nome da empresa que sobreviveu foi Walt Disney Productions e, em 2 de abril de 1940, Walt Disney Studios emitiu 155.000 ações preferenciais conversíveis de 6%. Essa emissão estava nomercado de balcão e arrecadou cerca de US $ 3,875 milhões para a empresa.

Os irmãos logo se viram endividados, pois as bilheterias continuaram fracas para filmes que agora consideramos obras-primas, a saber “Bambi”, “Fantasia” e “Cinderela”. Isso não quer dizer que não tenham sido bem-sucedidos, apenas eram muito caros de fazer.

Em vez de desacelerar, Walt procurou fazer mais. Os irmãos criaram sua própria distribuidora, Buena Vista, e começaram a produzir documentários sobre a natureza de alta margem. Walt também começou a ter visões do parque de diversões definitivo, mas era uma aposta que sua empresa não podia pagar. Ainda assim, aos poucos, Walt diversificou a história da Disney adicionando unidades de negócios ao seu principal estúdio de animação.

Disneyland

Para criar o “lugar mais feliz do planeta”, muitas manobras financeiras precisaram acontecer, e Walt fez isso acontecer. Mesmo depois de financiar uma empresa privada, usando um empréstimo de seu próprio seguro de vida, Walt precisava de muito mais capital. Ele tinha a si mesmo a oferecer, mas era inteligente sobre isso. Walt abriu outra empresa privada que detinha osdireitos de merchandising de seu nome.17 A  propósito, a Walt Disney Productions pagou $ 46,2 milhões em ações para recomprar a empresa, em 1981.

Ele então se ofereceu para criar uma série de TV para uma rede de TV que investisse na Disneylândia;ABC aproveitou a chance.  Walt teve seu financiamento e a ABC fez um programa que se tornou um fenômeno cultural, assistido por milhões. Originalmente chamada de “Disneylândia”, mas usando títulos diferentes ao longo dos anos, a série durou 29 anos.

Em 1955, a Disneylândia finalmente foi inaugurada e se tornou um grande sucesso. Nos cinco anos seguintes, a Walt Disney Productions comprou a Disneylândia ao comprar a empresa privada de Walt.  Nesses mesmos cinco anos, a receita bruta da Walt Disney Productions, que havia sido de $ 6 milhões em 1950, cresceu de $ 27 milhões para $ 70 milhões.

Merchandising, branding e expansão estavam todos se unindo para a Walt Disney Productions. Infelizmente, porém, estava destinado a continuar sem um de seus fundadores, já que Walt morreu em 1966. Um de seus últimos longas, “Mary Poppins”, foi o filme mais lucrativo em 1964.  Seu irmão Roy assumiu.

Além de Walt e Roy

Após a morte de Walt e seu irmão Roy, a Disney lutou. A empresa foi listada em 1957 e, apesar de seus sucessos anteriores e de vários parques temáticos lucrativos, o aumento no preço de suas ações foi nominal.

Na década de 1980, a empresa era considerada tão subestimada em termos de ativos de marca, que incluíam o catálogo de filmes e os parques temáticos, queartistas hostis de aquisição começaram a circular. A empresa se defendeu das aquisições e começou a se concentrar em lucrar com seu vasto patrimônio de marca.

Dos anos 1980 aos 1990, o estoque cresceu aos trancos e barrancos,  tornando a Disney o maior império de entretenimento do mundo. A empresa continuou a prosperar, ajudada em grande parte pela fundação que Walt e Roy estabeleceram para a empresa.

The Bottom Line

A história financeira está repleta de personalidades descomunais e figuras gigantescas. Muitas das pessoas mais ricas da história chegaram lá construindo impérios de peles, petróleo, aço, trilhos e, sim, software. Todos esses são produtos tangíveis com uma fórmula simples: mantenha os custos baixos e venda mais. Disney, o homem e a empresa, eram pássaros de uma pena diferente.

Somente inovando constantemente e expandindo os limites não apenas da animação, mas também do que a Disney se tornou como negócio, a empresa foi capaz de passar de um estúdio de animação de sucesso moderado a uma experiência de entretenimento completa – com parques temáticos, merchandising, navios de cruzeiro e assim por diante.

Em uma citação muitas vezes atribuída a Walt Disney, um Disney Imagineer disse certa vez: “Se você pode sonhar, pode fazê-lo.”  A história da vida de Walt e a criação de sua empresa nos lembra que, uma vez que você sonhe, você deve continuamente sonhar e repensar para ter sucesso.