Economia Subterrânea

O que é a economia subterrânea?

A economia subterrânea se refere a transações econômicas que são consideradas ilegais, seja porque os bens ou serviços comercializados são ilegais por natureza ou porque as transações não cumprem os requisitos de relatórios governamentais. Também chamada de economia subterrânea, mercado negro ou economia informal, a economia subterrânea nos Estados Unidos é composta principalmente pela venda de drogas de rua e prostituição ilegal. No entanto, também existem outros exemplos da economia subterrânea.

Compreendendo a economia subterrânea

É difícil avaliar com precisão o tamanho das economias subterrâneas porque, por natureza, elas não estão sujeitas à supervisão governamental. Portanto, a atividade econômica não gera declaração de impostos nem aparece em relatórios estatísticos oficiais. No entanto, acompanhar as despesas de saída, mesmo que as transações sejam encobertas, pode dar uma ideia das estatísticas. Em outras palavras, o dinheiro gasto – que não é contabilizado nas transações registradas – representa teoricamente a amplitude da atividade do mercado negro.

A economia subterrânea americana foi estimada em US $ 1 trilhão em 2009, representando aproximadamente 8% do produto interno bruto (PIB) dos Estados Unidos. No entanto, em 2013, em grande parte devido aos efeitos de longo prazo da crise financeira de 2008 e a contração resultante da economia formal, os gastos econômicos subterrâneos chegaram a cerca de US $ 2 trilhões. No início de 2020, a economia subterrânea era estimada em 11 ou 12% do PIB dos EUA, ou cerca de US $ 2,5 trilhões no total.

Em comparação com a maioria das outras nações, a economia subterrânea da América permaneceu relativamente estável, de acordo com resultados publicados por um estudo em andamento do Fundo Monetário Internacional de 2018, que explorou a atividade econômica paralela de 158 países entre 1991 e 2015. Algumas das principais conclusões do relatório são como segue:

1. O valor médio do tamanho da economia subterrânea em todas as nações foi de 31,9%.
2. As nações com as três maiores economias paralelas foram Zimbábue (60,6%), Bolívia (62,3%) e Geórgia (64,9%).
3. As três menores economias paralelas foram Áustria (8,9%), Estados Unidos (8,3%) e Suíça (7,2%).

Dependendo do contexto, o impacto das economias subterrâneas pode variar de prejudicial a útil. Por exemplo, em funcionários públicos corruptos.

Exemplo do mundo real da economia subterrânea

No início dos anos 1900, os imigrantes mexicanos introduziram o uso recreativo da maconha nos Estados Unidos. Durante a Grande Depressão, as altas taxas de desemprego desencadearam um aumento no consumo de maconha, o que (juntamente com os sentimentos racistas da época) levou a pesquisas que ligavam a maconha ao crime violento.

Consequentemente, em 1931, 29 estados dos EUA proibiram a droga. Mesmo assim, muitas pessoas consideraram a planta inofensiva e continuaram comprando e vendendo ilegalmente. Estudos subsequentes refutaram a ideia de que a maconha estava ligada ao crime, ao mesmo tempo que declararam que a droga não causava dependência nem era porta de entrada para outras drogas. Em vez disso, argumentam os defensores, a maconha provou ser terapeuticamente útil no tratamento de doenças como câncer e AIDS.

Outros exemplos da economia subterrânea

A lista de atividades consideradas transações econômicas clandestinas varia, dependendo das leis de uma determinada jurisdição. Por exemplo, em alguns países, o álcool é proibido, enquanto outras nações encorajam cervejarias, destilarias e operações de distribuição legais. Da mesma forma, embora as drogas sejam ilegais na maioria dos países, algumas nações, além de um número crescente de estados dos EUA, legalizaram a venda e o uso de cannabis.

Em 2018, 33 estados e o Distrito de Columbia aprovaram leis legalizando a planta, que agora está abundantemente presente em alguns produtos alimentícios, bem como em muitos medicamentos tópicos e orais. No início de 2020, a cannabis era totalmente ilegal em menos de uma dúzia de estados dos EUA, com alguns estados permitindo o uso recreativo e outros permitindo a venda de cannabis apenas para fins médicos.

Enquanto isso, de acordo com um artigo da CNN Business, cerca de 60% das vendas de cigarros na cidade de Nova York são facilitadas por meio de transações econômicas clandestinas. Embora o tabaco seja legal na cidade de Nova York, o produto tem uma taxa exorbitante sobre o pecado, e muitas vendas não são declaradas ou ficam “por baixo da mesa”.

Todas essas transações ocultas, nas quais os participantes deixam de relatar sua renda ao IRS ou ao estado, são tecnicamente consideradas atividades econômicas clandestinas. Esse status pode até se aplicar a babás que não relatam o dinheiro que embolsam depois de assistir Júnior na rua.