Segredo comercial
O que é um segredo comercial?
Um segredo comercial é qualquer prática ou processo de uma empresa que geralmente não é conhecido fora da empresa. As informações consideradas segredos comerciais proporcionam à empresa uma vantagem competitiva sobre seus concorrentes e geralmente são produtos de pesquisa e desenvolvimento internos.
Para ser legalmente considerada um segredo comercial nos Estados Unidos, uma empresa deve fazer um esforço razoável para ocultar as informações do público; o segredo deve ter intrinsecamente valor econômico e o segredo comercial deve conter informações. Os segredos comerciais fazem parte da propriedade intelectual de uma empresa. Ao contrário de uma patente, um segredo comercial não é conhecido publicamente.
Principais vantagens
- Os segredos comerciais são práticas e processos secretos que fornecem a uma empresa uma vantagem competitiva sobre seus concorrentes.
- Os segredos comerciais podem diferir entre as jurisdições, mas têm três características comuns: não ser públicos, oferecer algum benefício econômico e ser ativamente protegido.
- Os segredos comerciais dos EUA são protegidos pela Lei de Espionagem Econômica de 1996.
Compreendendo um segredo comercial
Os segredos comerciais podem assumir uma variedade de formas, como um processo proprietário, instrumento, padrão, design, fórmula, receita, método ou prática que não é evidente para outros e pode ser usado como um meio para criar uma empresa que oferece uma vantagem sobre os concorrentes ou fornece valor para os clientes.
Os segredos comerciais são definidos de forma diferente com base na jurisdição, mas todos têm as seguintes características em comum:
- Eles não são informações públicas.
- Seu sigilo oferece um benefício econômico ao seu titular.
- Seu sigilo é protegido ativamente.
Se o detentor do segredo comercial deixar de salvaguardar o segredo ou se o segredo for descoberto, divulgado de forma independente ou se tornar de conhecimento geral, a proteção do segredo será removida.
Como informações confidenciais (como os segredos comerciais são conhecidos em algumas jurisdições), os segredos comerciais são os “documentos classificados” do mundo dos negócios, assim como os documentos ultrassecretos são guardados de perto por agências governamentais.
Como o custo de desenvolvimento de certos produtos e processos é muito mais caro do que a inteligência competitiva, as empresas têm um incentivo para descobrir o que torna seus concorrentes bem-sucedidos. Para proteger seus segredos comerciais, uma empresa pode exigir que os funcionários com acesso às informações assinem acordos de não concorrência ou de não divulgação (NDA) no momento da contratação.
Tratamento de segredo comercial
Nos Estados Unidos, os segredos comerciais são definidos e protegidos pela Lei de Espionagem Econômica de 1996 (descrita no Título 18, Parte I, Capítulo 90 do Código dos EUA ) e também estão sob jurisdição estadual. Como resultado de uma decisão de 1974, cada estado pode adotar suas próprias regras de segredos comerciais.
Cerca de 47 estados e o Distrito de Columbia adotaram alguma versão da Lei de Segredos Comerciais Uniformes (USTA). A legislação mais recente sobre segredos comerciais surgiu em 2016 com a Lei de Defesa dos Segredos Comerciais, que dá ao governo federal motivos para agir em casos envolvendo a apropriação indébita de segredos comerciais.
A lei federal define segredos comerciais como “todas as formas e tipos de” as seguintes informações:
- Financeiro
- O negócio
- Científico
- Técnico
- Econômico
- Engenharia
Essas informações, de acordo com a legislação federal, incluem:
- Padrões
- Planos
- Compilações
- Dispositivos de programa
- Fórmulas
- Desenhos
- Protótipos
- Métodos
- Técnicas
- Processos
- Procedimentos
- Programas
- Códigos