Theranos: um unicórnio caído
A Theranos Inc., uma startup de tecnologia de saúde para o consumidor, já foi avaliada em US $ 10 bilhões e sua liderança afirmava que isso revolucionaria a indústria de exames de sangue. No entanto, o avanço tecnológico que a CEO Elizabeth Holmes e o ex-presidente da empresa Ramesh Balwani apregoaram nunca foi demonstrado, e as afirmações de Holmes e Balwani representaram um engano total. Holmes e Balwani foram finalmente acusados pela SEC por fraude maciça. Os dois executivos concordaram em um acordo, sujeito à aprovação do tribunal.
Em 15 de junho de 2018, Holmes e Balwani foram acusados de fraude eletrônica, de acordo com um comunicado do Ministério Público do Distrito Norte da Califórnia. Holmes deixou o cargo de CEO da empresa no mesmo dia.
Elizabeth Holmes e Ramesh Balwani fraudaram investidores, médicos e pacientes. Holmes continua a ser o presidente do conselho da empresa.
Uma linha do tempo da ascensão e queda de Theranos
2003 : Elizabeth Holmes, de dezenove anos, abandonou a engenharia química e elétrica de Stanford e fundou a Theranos com o objetivo de revolucionar os exames de sangue. Usando um “nanotainer” (um pequeno dispositivo projetado para extrair, reter e analisar uma gota de sangue da ponta do dedo de um paciente) e sua tecnologia de teste “Edison” proprietária, Theranos afirmou que o dispositivo poderia executar uma infinidade de testes na fisiologia de um paciente dentro minutos e por uma fração do custo da tecnologia atual.
2004 : A Theranos levantou $ 6,9 milhões em financiamento inicial, obtendo uma avaliação de $ 30 milhões.
2007: A avaliação da empresa atingiu US $ 197 milhões depois que ela levantou outros US $ 43,2 milhões em financiamento inicial.
2010 : Após mais rodadas de financiamento, o Theranos foi avaliado em US $ 1 bilhão.
2013: Depois de uma década trabalhando “no escuro”, Holmes apresentou Theranos ao mundo por meio de aparições na imprensa e revelou um site.
2014: com mais de US $ 400 milhões em financiamento, a Theranos foi avaliada em quase US $ 9 bilhões. Holmes se tornou efetivamente um multimilionário graças à sua participação de 50%.
Dezembro de 2014: Apesar da forte avaliação de sua empresa, Holmes permaneceu calada sobre como exatamente a tecnologia da Theranos funcionava. Descobriu-se que a tecnologia nunca havia sido submetida à revisão por pares em revistas médicas. Um perfil nova-iorquino chamou suas explicações de “comicamente vagas”, citando como exemplo a afirmação de Holmes de que “uma química é realizada para que uma reação química ocorra e gere um sinal da interação química com a amostra, que é traduzido em um resultado, que é então revisado por pessoal de laboratório certificado. “
8 de julho de 2015: Capital BlueCross, uma seguradora da Pensilvânia com 725.000 clientes, escolheu a Theranos como seu provedor de trabalho de laboratório preferido. Theranos foi avaliado em US $ 10 bilhões.
15 de outubro de 2015: The Wall Street Journal publicou um artigo mordaz criticando Theranos. Com base em entrevistas com ex-funcionários, o jornal alegou incompetência galopante da administração e afirmou que a Theranos havia exagerado grosseiramente as capacidades de sua tecnologia proprietária. Um ex-funcionário sênior afirmou que apenas uma pequena fração de todos os testes foi conduzida nas “máquinas Edison” e a maioria dos testes foi realizada em equipamentos dos concorrentes, apesar das afirmações da Theranos em contrário. Se verdadeiro, isso teria sido uma violação das regras da Food and Drug Administration (FDA) dos EUA.
Holmes apareceu em “Mad Money” e outros meios de comunicação para fazer o controle de danos. Ela ficou “chocada” com o artigo do Wall Street Journal e afirmou que Theranos forneceu mais de 1.000 páginas de documentação para refutar as alegações. O Wall Street Journal manteve suas reportagens.
16 de outubro de 2015: Um artigo de acompanhamento no Wall Street Journal afirmou que a Theranos foi forçada a suspender o uso de seu nanotainer não aprovado para todos, exceto um tipo de exame de sangue.
27 de outubro de 2015: O relatórios do Formulário 483 parcialmente editados de uma investigação em andamento sobre Theranos. Os relatórios foram menos do que favoráveis e alegaram que a Theranos tinha “dispositivos médicos não limpos”, registros ruins, estava lidando com reclamações de maneira inadequada e falhou em conduzir auditorias e produzir as qualificações do fornecedor. Em relação a um dispositivo médico não especificado, um investigador observou que “o projeto não foi validado sob condições de uso reais ou simuladas.” Além disso, Theranos falhou em “garantir que o dispositivo esteja em conformidade com as necessidades definidas do usuário e os usos pretendidos”.
28 de outubro de 2015: A Fortune informou que Theranos havia procurado levantar US $ 200 milhões adicionais em financiamento da Série C-3 poucos dias antes da publicação do artigo inicial do Wall Street Journal.
10 de novembro de 2015: Um acordo de $ 350 milhões com a Safeway fracassou depois que a Theranos não conseguiu cumprir os prazos-chave para implementações e os executivos da Safeway questionaram a validade dos resultados do teste.
27 de dezembro de 2015: O Wall Street Journal publicou outro artigo alegando inépcia de gerenciamento na Theranos e manipulação de testes para produzir melhores resultados para suas máquinas Edison.
27 de janeiro de 2016: Uma carta (datada de 25 de janeiro) divulgada pelos Centros de Serviços Medicare e Medicaid (CMS) afirmou que um laboratório com sede na Califórnia usado por Theranos representava “risco imediato à saúde e segurança do paciente”. O CMS deu à empresa 10 dias para corrigir as deficiências ou enfrentar multas diárias e / ou perda da aprovação do CMS para pagamentos do Medicare.
28 de janeiro de 2016: Após o relatório do CMS, a Walgreens Boots Alliance Inc. ( WBA ) decidiu fechar temporariamente o Theranos Wellness Center em sua loja em Palo Alto e suspender o uso do laboratório de Newark, Califórnia, da Theranos.
1º de maio de 2017: Theranos acertou um acordo judicial com a Partner Fund Management, um de seus maiores investidores, depois que o fundo de hedge acusou a empresa de fraude em títulos. Theranos já havia acertado processos com os Centros de Serviços Medicare e Medicaid e o Procurador Geral do Arizona.
14 de março de 2018: A SEC acusa Theranos, sua fundadora e CEO Elizabeth Holmes e seu ex-presidente Ramesh “Sunny” Balwani de fraude maciça. A reclamação alegava que a empresa arrecadou mais de US $ 700 milhões enganando investidores durante anos sobre o desempenho da empresa. Tanto Theranos quanto Holmes concordaram em acertar as acusações de fraude até a aprovação do tribunal. Holmes perdeu o controle da empresa, devolveu milhões de ações e foi impedido de servir como executivo ou diretor de uma empresa pública por 10 anos.
$ 10 bilhões
Avaliação da Theranos no auge em 2015.
15 de junho de 2018: Um grande júri federal indiciou Holmes e Balwani por nove acusações de fraude eletrônica e duas acusações de conspiração para cometer fraude eletrônica. O comunicado de imprensa do Gabinete do Procurador dos EUA afirmou que, a fim de promover Theranos, Holmes e Balwani “se envolveram em um esquema multimilionário para fraudar investidores e em um esquema separado para fraudar médicos e pacientes”. Holmes deixou o cargo de CEO da Theranos no início do dia, embora ela continue a ser a presidente do conselho da empresa.