23 Junho 2021 8:40

Os efeitos financeiros de um desastre natural

Desastres naturais – de furacões e terremotos a secas e inundações – têm o poder não apenas de revirar a vida dos residentes locais, mas também de criar uma despesa substancial para governos, empresas e residentes individuais. Desastres maiores, como os furacões Katrina e Harvey, deixaram dezenas de bilhões de dólares em prejuízos em seu rastro.

Enquanto os danos ainda estão sendo avaliados, o impacto das tempestades de inverno, cortes de energia e escassez de água no Texas, Oklahoma e Louisiana em fevereiro de 2021 deve custar bilhões de dólares. Uma estimativa diz que os danos apenas no Texas em fevereiro provavelmente ultrapassarão os mais de US $ 19 bilhões em perdas seguradas para o estado após o furacão Harvey.

Esses custos são suportados de forma mais aguda pelos proprietários individuais na área afetada. No entanto, o público também arca com uma grande parte da conta por meio de fundos locais e federais para desastres, bem como apólices de seguro residencial que pagam por grande parte da reconstrução posterior. O fato de termos visto desastres naturais em grande escala com maior frequência nas últimas décadas significa que o impacto financeiro está se tornando mais caro do que em qualquer momento da história recente. 

O surto de coronavírus, entretanto, estáprovando ser mais caro do que qualquer um dos desastres naturais que os Estados Unidos enfrentaram, sem mencionar o impacto econômico em todo o mundo na esteira da pandemia global. Para esse fim, o ex-presidente Trump assinou um pacote de estímulo de emergência para coronavírus de US $ 2 trilhões, denominado CARES Act, em 27 de março de 2020. 

Principais vantagens

  • Os dados meteorológicos sugerem que os desastres naturais estão aumentando, em parte devido às mudanças climáticas e ao aumento da construção em áreas vulneráveis.
  • As empresas muitas vezes sofrem despesas diretas, como o custo de renovação de bens e equipamentos danificados, bem como despesas indiretas de receitas perdidas.
  • Os pesquisadores descobriram que o impacto econômico tende a ser regional e de duração relativamente curta – mesmo as tempestades maiores tiveram um impacto relativamente pequeno no PIB doméstico. 

Desastres naturais estão se tornando mais comuns

Embora eventos climáticos perigosos sempre tenham ocorrido, os dados do governo sugerem que eles têm acontecido com mais frequência nos últimos anos. De acordo com os Centros Nacionais de Informações Ambientais, ou NCEI, a década de 2010-2019 viu 119 eventos climáticos e meteorológicos que custaram US $ 1 bilhão ou mais. Juntos, esses eventos causaram uma média de US $ 80,2 bilhões em danos por ano.

A década anterior, de 2000 a 2009, viu apenas eventos de 59 bilhões de dólares nos Estados Unidos, a um custo médio de US $ 52 bilhões. E a década de 1990 viu ainda menos grandes crises climáticas, 52, que custam em média US $ 27 bilhões por ano.

Vários fatores estão contribuindo para esse aumento, de acordo com o NCEI, uma divisão da Administração Oceânica e Atmosférica Nacional. Por um lado, os americanos simplesmente têm mais ativos físicos em locais vulneráveis ​​do que nas décadas anteriores. Muito do recente crescimento habitacional ocorreu em áreas costeiras e em planícies de inundação de rios, que estão em maior risco quando ocorrem eventos climáticos perigosos.

O NCEI também sugere que a mudança climática global está tornando essas ocorrências mais comuns do que nas décadas anteriores. Essa mudança pode ter uma ampla gama de efeitos nos Estados Unidos – incluindo secas e aumento dos incêndios florestais na parte ocidental do país e mais chuvas nos estados do leste.

Como a temperatura média da Terra tem aumentado em um ritmo bastante constante, a frequência desses eventos relacionados ao clima só pode aumentar nos próximos anos. De acordo com o NCEI, nove dos dez anos mais quentes já registrados ocorreram desde 2005. O ano passado foi o segundo mais quente no geral, com 2,07 graus Fahrenheit acima da média pré-industrial.

Todos os números ajustados pela inflação. Fonte: Centros Nacionais de Informação Ambiental

Quem paga por desastres naturais?

Calamidades climáticas e relacionadas ao clima causam custos diretos e indiretos para a economia. Os custos diretos talvez sejam mais óbvios, sejam danos a prédios comerciais e residências ou a necessidade de consertar estradas e linhas de energia. Mas os desastres naturais também afetam as comunidades locais de maneiras menos óbvias, por meio da interrupção dos negócios devido a danos à propriedade ou à incapacidade dos funcionários de se apresentarem ao trabalho.

Embora vários desastres sejam capazes de causar grandes danos a propriedades e interrupções no comércio, os eventos mais caros da história recente foram os furacões. Sua combinação de ventos fortes e chuvas fortes pode causar estragos em uma ampla área geográfica em questão de dias ou mesmo horas.

As despesas com furacões e outros eventos são geralmente pagas por uma variedade de fontes públicas e privadas. Esse foi o caso do furacão Harvey, que devastou Houston e suas áreas periféricas no verão de 2017. De acordo com a controladoria do estado do Texas, o preço de cerca de US $ 130 bilhões do furacão Harvey foi pago pelas seguintes fontes:

  • Agência Federal de Gerenciamento de Emergências (FEMA): forneceu pagamentos a indivíduos, governos estaduais e locais e aos beneficiários do Programa Nacional de Seguro contra Inundações
  • Administração de pequenas empresas: forneceu empréstimos para habitação e empréstimos comerciais
  • Departamento de Habitação e Desenvolvimento Urbano dos EUA
  • Bloquear concessões
  • Fundos estaduais e locais
  • Seguradoras privadas
  • Organizações sem fins lucrativos


Os custos de desastres naturais são arcados pelos governos estaduais e locais, governo federal, seguradoras, empresas e indivíduos.

Impacto de desastres naturais sobre os contribuintes

Qual é o impacto desses pagamentos sobre os contribuintes federais? De acordo com uma estimativa do Congressional Budget Office (CBO) de 2019, os danos de furacões e outras tempestades devem custar ao governo dos Estados Unidos US $ 17 bilhões por ano. Cerca de US $ 11 bilhões disso são devidos a perdas para o setor público, US $ 4 bilhões cobrem ajuda que vai diretamente para pessoas físicas e cerca de US $ 1 bilhão é alocado para custos administrativos. A CBO projeta que a FEMA teria de aumentar os prêmios de seu programa federal de seguro contra inundações a fim de corrigir o déficit projetado.

No entanto, indivíduos fora da área danificada podem enfrentar certos custos adicionais além dos gastos federais. Em alguns casos, os consumidores têm que pagar mais por certas mercadorias, incluindo gado e produtos, que são perdidos devido a eventos climáticos. Na esteira dos furacões Katrina e Rita – que dizimou refinarias na região do Golfo com um mês de diferença – o preço da gasolina disparou cerca de 30%, aumentando drasticamente os custos de transporte para consumidores e empresas.8 

Impacto de desastres naturais na economia

Grandes tempestades podem ter um preço alto para certos negócios, incluindo lojas e restaurantes que dependem inteiramente de uma base de clientes local. Eles também podem ser devastadores em um nível emocional, pois as pessoas perdem bens queridos e às vezes até mesmo entes queridos.

No entanto, a pesquisa sugere que, de um ponto de vista puramente econômico, o efeito dos desastres naturais tende a ser regional – e as empresas na área afetada normalmente se recuperam rapidamente à medida que reconstroem suas propriedades e reabastecem seus estoques. De acordo com a Moody’s Analytics, mesmo uma tempestade do tamanho do furacão Harvey só criou uma redução de US $ 8,5 bilhões na produção econômica, uma pequena fração do produto interno bruto (PIB) dosEUAde aproximadamente US $ 19 trilhões em 2017.

Separadamente, um artigo de 2014 escrito por economistas da Universidade de Chicago e da Universidade de Illinois concluiu que os efeitos do furacão Katrina foram relativamente pequenos, apesar dos enormes danos que infligiu na costa do Golfo. Após o furacão e suas enchentes associadas, os pesquisadores concluíram que não apenas as empresas, mas os trabalhadores saíram em boa forma em comparação com as cidades de tamanhos semelhantes não afetadas pelo Katrina. Os níveis de renda daqueles que estão no caminho da tempestade aumentaram ou mesmo ultrapassaram os de outras áreas urbanas em poucos anos, eles descobriram. 

The Bottom Line

A história tem mostrado que os desastres naturais são capazes de cobrar um pesado tributo financeiro aos governos, empresas e cidadãos privados. Por causa das mudanças climáticas, a frequência com que as tempestades e outros eventos relacionados ao clima ocorrem está aumentando. E como os americanos continuam construindo em regiões vulneráveis, o custo médio de reconstrução está aumentando constantemente.