Não existe tal coisa como almoço grátis (TANSTAAFL)
O que não existe almoço grátis (TANSTAAFL)?
“Não existe almoço grátis” (TANSTAAFL), também conhecido como “almoço grátis não existe” (TINSTAAFL), é uma expressão que descreve o custo da tomada de decisão e do consumo. A expressão transmite a ideia de que as coisas que parecem de graça sempre têm algum custo pago por alguém, ou que nada na vida é verdadeiramente gratuito.
O almoço grátis refere-se a uma situação em que não há custo para o indivíduo que recebe os bens ou serviços prestados, mas os economistas apontam que, mesmo que algo fosse realmente gratuito, há um custo de oportunidade naquilo que não é aproveitado.
Principais vantagens
- “Não existe almoço grátis” (TANSTAAFL) é uma frase que descreve o custo da tomada de decisão e do consumo.
- TANSTAAFL sugere que coisas que parecem ser gratuitas sempre terão algum custo oculto ou implícito para alguém, mesmo que não seja o indivíduo que está recebendo o benefício.
- Ao investir, comprar letras do Tesouro é um exemplo de alguém que pensa que está fazendo um bom negócio por muito pouco. Mas a compensação na compra de títulos do Tesouro é o custo de oportunidade de não ser investido em títulos de maior risco e maior recompensa ao longo do tempo.
Como funciona o TANSTAAFL
É importante considerar o conceito TANSTAAFL ao tomar vários tipos de decisões, sejam elas financeiras ou de estilo de vida. O conceito pode ajudar os consumidores a tomar decisões mais sábias, considerando todos os custos indiretos e diretos e as externalidades.
Em economia, TANSTAAFL descreve o conceito de custos de oportunidade, que afirma que para cada escolha feita, existe uma alternativa não escolhida que também teria produzido alguma utilidade. A tomada de decisão requer trade-offs e pressupõe que não existem ofertas gratuitas reais na sociedade. Por exemplo, produtos e serviços oferecidos (gratuitos) a indivíduos são pagos pela pessoa que deu o presente. Mesmo quando não há ninguém para assumir os custos diretos, a sociedade arca com o peso, como no caso de externalidades negativas como a poluição.
Os investidores devem ficar particularmente atentos a um almoço aparentemente grátis ao lidar com investimentos que prometem um fluxo de pagamentos fixos bastante altos durante um período de vários anos com risco supostamente baixo. Muitos desses investimentos permanecem carregados de taxas ocultas, algumas das quais podem não ser totalmente compreendidas pelos investidores. Em geral, qualquer investimento que prometa um retorno garantido não é um lanche grátis porque há algum custo implícito em algum lugar, incluindo o custo de oportunidade de não investir em outro lugar.
Há também o custo implícito relacionado a riscos invisíveis. Algumas corretoras comercializaram fortemente os títulos lastreados em hipotecas ( MBS ) como um aparente almoço grátis no início dos anos 2000. Esses investimentos foram descritos como muito seguros, com classificação AAA, respaldados por um conjunto diversificado de hipotecas. No entanto, a crise imobiliária nos EUA expôs o verdadeiro risco subjacente desses investimentos, bem como um sistema de classificação defeituoso que classificava os pools de empréstimos como AAA, mesmo quando muitos dos empréstimos subjacentes apresentavam riscos de inadimplência muito substanciais.
Mesmo os produtos e serviços oferecidos a indivíduos de graça não são verdadeiramente gratuitos; em última análise, uma empresa, governo ou indivíduo paga o custo.
História do conceito TANSTAAFL
Acredita-se que o conceito de TANSTAAFL tenha se originado nos bares americanos do século 19, onde os clientes recebiam almoços grátis com a compra de bebidas. Pela estrutura básica da oferta, fica evidente que há um custo implícito associado ao almoço grátis: a compra de uma bebida.
No entanto, existem custos adicionais não vistos resultantes do consumo do almoço grátis. Como os almoços eram ricos em sal, os clientes foram incentivados a comprar mais bebidas. Assim, os bares propositadamente ofereceram almoços grátis com a expectativa de que gerassem receita suficiente em bebidas adicionais para compensar o custo do almoço. A proposta de um bem ou serviço gratuito com a compra de outro bem ou serviço é uma tática oximorônica que muitas empresas ainda usam para atrair clientes.
TANSTAAFL foi referenciado muitas vezes, historicamente, em uma variedade de contextos diferentes. Por exemplo, em 1933, o ex-prefeito da cidade de Nova York Fiorello H. La Guardia usou a frase italiana “ È finita la cuccagna!” (Que se traduz como “ chega de almoço grátis”) em sua campanha contra o crime e a corrupção. Referências populares à frase também podem ser encontradas em “The Moon Is a Harsh Mistress”, de Robert Heinlein, bem como no livro de Milton Friedman “There Ain’t No such Thing as a Free Lunch”.
Exemplos de TANSTAAFL
Em diferentes disciplinas (por exemplo, economia, finanças, estatística, etc.), TANSTAAFL tem conotações diferentes. Por exemplo, na ciência, refere-se à teoria de que o universo é um sistema fechado. A ideia é que uma fonte de algo (por exemplo, matéria) vem de um recurso que se esgotará. O custo do suprimento de matéria é o esgotamento de sua fonte.
Nos esportes, TANSTAAFL foi usado para descrever os custos de saúde associados a ser ótimo em um esporte, como “sem dor, sem ganho”. Apesar dos diferentes significados, o fator comum é o custo.
Para investimentos, o TANSTAAFL ajuda a explicar o risco. Letras do Tesouro (T-bill), notas e títulos oferecem um retorno quase livre de risco; no entanto, o custo de oportunidade de investir em um desses instrumentos é a oportunidade perdida de investir em um investimento alternativo mais arriscado. À medida que um investidor sobe no espectro de risco, a frase TANSTAAFL torna-se ainda mais relevante à medida que os investidores fornecem capital com a esperança de obter ganhos maiores do que os títulos de menor risco geram; no entanto, esta escolha assume o custo de que as perspectivas de crescimento podem não ser alcançadas e o investimento pode ser perdido.