Smartphone

O que é um smartphone?

Um smartphone é um dispositivo eletrônico portátil que fornece uma conexão a uma rede celular. Os smartphones permitem que as pessoas façam chamadas, enviem mensagens de texto e acessem a Internet.

Compreendendo o smartphone

O primeiro smartphone do mundo foi criado pela IBM em 1994. Apelidado de “Simon”, o smartphone incluía recursos revolucionários, incluindo uma tela sensível ao toque, e-mail e aplicativos integrados, incluindo uma calculadora e um bloco de desenho.  Desde então, a funcionalidade do telefone celular continuou a melhorar, especialmente nos anos após 2000. Em 2007, quando a Apple Inc. ( AAPL ) lançou seu inovador iPhone (e a versão 3G do telefone em 2008), já havia mais mais de 200 milhões de pessoas usando 3G em todo o mundo.

Antes da inclusão da navegação na Internet em telefones celulares, as operadoras de rede contavam com a estrutura de tarifas em que dependiam por décadas: ligar para outra linha custava uma certa tarifa fixa e enviar uma mensagem de texto custava outra tarifa fixa. A introdução dos smartphones alterou drasticamente o setor de telecomunicações. Enquanto os telefones celulares foram considerados a sentença de morte dos telefones terrestres, os smartphones foram considerados a sentença de morte do telefone celular prototípico.

Uma vez que os consumidores entendessem que poderiam interagir com aplicativos baseados em smartphones, como aplicativos de mensagens e jogos, a demanda por telefones celulares que não ofereciam essa funcionalidade despencaria. A demanda por telefones celulares que careciam da funcionalidade dos smartphones despencou nas economias desenvolvidas.

Mudanças no custo dos smartphones

Graças à proliferação da tecnologia móvel e à Lei de Moore, o custo dos telefones celulares diminuiu com o tempo. O primeiro celular portátil, o Motorola DynaTAC 8000X, custou colossais $ 9.000 na moeda atual.  Hoje, estima-se que mais de 5 bilhões de pessoas têm dispositivos móveis, aproximadamente 94% da população das economias avançadas e 83% das economias emergentes, de acordo com o Pew Research Center.  A mudança de preço está ligada ao aprimoramento da tecnologia – smartphones têm mais armazenamento e memória do que os computadores historicamente tiveram – bem como à demanda por marcas específicas de smartphones.

A Apple, por exemplo, comanda um prêmio para seus dispositivos iPhone, com grande parte desse prêmio sendo o resultado da Apple ser uma marca bem conhecida e confiável. O mercado considerou o lançamento do iPhone o salvador da Apple como empresa, já que as vendas e receitas de computadores diminuíram nos anos anteriores ao lançamento do aparelho. Outras empresas usam etiquetas brancas para divulgar sua tecnologia.

Impacto nas redes sociais

A popularidade dos smartphones também criou oportunidades de negócios fora do desenvolvimento de sistemas operacionais e da construção de hardware de dispositivo. A criação de aplicativos de software para smartphones, ou “aplicativos”, tornou-se uma indústria multibilionária.

Os aplicativos são baixados para um smartphone por meio de uma “loja”, que é controlada pela empresa que criou o sistema operacional usado pelo smartphone. Em muitos casos, o download dos aplicativos é gratuito, mas, em alguns casos, há uma taxa. Os desenvolvedores de aplicativos podem incluir anúncios no conteúdo do aplicativo depois de abertos ou podem vender produtos por meio do aplicativo.

Um dos principais beneficiários do aumento na adoção de smartphones tem sido as redes sociais, como o Facebook ( nas redes sociais que antes eram dominadas por pessoas que usavam seus computadores pessoais para acesso.

A crescente prevalência de smartphones tem impactado negativamente alguns setores, especialmente empresas que fabricam câmeras digitais. A maioria dos smartphones tem recursos para tirar fotos que rivalizam com as câmeras digitais padrão, mas, ao contrário das câmeras digitais, também têm a capacidade de interagir com outros aplicativos de smartphone prontamente e com a Internet. Alguns aplicativos de smartphone competem com tecnologias que antes eram limitadas a computadores pessoais, como calculadoras, navegadores da web, despertadores, documentos e blocos de notas.