Assento

O que é um assento?

Um assento refere-se à participação em uma bolsa de valores, que permite a uma pessoa negociar no pregão da bolsa como um agente de outra pessoa, chamado de corretor de pregão, ou para sua própria conta pessoal, chamada de operador de pregão.

No setor financeiro, ter um assento em uma bolsa de valores há muito é considerado uma posição de prestígio, aberta apenas a uns poucos sortudos e ricos. O termo é mais comumente usado para se referir à associação na Bolsa de Valores de Nova York (NYSE).

A NYSE parou de vender assentos em 2006, quando se tornou uma empresa com fins lucrativos; no entanto, a adesão ainda é vendida por meio de licenças de um ano, o que ainda é um processo difícil de obter.

Compreendendo um assento

Um assento é uma expressão que começou a ser usada com relação à associação à NYSE. Quando a NYSE começou, cada comerciante ou corretor foi atribuída uma cadeira no salão onde negociação ocorreu com cada ação individualmente chamado para o comércio. A bolsa mudou para um sistema de comércio contínuo em 1871. Como o comércio cresceu muito nos anos que se seguiram à Guerra Civil, o termo deixou de ter o significado literal de uma cadeira para comércio.

A história da NYSE remonta a 1792, quando 24 empresários assinaram o Acordo de Buttonwood sob uma árvore em Wall Street, em Manhattan. Os homens concordaram com as regras básicas para a negociação de ações. O Conselho da NYSE foi formado em 1817. Em 1868, a bolsa fixou o número de assentos em 1.060, que posteriormente foi aumentado para 1.366.

Em 1868, um assento tornou-se uma propriedade que poderia ser comprada e vendida. Os preços eram tão baixos quanto $ 4.000 na época. O preço de um assento em meados de 1929 atingiu US $ 625.000 pouco antes do crash do mercado de ações.  O preço caiu para $ 68.000 em 1932 e depois para $ 17.000 em 1942.  No final dos anos 1970, a NYSE começou a permitir que os membros alugassem seus assentos para não membros qualificados. O preço de um assento atingiu seu ponto mais alto em 2005, sendo vendido por US $ 3,575 milhões.

Objetivo e Poder de um Assento

Possuir um assento era uma questão de prestígio, pois indicava poder, riqueza e influência, para poder comprar e ter acesso a um item tão cobiçado. Ser titular de assento significava que você era um corretor de pregão ou negociante e capaz de comprar e vender títulos listados na bolsa. Também vinha com a responsabilidade de manter a ordem no pregão da bolsa.

Hoje, devido ao comércio eletrônico, qualquer pessoa pode fazer login em seu computador e na conta da corretora e comprar ou vender ações de uma empresa. Mas antes do advento da negociação eletrônica, se você quisesse comprar ou vender ações de uma empresa, teria que entrar em contato com um corretor de pregão que seria capaz de executar sua negociação. Isso significava que os corretores de pregão eram o intermediário, o ponto de contato para qualquer pessoa que desejasse negociar no mercado de ações; uma posição muito importante.

O Fim dos Assentos

A NYSE tornou-se uma empresa pública em 2006 e tornou-se uma organização com fins lucrativos e encerrou sua estrutura de associação privada. Naquela época, a estrutura da NYSE que permitia vagas mudou. Os 1.366 proprietários de assentos receberam 80.177 ações da nova empresa pública, mais $ 300.000 em dinheiro e $ 70.571 em dividendos. 

Nesse ponto, o conceito de assento deixou de existir e o direito de negociar na bolsa exige apenas uma licença de um ano. A licença não pode ser revendida, mas a propriedade da licença pode ser transferida se a empresa que a possui for vendida.

A NYSE foi comprada pela Intercontinental Exchange, conhecida como ICE, em 2013 por US $ 10,9 bilhões.  Com praticamente todas as negociações feitas por computador, o pregão da bolsa tornou-se uma relíquia, com apenas alguns negociadores restantes trabalhando no pregão.