Barões ladrões
O que é um barão ladrão?
Um barão ladrão é um dos manipulação do mercado de ações ou restrição deliberada da produção para cobrar preços mais altos.
Principais vantagens
- Um barão ladrão é um termo usado com frequência no século 19, durante a Idade do Ouro da América, para descrever industriais de sucesso cujas práticas de negócios eram frequentemente consideradas implacáveis ou antiéticas.
- Incluídos na lista dos chamados barões ladrões estão Henry Ford, Andrew Carnegie, Cornelius Vanderbilt e John D. Rockefeller.
- Barões ladrões foram acusados de serem monopolistas que obtinham lucros restringindo intencionalmente a produção de bens e, em seguida, aumentando os preços.
- Por outro lado, alguns dos mais famosos desses magnatas se tornaram filantropos notáveis mais tarde na vida, doando centenas de milhões de dólares para uma variedade de causas nobres.
Compreendendo os barões ladrões
Os primeiros usos conhecidos da frase “barão ladrão” descreviam senhores feudais na Europa medieval que roubavam viajantes, muitas vezes navios mercantes ao longo do rio Reno, quando passavam nas proximidades. O termo apareceu em jornais americanos em 1859. Seu uso moderno deriva de The Robber Barons (1934), de Matthew Josephson.
Barões ladrões foram amplamente desprezados e considerados monopolistas vorazes durante suas vidas. No entanto, biografias posteriores e resenhas históricas sobre os barões ladrões americanos da Era Dourada lançam uma luz mais complicada e favorável.
Barões ladrões e monopólios
A principal reclamação contra os capitalistas do século 19 era que eles eram monopolistas. O medo dos barões ladrões e suas práticas de monopólio aumentou o apoio público à Lei Antitruste Sherman de 1890.
A teoria econômica diz que um monopolista obtém lucros premium ao restringir a produção e aumentar os preços. Isso só ocorre depois que os preços monopolistas eliminam ou restringem legalmente quaisquer firmas concorrentes no setor. No entanto, não há evidências históricas de que monopólios naturais se formaram antes da Lei Antitruste Sherman.
Muitos dos chamados barões ladrões – James J. Hill, Henry Ford, Andrew Carnegie, Cornelius Vanderbilt e John D. Rockefeller – tornaram-se ricos empreendedores por meio da inovação de produtos e da eficiência dos negócios. Dos bens e serviços que forneciam, a oferta cresceu e os preços caíram rapidamente, aumentando enormemente os padrões de vida dos americanos. Isso é o oposto do comportamento monopolista.
Andrew Carnegie doou mais de US $ 350 milhões para instituições de caridade durante sua vida, incluindo mais de US $ 56 milhões para construir 2.509 bibliotecas públicas em todo o mundo.
Críticas aos Barões Ladrões
Entre as críticas comuns aos primeiros barões ladrões, incluíam-se más condições de trabalho para os funcionários, egoísmo e ganância. Alguns barões ladrões – incluindo Robert Fulton, Edward K. Collins e Leland Stanford – ganharam sua fortuna por meio do empreendedorismo político.
Muitos ricos magnatas das ferrovias durante os anos 1800 receberam acesso privilegiado e financiamento do governo por meio do uso extensivo de lobistas. Eles receberam licenças especiais monopolísticas, subsídios por quilômetro, enormes concessões de terras e empréstimos a juros baixos.
Considerações Especiais
Embora as condições de trabalho na América do século 19 fossem frequentemente desafiadoras, alguns trabalhadores podem ter se saído melhor trabalhando para um barão ladrão. Rockefeller e Ford, por exemplo, pagavam salários acima da média, incluindo bônus por inovação ou produção excepcional. Os gerentes geralmente recebiam longas férias com pagamento integral.
Alguns magnatas estão entre os filantropos mais notáveis de todos os tempos. Rockefeller doou pelo menos 6 a 10% de todo contracheque que já ganhou; posteriormente aumentou para 50%. Ele doou mais de US $ 550 milhões para instituições de caridade e defendeu a pesquisa biomédica, saneamento público, treinamento médico e oportunidades educacionais para minorias desfavorecidas.
O magnata das ferrovias James J. Hill divulgou e forneceu educação gratuita sobre diversificação de culturas, junto com grãos de sementes, gado e madeira de graça para as comunidades locais. Ele transportaria imigrantes a taxas reduzidas se eles prometessem cultivar perto de suas ferrovias.