O que é o vício ricardiano?

O vício ricardiano se refere à construção de modelos abstratos e fórmulas matemáticas com suposições irrealistas. Em termos mais simples, o vício ricardiano é a tendência dos economistas de fazer e testar teorias que não sejam perturbadas pelas complexidades da realidade, resultando em teorias que são matematicamente belas, mas em grande parte inúteis para aplicações práticas. O vício ricardiano é predominante na economia e deve o seu nome a David Ricardo, um dos primeiros economistas a trazer o rigor matemático para a disciplina.

Joseph Schumpeter  foi o primeiro a invocar o chamado vício ricardiano e realmente cunhou o termo. Ele deixou implícito que Ricardo adotou umaabordagem marginalista da teoria econômica, resultando em uma espécie de economia de botão na qual a “resposta certa” para um problema específico poderia ser resolvida simplesmente “pressionando o botão certo” em um modelo econômico.

Apesar das críticas de Schumpeter, Ricardo foi um influente economista clássico  de reputação e calibre semelhantes aos de Adam Smith e Thomas Malthus. Ele propôs muitas teorias e leis úteis que defendiam o livre comércio e políticas monetárias sólidas, incluindo a lei da vantagem comparativa, a teoria do valor-trabalho e a lei dos rendimentos decrescentes. Com o passar do tempo, porém, Ricardo passou a depender cada vez mais da construção de modelos e grandes (às vezes errôneas) suposições para alcançar os resultados que desejava.

Suposições Oversimplified

Por exemplo, Ricardo se concentrou na distribuição de renda em vez do crescimento da atividade econômica para “provar” que todos, exceto o proprietário, estavam condenados a salários de subsistência. Ele também passou um tempo procurando uma medida de valor de ferro, tentando vinculá-la ao custo do trabalho enquanto calculava quaisquer benefícios do trabalho mecanizado, daí a teoria do valor do trabalho, que argumentava que o verdadeiro valor econômico de uma coisa era baseado implicitamente o trabalho socialmente necessário usado para produzi-lo. 

Mesmo em sua lei de rendimentos decrescentes, Ricardo simplificou todas as safras agrícolas em um campo, todas cultivadas com a mesma técnica e com rendimento igual em todas as seções. Somando-se a essas suposições já consideráveis, ele fatorou o custo dos salários como sendo igual ao nível de subsistência que ele acreditava ser inevitável. Embora tenha gerado um resultado que mostrou que as tarifas prejudicam a economia doméstica, simplificou demais o caso.

Mesmo hoje, muitos modelos econômicos removem, simplificam ou corrigem matematicamente componentes dinâmicos como a competição com um valor arbitrário. Embora esses exercícios de raciocínio dedutivo puro possam fornecer pistas úteis sobre como as coisas podem funcionar, eles precisam ser comparados à maneira como as coisas realmente funcionam no mundo real para ter algum valor.