Efeito catraca
Qual é o efeito catraca?
O efeito catraca é um processo econômico difícil de reverter uma vez que está em andamento ou já ocorreu. Uma catraca é uma analogia a uma catraca mecânica, que gira para um lado, mas não para o outro, em um processo econômico que tende a funcionar apenas para um lado. Os resultados ou efeitos colaterais do processo podem reforçar a causa, criando ou alterando incentivos e expectativas entre os participantes.
Um efeito de catraca está intimamente relacionado à ideia de um ciclo de feedback positivo. Além disso, como a liberação de uma catraca mecânica usada para comprimir uma mola, a reversão de um processo econômico que envolve um efeito de catraca pode ser rápida, forte e difícil de controlar.
Principais vantagens
- O efeito catraca é uma analogia mecânica em economia que se refere a um processo que se move facilmente em uma direção, mas não em outra.
- O efeito catraca está relacionado à ideia de um ciclo de feedback positivo, mas também pode envolver um processo que pode sofrer uma reação vigorosa se o processo for revertido.
- Os efeitos da catraca podem ser vistos em muitas áreas da economia e dos mercados, desde a economia política até os mercados de consumo e de trabalho.
Compreendendo o efeito catraca
O efeito catraca na economia refere-se a escaladas na produção, preços ou estruturas organizacionais que tendem a se autoperpetuar. Isso ocorre porque o processo envolvido também altera as condições subjacentes que impulsionam o próprio processo. Por sua vez, isso cria ou reforça os incentivos e expectativas dos tomadores de decisão envolvidos de forma a sustentar ou intensificar ainda mais o processo. Isso é muito semelhante a um ciclo de feedback positivo, que é qualquer padrão que se reforce.
O efeito catraca tem o nome de um dispositivo mecânico conhecido como catraca, que consiste em uma engrenagem redonda e uma lingueta giratória que permite que a engrenagem gire em uma direção, mas não na outra, a fim de, por exemplo, girar um parafuso ou comprimir um Primavera. Além da natureza unilateral do processo, uma catraca usada para comprimir uma mola pode resultar em um acúmulo de energia armazenada na mola que pode ser liberada repentinamente se a catraca for desengatada. Em máquinas, isso deve ser controlado com cuidado para evitar danos ao sistema por uma liberação descontrolada de energia.
Da mesma forma, os processos econômicos que envolvem um efeito de catraca podem ser marcados por um acúmulo de forças compensatórias ao longo do tempo que podem resultar em uma reversão rápida e possivelmente perturbadora do processo se as condições que produzem o efeito de catraca forem relaxadas.
Aplicações do Efeito Catraca
O efeito catraca pode ser visto em muitas áreas da economia.
Economia política
O efeito catraca surgiu pela primeira vez no trabalho de Alan Peacock e Jack Wiseman:The Growth of Public Expenditure in the United Kingdom.Peacock e Wiseman descobriram que os gastos públicos aumentam como uma catraca após períodos de crise.
Da mesma forma, os governos têm dificuldade em reverter as enormes organizações burocráticas criadas inicialmente para necessidades temporárias, como em tempos de conflito armado ou crise econômica. Isso ocorre porque os incentivos dos burocratas que tomam decisões dentro das agências governamentais sempre incluem o incentivo para manter e melhorar suas posições dentro da organização e o tamanho e o status da própria organização. Eles então constituem um grupo de interesse concentrado que buscará fazer lobby junto aos formuladores de políticas e influenciar a opinião pública para sustentar, expandir e aumentar os poderes das organizações burocráticas.
Esta aplicação do efeito catraca foi explorada pelo historiador Robert Higgs, que descreveu como crises e emergências são usadas para expandir os poderes das agências governamentais, muitas vezes em uma base supostamente temporária, que então se tornam expansões permanentes do poder do governo e intervenção na economia assim que a crise passar.
O economista Sanford Ikeda descreveu mais tarde como a reversão desse processo é frequentemente caracterizada não por uma catraca incremental, mas por mudanças dramáticas ou revolucionárias em direção a um governo menor e menos intervencionista que pode ser acompanhado por turbulência geral.
Negócios
O efeito catraca também pode impactar atividades de negócios e investimentos devido a fatores como custos irrecuperáveis, ativos específicos de relacionamento e dependências de caminho.
Por exemplo, na indústria automobilística, a competição leva as empresas a criar constantemente novos recursos para seus veículos. Isso requer um investimento adicional em novas máquinas, ou um tipo diferente de trabalhador qualificado, o que aumenta o custo da mão de obra. Depois que uma empresa automobilística faz esses investimentos e adiciona esses recursos, torna-se difícil reduzir a produção. A empresa pode não querer desperdiçar seu investimento no capital físico necessário para as atualizações ou no capital humano na forma de novos trabalhadores.
Vejamos outro exemplo. Se uma loja cujas vendas estiveram estagnadas por algum tempo adotar algumas mudanças, como novas estratégias gerenciais, revisão de equipe ou melhores programas de incentivos e, em seguida, obter receitas maiores do que antes, a loja terá dificuldade em justificar a produção menos. Como as empresas estão sempre buscando crescimento e maiores margens de lucro, é difícil reduzir a produção.
A versão empresarial do efeito catraca também pode ser semelhante àquela experimentada nas burocracias governamentais, onde os agentes – neste caso, gerentes – têm um incentivo para apoiar uma gama maior e mais complexa de produtos, serviços e infraestrutura para dar suporte às operações que eles gerir.
Consumidores
Princípios semelhantes se aplicam ao efeito catraca da perspectiva do consumidor porque as expectativas aumentadas aumentam o processo de consumo. Se uma empresa estiver produzindo refrigerantes de 20 onças por dez anos e depois diminuir o tamanho do refrigerante para 16 onças, os consumidores podem se sentir enganados, mesmo que haja uma redução de preço proporcional.
Mercado de Trabalho
O efeito catraca também se aplica a salários e aumentos de salários. Os trabalhadores raramente (ou nunca) aceitarão uma redução nos salários, mas também podem ficar insatisfeitos com os aumentos salariais que consideram insuficientes. Um gerente que recebe um aumento salarial de 10% em um ano e de 5% no ano seguinte pode achar que o novo aumento é insuficiente, embora ainda represente um aumento salarial.
Nos mercados de trabalho, o efeito catraca também se apresenta em situações em que os trabalhadores, que recebem remuneração por desempenho, optam por restringir sua produção. Eles fazem isso porque estão prevendo que a empresa responderá a níveis de produção mais altos aumentando os requisitos de produção ou cortando salários.
Isso constitui um problema multiperíodo do agente principal. Nessa situação, se os trabalhadores aumentam sua produção, eles revelam informações sobre sua produtividade aos diretores, que então aumentam suas demandas de produção. No entanto, o efeito catraca nos mercados de trabalho é quase eliminado quando a concorrência é introduzida. Isso é verdade independentemente de as condições de mercado favorecerem as empresas ou os trabalhadores.