Imposto Pigoviano

O que é um imposto pigouviano?

Um imposto Pigouviano (Pigouviano) é um imposto cobrado de pessoas físicas ou jurídicas pelo envolvimento em atividades que criam efeitos colaterais adversos para a sociedade. Os efeitos colaterais adversos são aqueles custos que não são incluídos como parte do preço de mercado do produto. Isso inclui poluição ambiental, tensões na saúde pública decorrentes da venda de produtos do tabaco e quaisquer outros efeitos colaterais que tenham um impacto externo negativo. Os impostos pigovianos foram nomeados em homenagem ao economista inglês Arthur Pigou, um contribuinte significativo para a teoria da externalidade inicial.

Compreendendo um imposto pigouviano

O imposto pigouviano visa desencorajar atividades que impõem um custo de produção a terceiros e à sociedade como um todo. Segundo Pigou, as externalidades negativas impedem uma economia de mercado de atingir o equilíbrio quando os produtores não assumem todos os custos de produção. Esse efeito adverso pode ser corrigido, sugeriu ele, cobrando impostos iguais aos custos externalizados. Idealmente, o imposto seria equivalente ao dano externo causado pelo produtor e, assim, reduziria os custos externos.

Externalidades negativas não são necessariamente “ruins”. Em vez disso, uma externalidade negativa ocorre sempre que uma entidade econômica não internaliza totalmente os custos de sua atividade. Nessas situações, a sociedade, inclusive o meio ambiente, arca com a maior parte dos custos da atividade econômica.

Um exemplo popular de imposto ao estilo pigouviano é o imposto sobre a poluição. A poluição de uma fábrica cria uma externalidade negativa porque terceiros impactados arcam com parte do custo da poluição. Esse custo pode se manifestar por meio de propriedade contaminada ou riscos à saúde. O poluidor leva em consideração apenas os custos privados, não os externos. Uma vez que Pigou contabilizou os custos externos para a sociedade, a economia sofreu uma perda de peso morto pelo excesso de poluição além do nível “socialmente ótimo”. Pigou acreditava que a intervenção do Estado deveria corrigir as externalidades negativas, que ele considerava uma falha de mercado. Ele sugeriu que isso fosse feito por meio de impostos.

Contra-argumento a um imposto pigouviano

As teorias de externalidade de Pigou foram dominantes na economia dominante por 40 anos, mas perderam o apoio depois que o ganhador do Prêmio Nobel, Ronald Coase, apresentou suas idéias. Usando a estrutura analítica de Pigou, Coase demonstrou que o exame e a solução de Pigou costumavam estar errados, por pelo menos três razões distintas:

1. Externalidades negativas não levaram necessariamente a um resultado ineficiente.
2. Mesmo que fossem ineficientes, os impostos pigouvianos não costumavam levar a um resultado eficiente.
3. O elemento crítico é a teoria do custo de transação, não a teoria da externalidade.

Exemplos de um imposto pigouviano

Apesar de quaisquer contra-argumentos às teorias de Pigou, os impostos pigouvianos prevalecem na sociedade hoje. Um dos impostos Pigovianos mais populares é o imposto sobre emissões de carbono. Os governos impõem um imposto sobre as emissões de carbono a qualquer empresa que queime combustíveis fósseis. Quando queimados, os combustíveis fósseis emitem gases de efeito estufa, a causa do aquecimento global, que está prejudicando nosso planeta de várias maneiras. O imposto sobre o carbono tem como objetivo levar em consideração o custo real da queima de combustíveis fósseis, que é pago pela sociedade. A função final do imposto sobre o carbono é garantir que os produtores de produtos de carbono sejam os que incorrem nesse custo externo.

Outro imposto pigouviano, comum na Europa, é um imposto sobre sacolas plásticas e, às vezes, até sacolas de papel. Isso incentiva os consumidores a trazerem suas próprias sacolas reutilizáveis ​​de casa para impedir o uso de plástico e papel. O plástico é um subproduto da queima de combustíveis fósseis e resulta em danos à vida marinha, enquanto os sacos de papel incentivam o desmatamento.

Todos os produtos acima causam uma externalidade negativa, cujo preço não leva em consideração o custo para a sociedade. Os impostos implementados são uma medida para redistribuir ao produtor e / ou usuário aqueles custos que geram a externalidade negativa.

Dificuldade em calcular um imposto pigoviano

Os impostos pigouvianos encontram o que o economista austríaco Ludwig von Mises descreveu pela primeira vez como “problemas de cálculo e conhecimento”. Um governo não pode emitir o imposto Pigoviano correto sem saber de antemão qual é o resultado mais eficiente. Isso exigiria saber o valor exato do custo de externalidade imposto pelo produtor, bem como o preço e a produção corretos para o mercado específico. Se os legisladores superestimarem os custos externos envolvidos, os impostos pigovianos causam mais danos do que benefícios.