Caminho dependente
O que é dependência de caminho?
A dependência do caminho explica o uso contínuo de um produto ou prática com base na preferência ou uso histórico. Uma empresa pode persistir no uso de um produto ou prática mesmo se alternativas mais novas e eficientes estiverem disponíveis. A dependência do caminho ocorre porque geralmente é mais fácil ou mais econômico continuar ao longo de um caminho já definido do que criar um inteiramente novo.
Noções básicas sobre a dependência do caminho
Os estudiosos descrevem a dependência do caminho no contexto da abordagem histórico-institucionalista da ciência política. A teoria por trás da abordagem é que as instituições mudam menos do que o esperado e restringem o progresso. O motivo da falta de mudança é que os formuladores de políticas fazem suposições, tomam decisões cautelosas e não aprendem com a experiência.
A dependência do caminho também pode ser resultado de uma incapacidade ou relutância em se comprometer com a mudança devido às implicações de custo. Uma cidade construída em torno de uma fábrica é um bom exemplo de dependência de caminhos. Idealmente, uma fábrica está localizada longe de áreas residenciais por vários motivos. No entanto, as fábricas geralmente são construídas primeiro, e as casas e instalações dos trabalhadores são construídas nas proximidades. Seria muito caro mudar uma fábrica já estabelecida, embora serviria melhor à comunidade se ela estivesse localizada nos arredores da cidade.
De acordo com Ian Greener, um colaborador daTheEncyclopedia Britannica, estudos de como as tecnologias se tornam dependentes do caminho sugere que as preferências do fornecedor e do cliente levam a uma tecnologia dominante, mesmo que seja inferior a uma alternativa.
Os efeitos da dependência do caminho nas empresas
As indústrias seguem a dependência do caminho se um conceito, método ou inovação inicial for adotado como padrão. Por exemplo, o uso de combustíveis fósseis como fontes de energia primária persiste, em parte, porque uma infinidade de indústrias terciárias está intrinsecamente ligada ao uso de combustíveis fósseis.
A indústria automotiva continua a fabricar veículos com motores de combustão interna movidos a gasolina, embora o suprimento de recursos seja, em última instância, finito. Há uma exploração considerável de combustíveis e fontes de energia alternativos; no entanto, eles carecem do tempo de pesquisa e do compromisso de infraestrutura já estabelecido para transporte e máquinas movidos a gasolina. Apesar dos custos crescentes e da escassez associada aos combustíveis fósseis, um recurso sucessor renovável ou de longo prazo que possa atender à demanda mundial ainda precisa ser desenvolvido em escala.
A dependência do caminho pode influenciar as estratégias dentro das empresas, às vezes em detrimento do negócio. Por exemplo, a maioria das empresas tem um produto ou sistema central que estabelece sua presença no mercado. Com o tempo, produtos e métodos rivais podem aparecer no mercado que representam oportunidades mais competitivas ou lucrativas. A dependência do caminho pode contribuir para a relutância ou incapacidade de investir em inovações com visão de futuro. A introdução da fotografia digital, por exemplo, representou um grande desafio para os fabricantes de filmes para câmeras.
Principais vantagens
- A dependência do caminho é um fenômeno pelo qual a história é importante; o que ocorreu no passado persiste devido à resistência à mudança.
- A resistência à mudança pode ser baseada nas implicações financeiras ou porque os formuladores de políticas estão tomando decisões cautelosas ou desinformadas.
- As indústrias seguem a dependência do caminho quando os conceitos ou padrões iniciais são adotados e mantidos, mesmo que haja uma alternativa melhor.
A Palm, a extinta fabricante dos primeiros assistentes pessoais digitais, se viu em circunstâncias semelhantes à medida que o crescimento do mercado de smartphones eclipsou seus aparelhos. Embora a tecnologia da Palm visse o uso generalizado como uma nova maneira de acessar a computação móvel, a empresa não adotou novas estratégias que a ajudassem a manter a relevância, já que os smartphones se tornaram os dispositivos móveis dominantes.
Fato rápido: de acordo com Ian Greener, um colaborador daEncyclopedia Britannica, o teclado QWERTY é resultado da dependência do caminho porque ainda está em uso, apesar de ser subótimo em termos de velocidade de digitação.