Mercados Monopolísticos
O que é um mercado monopolístico?
Um mercado monopolístico é uma condição teórica que descreve um mercado onde apenas uma empresa pode oferecer produtos e serviços ao público. Um perfeitamente competitivo, no qual opera um número infinito de empresas. Em um modelo puramente monopolístico, a empresa monopolista pode restringir a produção, aumentar os preços e desfrutar de lucros supernormais no longo prazo.
Principais vantagens
- Um monopólio descreve uma situação de mercado em que uma empresa detém toda a participação de mercado e pode controlar os preços e a produção.
- Raramente ocorre um monopólio puro, mas há casos em que as empresas detêm uma grande parte da participação no mercado e as leis antitruste se aplicam.
- Altria, a fabricante de tabaco, tem controle do tipo monopolista sobre o mercado de tabaco.
Compreendendo os mercados monopolísticos
Um mercado monopolístico é uma estrutura de mercado com as características de um monopólio puro. Existe um monopólio quando um fornecedor fornece um determinado bem ou serviço a muitos consumidores. Em um mercado monopolista, o monopólio, ou a empresa controladora, tem controle total do mercado, então ele define o preço e a oferta de um bem ou serviço.
Os mercados puramente monopolísticos são escassos e talvez até impossíveis na ausência de barreiras absolutas à entrada, como a proibição da competição ou a posse exclusiva de recursos naturais.
Quando ocorrem, o monopólio que define o preço e a oferta de um bem ou serviço é denominado formador de preços. Um monopólio é um maximizador de lucro porque, ao alterar a oferta e o preço do bem ou serviço que fornece, pode gerar maiores lucros. Ao determinar o ponto em que sua receita marginal é igual a seu custo marginal, o monopólio pode encontrar o nível de produção que maximiza seu lucro.
Geralmente, com apenas um vendedor controlando a produção e distribuição de um bem ou serviço, outras empresas não podem entrar no mercado. Normalmente existem grandes barreiras à entrada, que são obstáculos que impedem uma empresa de entrar no mercado. Potenciais entrantes no mercado estão em desvantagem porque o monopólio tem a vantagem de ser o pioneiro e pode baixar os preços para minar um potencial recém-chegado e impedi-los de ganhar participação de mercado.
Como há apenas um fornecedor e as empresas não podem entrar ou sair facilmente, não há substitutos para os bens ou serviços. Portanto, um monopólio também tem diferenciação absoluta de produto porque não há outros bens ou serviços comparáveis.
A História dos Monopólios
O termo “ monopólio ” originou-se na lei inglesa para descrever uma concessão real. Tal concessão autorizava um comerciante ou empresa a negociar um determinado bem, enquanto nenhum outro comerciante ou empresa poderia fazê-lo.
Historicamente, os mercados monopolísticos surgiram quando produtores individuais receberam privilégios legais exclusivos do governo, como o acordo firmado entre a Federal Communications Commission (FCC) e a AT&T entre 1913 e 1984. Durante este período, nenhuma outra empresa de telecomunicações foi autorizada a competir com a AT&T porque o governo erroneamente acreditava que o mercado só poderia sustentar um produtor.
Mais recentemente, as empresas privadas de curto prazo podem se envolver em comportamento semelhante ao monopólio quando a produção tem custos fixos relativamente altos, o que faz com que os custos totais médios de longo prazo diminuam à medida que a produção aumenta. O efeito desse comportamento pode permitir temporariamente que um único produtor opere em uma curva de custo mais baixa do que qualquer outro produtor.
Efeitos dos mercados monopolísticos
A objeção política e cultural típica aos mercados monopolísticos é que um monopólio, na ausência de outros fornecedores do mesmo produto ou serviço, poderia cobrar um prêmio de seus clientes. Os consumidores não têm substitutos e são obrigados a pagar o preço pelos bens ditado pelo monopolista. Em muitos aspectos, esta é uma objeção aos preços altos, não necessariamente ao comportamento monopolista.
O argumento econômico padrão contra os monopólios é diferente. De acordo com a análise neoclássica, um mercado monopolista é indesejável porque restringe a produção, não por causa dos benefícios monopolistas com o aumento dos preços. A produção restrita equivale a menos produção, o que reduz a renda social real total.
Mesmo que existam poderes monopolísticos, como o monopólio legal do Serviço Postal dos EUA na entrega de correspondência de primeira classe, os consumidores costumam ter muitas alternativas, como usar a correspondência padrão por meio da FedEx ou UPS ou e-mail. Por esse motivo, não é comum que os mercados monopolísticos restrinjam com sucesso a produção ou desfrutem de lucros supernormais no longo prazo.
Regulação de um mercado monopolístico
Tal como acontece com o modelo de competição perfeita, o modelo de competição monopolística é difícil ou impossível de replicar na economia real. Os verdadeiros monopólios são normalmente o produto de regulamentos contra a concorrência. É comum, por exemplo, que cidades ou vilas concedam monopólios locais a empresas de serviços públicos e de telecomunicações.
No entanto, os governos costumam regulamentar o comportamento das empresas privadas que parece monopolista, como uma situação em que uma empresa detém a maior parte do mercado. A FCC, a Organização Mundial do Comércio e a União Europeia têm regras para administrar mercados monopolísticos. Freqüentemente, são chamadas de leis antitruste.