Competição monopolística

O que é competição monopolística?

A competição monopolística caracteriza um setor no qual muitas empresas oferecem produtos ou serviços semelhantes, mas não substitutos perfeitos. As barreiras de entrada e saída em uma indústria competitiva monopolística são baixas e as decisões de qualquer empresa não afetam diretamente as de seus concorrentes. A competição monopolística está intimamente relacionada à estratégia de negócios de diferenciação da marca

Compreendendo a concorrência monopolística

A competição monopolística é um meio termo entre o monopólio e a competição perfeita (um estado puramente teórico) e combina elementos de cada um. Todas as empresas em competição monopolística têm o mesmo grau relativamente baixo de poder de mercado; todos eles são fabricantes de preços. No longo prazo, a demanda é altamente elástica, o que significa que é sensível às mudanças de preço. No curto prazo, o lucro econômico é positivo, mas se aproxima de zero no longo prazo. As empresas em competição monopolística tendem a anunciar pesadamente.

A competição monopolística é uma forma de competição que caracteriza uma série de setores familiares aos consumidores em seu dia-a-dia. Os exemplos incluem restaurantes, cabeleireiros, roupas e produtos eletrônicos de consumo. Para ilustrar as características da competição monopolística, usaremos o exemplo dos produtos de limpeza doméstica.

Número de firmas

Digamos que você acabou de se mudar para uma nova casa e deseja estocar material de limpeza. Vá para o corredor apropriado em um supermercado e você verá que qualquer item – saboneteira, saboneteira, sabão em pó, desinfetante de superfície, limpador de vasos sanitários, etc. – está disponível em várias variedades. Para cada compra que você precisa fazer, talvez cinco ou seis empresas estarão competindo pelo seu negócio.

Diferenciação do produto

Como todos os produtos têm a mesma finalidade, há relativamente poucas opções para os vendedores diferenciarem suas ofertas das de outras empresas. Pode haver variedades de “desconto” de qualidade inferior, mas é difícil dizer se as opções de preço mais alto são de fato melhores. Essa incerteza resulta de informações imperfeitas: o consumidor médio não sabe as diferenças precisas entre os diversos produtos, nem qual é o preço justo de cada um deles.

A competição monopolística tende a levar a um marketing pesado, porque empresas diferentes precisam distinguir produtos amplamente semelhantes. Uma empresa pode optar por reduzir o preço de seu produto de limpeza, sacrificando uma margem de lucro maior em troca – de preferência – por vendas maiores. Outro pode fazer o caminho inverso, elevando o preço e usando embalagens que sugerem qualidade e sofisticação. Um terceiro pode se vender como mais ecologicamente correto, usando imagens “verdes” e exibindo um selo de aprovação de um cão de guarda ambiental (para o qual as outras marcas também podem se qualificar, mas não exibem). Na realidade, todas as marcas podem ser igualmente eficazes.

Tomando uma decisão

A competição monopolística implica que há empresas suficientes no setor para que a decisão de uma empresa não desencadeie uma reação em cadeia. Em um oligopólio, um corte de preços por uma empresa pode desencadear uma guerra de preços, mas este não é o caso da competição monopolística.

Poder de precificação

Como em um monopólio, as empresas em competição monopolística são determinantes ou fabricantes de preços, em vez de tomadoras de preços. No entanto, a capacidade nominal das empresas para definir seus preços é efetivamente compensada pelo fato de que a demanda por seus produtos é altamente elástica em relação ao preço. Para realmente aumentar seus preços, as empresas devem ser capazes de diferenciar seus produtos de seus concorrentes aumentando sua qualidade, real ou percebida. 

Elasticidade de demanda

Devido à variedade de ofertas semelhantes, a demanda é altamente elástica na competição monopolística. Em outras palavras, a demanda é muito sensível às mudanças de preço. Se o seu limpador de superfícies multiuso favorito de repente custar 20% mais, você provavelmente não hesitará em mudar para um alternativo, e suas bancadas provavelmente não saberão a diferença.

Lucro econômico

No curto prazo, as empresas podem obter lucros econômicos excessivos. No entanto, como as barreiras à entrada são baixas, outras empresas têm um incentivo para entrar no mercado, aumentando a competição, até que o lucro econômico geral seja zero. Observe que os lucros econômicos não são iguais aos lucros contábeis; uma empresa com lucro líquido positivo pode ter lucro econômico zero, já que este incorpora custos de oportunidade.

Publicidade em competição monopolística

Os economistas que estudam a competição monopolística freqüentemente destacam o custo social desse tipo de estrutura de mercado. As empresas em competição monopolística gastam grandes quantias de recursos reais em publicidade e outras formas de marketing. Quando existe uma diferença real entre os produtos de diferentes firmas, da qual o consumidor pode não estar ciente, esses gastos podem ser úteis. No entanto, se, em vez disso, os produtos forem substitutos quase perfeitos, o que provavelmente ocorre em competição monopolística, então os recursos reais gastos em propaganda e marketing representam um tipo de comportamento de busca de renda perdulário, que produz um peso morto para a sociedade.