Principais características das economias capitalistas
Existem vários tipos diferentes de sistemas econômicos empregados pelas nações. Dois desses tipos, capitalismo, são os mais comuns. O capitalismo é freqüentemente referido como uma economia de mercado livre em sua forma mais pura; um tipo comum de socialismo é o comunismo.
Embutidos nesses sistemas econômicos estão elementos políticos e sociais que influenciam o grau de pureza de cada sistema. Em outras palavras, muitas nações capitalistas têm elementos de socialismo entrelaçados. Portanto, embora haja diferentes graus ou níveis de comprometimento com os ideais do capitalismo, existem vários traços que são comuns a todos os capitalistas.
Principais vantagens
- O capitalismo é um sistema econômico que se concentra em um mercado livre para determinar a alocação mais eficiente de recursos e define os preços com base na oferta e demanda.
- O socialismo é freqüentemente apresentado como o oposto do capitalismo, pelo qual não há mercado livre e a alocação de recursos é determinada por um órgão central.
- O capitalismo tem muitas características únicas, algumas das quais incluem um sistema de duas classes, propriedade privada, um motivo de lucro, intervenção governamental mínima e competição.
Sistema de duas classes
Historicamente, a sociedade capitalista foi caracterizada pela divisão entre duas classes de indivíduos: a classe capitalista, que possui os meios de produção e distribuição de bens (os proprietários), e a classe trabalhadora, que vende seu trabalho à classe capitalista em troca de salários.
A economia é dirigida por indivíduos (ou corporações) que possuem e operam empresas e tomam decisões quanto ao uso de recursos. Mas existe uma “divisão de trabalho” que permite a especialização, normalmente ocorrendo por meio da educação e do treinamento, subdividindo ainda mais o sistema de duas classes em subclasses (por exemplo, a classe média).
Propriedade privada
Extrapolando ainda mais a partir do sistema de duas classes, onde uma classe possui os meios de produção, é a propriedade privada. Nas economias capitalistas, existe um setor privado que possui propriedades, instalações e equipamentos. Os proprietários da produção decidem como administrar seus negócios, quanto produzir e quantas pessoas contratar.
A nacionalização é a transferência da propriedade privada para a propriedade estatal, que foi o que aconteceu na Rússia quando ela se tornou a União Soviética. Inversamente, quando a União Soviética entrou em colapso, ocorreu a privatização, que é a transferência de empresas e indústrias da propriedade estatal para a propriedade privada.
Isso contrasta fortemente com as economias socialistas, onde não existe propriedade privada. O governo controla todos os meios de produção e, por meio do planejamento central, determina quanto é produzido e como todos os recursos são alocados.
Lucro
As empresas existem para ter lucro. O motivo de todas as empresas é produzir e vender bens e serviços apenas para obter lucros. As empresas não existem apenas para satisfazer as necessidades das pessoas. Mesmo que alguns bens ou serviços possam satisfazer necessidades, eles só estarão disponíveis se as pessoas tiverem os recursos para pagá-los e se houver um benefício para o produtor.
A motivação do lucro leva à acumulação de riqueza e é um fator primordial para proporcionar aos indivíduos trabalho e inovação. Essa inovação avança a sociedade com a introdução de novas tecnologias e produtos mais baratos.
Intervenção governamental mínima
As sociedades capitalistas acreditam que os mercados devem ser deixados sozinhos para operar sem intervenção governamental, uma ideia conhecida como laissez-faire. Os verdadeiros capitalistas acreditam que um mercado livre sempre criará a quantidade certa de oferta para atender à demanda e que todos os preços se ajustarão de acordo.
Os capitalistas de livre mercado também acreditam que qualquer intervenção governamental, por exemplo, por meio de regulamentações ou leis trabalhistas, prejudica a eficiência de uma economia de livre mercado, levando a ineficiências que prejudicam a sociedade e a economia.
No entanto, uma sociedade capitalista completamente livre de governo existe apenas em teoria. Mesmo nos Estados Unidos, o garoto propaganda do capitalismo, o governo regula certas indústrias, como a Lei Dodd-Frank para instituições financeiras.
Em contraste, uma sociedade puramente capitalista permitiria que os mercados fixassem preços com base na demanda e na oferta apenas com o propósito de obter lucros, sem muita consideração à condição da classe trabalhadora ou quaisquer outras externalidades negativas.
Concorrência
O verdadeiro capitalismo precisa de um mercado competitivo. Sem concorrência, existem monopólios e, em vez de o mercado fixar os preços dos bens e serviços, o vendedor é o fixador de preços, o que é contra as condições do capitalismo.
A competição leva as empresas a se esforçarem para ser melhores do que seus concorrentes, de modo que possam ganhar uma parcela maior de market share de seu determinado produto ou serviço, aumentando seus lucros, o que muitas vezes leva à inovação para ultrapassar a concorrência. Como discutido antes, essa inovação promove a sociedade em termos de tecnologia e pensamento. A concorrência também é benéfica para os consumidores, pois resulta em preços mais baixos, uma vez que as empresas procuram se tornar mais atraentes em comparação com seus concorrentes.
The Bottom Line
O capitalismo em sua forma mais pura é uma sociedade em que o mercado fixa os preços com o único objetivo de lucro. Qualquer ineficiência ou intervenção que reduza a geração de lucros será eliminada pelo mercado. Em uma economia capitalista, os indivíduos têm o direito de escolher qualquer ocupação que desejem e possuir propriedades, instalações e equipamentos para iniciar negócios. Eles podem conduzir os negócios da maneira que acharem melhor, enquanto a concorrência com outras empresas resulta em preços mais baixos e inovação.