The Jones Act
O que é o Jones Act?
O Jones Act é uma lei federal que regulao comérciomarítimo nos Estados Unidos. O Jones Act exige que as mercadorias enviadas entre portos dos Estados Unidos sejam transportadas em navios construídos, pertencentes e operados por cidadãos dos Estados Unidos ou residentes permanentes. O Jones Act é a Seção 27 do Merchant Marine Act de 1920, que previa a manutenção da marinha mercante americana.1
Compreendendo o Jones Act
Considerada legislação protecionista, a Lei Jones enfoca questões relacionadas ao comércio marítimo, incluindo a cabotagem, que é o transporte de pessoas ou mercadorias entre portos de um mesmo país. Ele também fornece aos marinheiros direitos adicionais, incluindo a capacidade de pedir indenização à tripulação, capitão ou proprietário do navio em caso de lesão. Talvez seu efeito mais duradouro seja a exigência de que as mercadorias embarcadas entreportos dos EUA sejam transportadas em navios construídos, pertencentes e operados por cidadãos dos Estados Unidos ou residentes permanentes.
A Lei Jones aumenta o custo do frete para o Havaí, Alasca, Porto Rico e outras terras não continentais dos EUA que dependem de importações, restringindo o número de navios que podem entregar mercadorias legalmente. A oferta de navios construídos, de propriedade e operados por americanos é relativamente pequena em comparação com a oferta global de navios, enquanto a demanda por bens básicos tende a permanecer constante ou crescer. Isso cria um cenário em que as companhias marítimas podem cobrar tarifas mais altas por causa da falta de concorrência, com o aumento dos custos sendo repassado aos consumidores. Isso pode levar os consumidores a contrair mais dívidas para financiar as compras, o que pode ter um efeito negativo nas finanças públicas.
O Jones Act é uma peça de legislação protecionista que aumenta consideravelmente os custos de transporte de mercadorias entre dois portos dos Estados Unidos.
História do Jones Act
O Jones Act foi promulgado pelo Congresso dos Estados Unidos a fim de estimular a indústria naval na esteira da Primeira Guerra Mundial. A exigência de embarque de carga entre portos americanos apenas em navios americanos beneficiou os constituintes de Wesley Jones, o senador dos Estados Unidos estado de Washington que introduziu o ato. Washington tinha uma grande indústria naval e a lei foi concebida para dar ao estado o monopólio da navegação para o Alasca. Embora a lei tenha beneficiado os constituintes de Jones, ela aumentou os custos de envio de outros estados e territórios dos EUA.
Em várias ocasiões, o governo dos Estados Unidos concedeu dispensas temporárias dos requisitos da Lei Jones. Isso normalmente é feito após um desastre natural, como um furacão, para aumentar o número de navios que podem fornecer mercadorias legalmente para uma área afetada.
Críticas ao Jones Act
O ato foi criticado por restringir quem pode conduzir o comércio com Porto Rico e foi citado como um fator que leva aos problemas econômicos e orçamentários da ilha. Um estudo divulgado peloFederal Reserve de Nova York em 2012 descobriu que o custo de transporte de um contêiner de embarque para Porto Rico do continente era duas vezes maior do que embarcar o mesmo contêiner de um porto estrangeiro.
Um relatório de 2019 preparado pela empresa de consultoria econômica com sede em Nova York John Dunham and Associates descobriu que, para Porto Rico, “os diferenciais entre as transportadoras de bandeira americana e estrangeira variam de cerca de 41,0 por cento a 62,0 por cento para carga a granel e entre 29% e 89% para frete em contêineres. ”Ele calculou os custos adicionais causados pelo ato para a economia da ilha para ser cerca de US $ 1,2 bilhões, o que vem a cerca de US $ 374 por habitante.
Os oponentes da lei querem que ela seja revogada, na esperança de que isso resulte em menores custos de transporte, preços mais baixos e menos pressão sobre os orçamentos do governo. Os defensores da lei incluem estados com proprietários de estaleiros da marinha, firmas de defesa e indústrias de navegação, bem como estivadores e outro pessoal que trabalha nos portos. Eliminar a lei provavelmente reduzirá o número de empregos marítimos nos Estados Unidos, ao mesmo tempo que diminui os custos de envio.