Como as microtransações afetam a economia dos jogos

Os videogames costumavam funcionar como filmes de grande orçamento. Os jogos passaram por anos de desenvolvimento com testes e depuração rigorosos antes do produto final ser lançado. Então, a indústria foi revolucionada pelo conceito de conectividade online. Adições como conteúdo para download (DLC) provaram ser fundamentais para fazer os jogadores pagarem por produtos depois que o jogo já havia sido lançado. O DLC é parte do mercado secundário de jogos e um precursor do que os jogadores conhecem agora como microtransações.

O que é uma microtransação?

Uma microtransação é um modelo de negócio em que os usuários podem comprar itens virtuais por pequenas quantias de dinheiro. Microtransações geralmente aparecem em jogos gratuitos, o que significa que não há custo para baixar o jogo, apenas um custo para comprar os produtos virtuais online.

A indústria de videogames está em um estado perpétuo de mudanças, e as microtransações tiveram o impacto mais significativo. Os desenvolvedores de jogos aprenderam a tirar proveito dessa nova fonte de receita. Estima-se que apenas 5 a 20% das comunidades de jogos participam de microtransações, e os valores que gastam variam. No entanto, ainda é um valor significativo, pois a receita gerada é enorme para jogos gratuitos. Os executivos dessas empresas visam monetizar a base de jogadores que não participam da comunidade de microtransações para impulsionar o crescimento.

Empresas que se beneficiam com microtransações

A indústria de videogames atingiu um recorde de US $ 36 bilhões em receita em 2017, de acordo com dados da Entertainment Software Association (ESA) e do NPD Group.

A Riot, a empresa que possui e administra o jogo online “League of Legends” (LOL), se beneficia tremendamente das microtransações. LOL é jogado por dezenas de milhões de pessoas em todo o mundo e é totalmente gratuito para baixar e jogar. Quase toda a receita vem de compras no jogo.

LOL permite a compra de Riot Points, e essa moeda do jogo é então usada para comprar skins, que são escolhas estéticas diferentes para os personagens do jogo. A moeda do jogo também pode ser usada para desbloquear personagens diferentes. Essas opções geralmente podem ser desbloqueadas com jogabilidade estendida, mas as microtransações oferecem um incentivo para desbloqueá-las rapidamente.

Muitas dessas microtransações vêm de uma pequena parte da base de jogadores, já que a maioria dos jogadores opta por não participar das microtransações.

O lançamento de Fortnite na Epic Games provou ser um grande sucesso. Fortnite é um jogo gratuito em que no máximo 100 jogadores entram em uma partida e lutam até que a última pessoa ou elenco permaneça. Como o LOL, ele depende de compras no jogo para skins e power-ups. A Epic anunciou em maio de 2018 que estava planejando fornecer $ 100 milhões em prêmios em dinheiro para a próxima temporada de competições de eSports.

A ascensão dos eSports

Counter-Strike: Global Offensive (CS: GO) é um exemplo clássico de um jogo de eSports que também apresenta microtransações. Foi lançado em 2012 e custou US $ 14,99 – um custo que não se qualifica como free-to-play, mas é pequeno em relação ao preço de US $ 50 a US $ 70 da maioria dos grandes jogos.

Seus equivalentes de alto orçamento como “Call of Duty” e “Halo 4” ultrapassaram o CS: GO, e sua base de jogadores começou a cair até que a empresa introduziu algo completamente cosmético que adicionou um novo talento estético ao jogo.

CS: GO é um jogo de tiro em primeira pessoa que introduziu skins para suas armas. Isso adicionou uma dinâmica econômica inteiramente nova ao jogo. No final de cada jogo, os jogadores recebiam caixotes de armas aleatórios, e eles só podiam ser abertos com uma chave que custava $ 2,49. Assim que os caixotes fossem abertos, os jogadores obteriam várias skins de armas aleatórias ou itens raros.

A introdução disso no jogo levou a um aumento na popularidade e reacendeu sua reputação entre os fãs. Os torneios têm premiações desses itens, e há até mesmo uma economia no jogo sendo criada em torno desse recurso que tem consequências econômicas no mundo real.

Exemplos de microtransações no jogo

As microtransações auxiliam na integração de um mercado do mundo real às economias do jogo.

Por exemplo, Fortnite usa uma moeda virtual do jogo chamada “v-bucks” que seus jogadores podem ganhar através do jogo ou comprar usando dinheiro real (ou crédito). V-bucks são usados ​​para comprar itens como skins e para desbloquear vários recursos ocultos dentro do jogo. Além disso, os jogadores do Fortnite também podem comprar um “passe de batalha” para acumular prêmios de jogo e avançar pelas camadas do jogo mais rapidamente.

Há também uma comunidade CS: GO de jogadores profissionais que ganham dinheiro de verdade, recebem itens pagos em moeda real e ganham prêmios em dinheiro. A abordagem baseada em microtransações está na vanguarda da indústria para ganhar dinheiro com videogames.

The Bottom Line

O uso de microtranações nas comunidades de jogos e e-sports está mudando a forma como as empresas de jogos geram receitas e permite maior flexibilidade para jogadores e espectadores de jogadores semelhantes para desfrutar e interagir com videogames.