Como a inflação afetou o preço dos carros

Os carros são indispensáveis ​​para a maioria de nós que não mora na cidade de Nova York. Embora seja do conhecimento geral que as despesas com carros tradicionalmente rivalizam apenas com as despesas com moradia no orçamento familiar padrão, é verdade que os carros ficaram correspondentemente mais caros com o passar dos anos?

Henry Ford alcançou a imortalidade dos negócios democratizando o carro. Dentre suas realizações, seu movimento característico foi colocar o Modelo T ao alcance das pessoas comuns. Duas velocidades, rodas abertas e uma porta dianteira real do lado do motorista (em modelos posteriores) eram mais do que suficientes para atrair o proprietário do cavalo cujas opções automotivas não eram abundantes. Além disso, você não poderia bater o preço do Modelo T. Em 1909, ele era vendido por apenas US $ 850, e você não precisava se preocupar com o vendedor oferecendo um upsell de anti-ferrugem ou um pacote de proteção de tecido. Essas opções não existiam.

O sucesso do Model T

O Modelo T desfrutou de uma fatia de mercado avassaladora por décadas, sendo basicamente o único carro disponível para o assalariado comum. Claro, a indústria automobilística não é estática. Com cada ano de modelo e cada progressão tecnológica, mais recursos se tornaram disponíveis. O mercado se estratificou ao longo das décadas, e os carros começaram a variar de luxuosos a básicos.

Nos anos 60 e início dos anos 70, comuma crise histórica do petróleo em alta e o gás agora sendo vendido a preços sem precedentes, os carros pequenos com baixo consumo de combustível se tornaram mais populares em toda a América do Norte.3  O onipresente Volkswagen Beetle estava entre os carros mais populares do continente, com o modelo básico sendo vendido por US $ 2.000 em 1972.  Carros como o AMC Pacer competiam com o Beetle, mantendo os preços baixos e oferecendo aos consumidores ainda mais opções.

Hoje vs. Passado

Com relação ao preço, como os carros de hoje se comparam aos de ontem e de ontem? Examinaremos a resposta, mas com uma ressalva. Como não há limite para os recursos que os fabricantes podem adicionar, mas algo como uma lista mínima de requisitos para que um carro novo possa ser dirigido, faz sentido se concentrar nos carros menos caros e adequados para as estradas ao longo dos anos. Basta um Maybach Landaulet para elevar os números de hoje.

Cada fabricante de veículos oferece um carro inicial, destinado a adolescentes recém-licenciados e outros motoristas com orçamento limitado. Seus nomes são familiares e, como ditam a oferta e a demanda, os próprios carros são onipresentes. Os exemplos incluem o Ford Fiesta, Chevy Sonic, Chrysler 200 e Honda Fit.

No entanto, o carro novo mais barato vendido nos Estados Unidos hoje é o 2020 Nissan Versa.  O modelo sedan (o Versa também vem em um hatchback) começa em US $ 14.730.  Embora essas determinações sejam sempre subjetivas, não é difícil argumentar que o Versa parece consideravelmente mais robusto do que o alardeado Smart Car – que custa US $ 1.500 a mais que o Versa.

Por esses $ 14.730 você ganha um carro que um motorista de uma geração atrás ficaria maravilhado por ser carregado com tantos extras. Airbag frontal e lateral, sistema de retenção para crianças, ar-condicionado, descongelador do vidro traseiro e um conector de entrada de áudio auxiliar. Juntos, eles podem não ser suficientes para dissuadir o discriminador motorista da Lexus de hoje, mas certamente vão muito além de quatro rodas e um chassi.

Ainda há uma década, um sistema de estacionamento automático era uma fantasia de engenharia e um dock para iPhone ativado por voz não era nada mais do que uma série de palavras não relacionadas. Para o comprador médio de um carro, a partida por botão soava tão exótica quanto a decolagem e a elevação verticais. Hoje, é difícil imaginar uma época em que vidros elétricos ou porta-copos fossem “opcionais” e é seguro presumir que os carros de um futuro próximo serão ainda mais ricamente equipados.

De volta àquele Modelo T inovador e barato da era pré-Primeira Guerra Mundial, aquele que foi vendido por US $ 850. Usando o Índice de Preços ao Consumidor (CPI) para ajustar o valor do dólar, isso equivale a cerca de $ 23.948 em dólares de 2020.

Com o aumento da eficiência, a síntese de materiais mais baratos e mais duráveis ​​e as economias de escala, o preço real dos carros econômicos deve diminuir com o tempo. Mais ou menos um pagamento mensal ou algo assim, e isso é quase igual ao que você pagaria por quase dois Versas novos. Exceto que a renda real aumentou ligeiramente desde o apogeu do Fusca, e notavelmente desde o Modelo T. Henry Ford costumava se gabar de que o trabalhador médio podia ter o carro de Ford por menos de um ano de salário.

The Bottom Line

Em termos da moeda mais fundamental – tempo gasto labutando, em vez de dólares entregues – os carros básicos de hoje são inquestionavelmente mais baratos do que os de ontem. Eles também são mais elegantes, mais seguros, mais bem equipados, mais rápidos, mais poderosos e mais duradouros.