Como a oferta e a demanda afetam a indústria do petróleo?
A lei de oferta e demanda afeta principalmente a indústria do petróleo, determinando o preço do “ouro negro”. As expectativas sobre o preço do petróleo são os principais determinantes da forma como as empresas do setor alocam seus recursos. Os preços criam incentivos que influenciam o comportamento. Esse comportamento acaba retroalimentando a oferta e a demanda para determinar o preço do petróleo.
Principais vantagens
- A característica mais marcante do mercado de petróleo é a baixa elasticidade-preço da demanda.
- O fornecimento de óleo também é bastante inelástico.
- As oscilações do preço do petróleo tendem a ser dramáticas e costumam impactar o restante da economia.
A baixa elasticidade da demanda
A característica mais marcante do mercado de petróleo é a baixa elasticidade-preço da demanda. Isso significa que a demanda por petróleo não responde muito às mudanças nos preços. É fácil ver isso olhando para sua própria vida. Se você tem um carro, geralmente continua dirigindo para o trabalho, indo às lojas e visitando amigos, independentemente do preço da gasolina. Sua demanda por petróleo não muda muito com base no preço e funciona da mesma maneira para outras pessoas.
Mesmo as pessoas que usam menos óleo têm uma demanda relativamente inelástica por ele. Alguém que usa transporte público ou mora perto do trabalho não vai se mudar para os subúrbios e comprar um SUV que consome muita gasolina só porque o preço do petróleo caiu. No máximo, os preços mais baixos do petróleo induzirão as pessoas a tirar mais férias no curto prazo. Os preços do petróleo têm um forte impacto nas tarifas das companhias aéreas e no custo de dirigir em todo o país.
No longo prazo, empresas e consumidores podem se adaptar às mudanças nos preços do petróleo. As empresas podem reagir um pouco mais rapidamente para melhorar a eficiência energética de suas operações. Os consumidores precisam estar no momento certo em suas vidas para fazer mudanças. Quando alguém está pronto para comprar um carro novo, a eficiência do combustível se torna mais importante quando os preços do petróleo estão altos.
A baixa elasticidade-preço da demanda por petróleo é bastante diferente da demanda por outros bens e serviços, até mesmo outros tipos de energia. Por exemplo, os preços mais altos do gás natural podem levar a um maior uso de energia solar, carvão e petróleo para gerar eletricidade. No entanto, a maioria dos automóveis em 2020 ainda precisava de gasolina e, portanto, de petróleo para funcionar.
A baixa elasticidade do abastecimento
Como regra geral, a oferta responde menos às mudanças de preços do que a demanda. No entanto, a oferta de petróleo é bastante inelástica, mesmo pelos padrões das curvas de oferta.
Primeiro, ajuda a considerar por que a oferta é geralmente menos elástica do que a demanda, especialmente no curto prazo. Existe uma oferta fixa de bens a qualquer momento, e a demanda deve se adaptar. Por exemplo, o aumento repentino de pessoas trabalhando em casa durante a crise do coronavírus criou uma escassez de produtos de papel para o consumidor nas lojas em 2020. Antes, as pessoas recebiam papel higiênico, lenços faciais e toalhas de papel de diferentes empresas por meio de seus empregadores durante o trabalho. No curto prazo, os consumidores simplesmente precisavam reduzir sua demanda.
O fornecimento de petróleo é ainda menos elástico do que a maioria dos outros bens por causa dos investimentos especializados que muitas vezes são necessários para extrair petróleo. Muito do equipamento usado para minerar prata pode ser desviado para a mineração de platina ou paládio conforme os preços mudam. No entanto, equipamentos caros usados para fraturamento hidráulico e perfuração offshore muitas vezes não podem ser usados para outra coisa. Como resultado, as empresas de petróleo podem levar anos para desenvolver campos de petróleo quando os preços estão altos. Além disso, muitas vezes eles precisam continuar produzindo petróleo mesmo quando os preços caem porque o equipamento não tem outros usos.
Prosperar e falir
Uma vez que tanto a oferta quanto a demanda de petróleo não respondem muito às mudanças de preço, as oscilações do preço do petróleo tendem a ser dramáticas. Além disso, as mudanças nos preços do petróleo costumam impactar o resto da economia.
Interrupções repentinas no fornecimento de petróleo podem causar recessões, enquanto uma queda no preço do petróleo pode alimentar um boom econômico.
A maioria das pessoas nos países desenvolvidos precisa de óleo para ir ao trabalho, à escola ou até mesmo ao armazém para comprar comida. Não queremos desistir de nada disso e estamos dispostos a pagar mais, mas todos os outros estão no mesmo barco. Como resultado, os preços do petróleo precisam subir muito para que os consumidores mudem seu comportamento. As empresas de petróleo também precisam obter esses grandes lucros para financiar o desenvolvimento de mais campos de petróleo, o que é muito caro e de alto risco.
Os altos preços do petróleo significam um boom para a indústria do petróleo e muitas vezes um colapso para outras indústrias. Todo mundo que usa um automóvel tradicional de repente tem que pagar mais pelo gás, então eles têm menos renda disponível para outros bens. O impacto dos preços mais altos do gás costuma ser maior para as pessoas de renda mais baixa.
Por outro lado, os preços baixos do petróleo geralmente significam uma crise para as empresas petrolíferas e um boom para outras indústrias. As empresas de petróleo descobrem que seus caros investimentos em fraturamento hidráulico e poços de petróleo offshore estão se tornando não lucrativos. Outras empresas repentinamente veem suas despesas com energia caírem e seus lucros aumentarem. Custos de transporte mais baixos tendem a beneficiar o comércio e impulsionar o comércio. Finalmente, os consumidores veem sua renda disponível aumentar à medida que os custos do combustível caem.
Exemplos da vida real
Um exemplo do impacto da alta dos preços do petróleo ocorreu por volta de 2011. Naquela época, o custo do petróleo subiu para mais de US $ 100. Grandes investimentos foram direcionados ao setor por meio de crédito e novas empresas. A produção aumentou em resposta aos altos preços, especialmente com inovações em fraturamento hidráulico e areias betuminosas. Esses investimentos só poderiam ser justificados com base nos altos preços do petróleo e, eventualmente, contribuíram para um excesso de petróleo em 2014.
Mas o alto custo do petróleo também levou a grandes melhorias na eficiência, o que diminuiu a demanda por energia por pessoa. Também houve pressão deflacionária devido à política monetária mais rígida nos Estados Unidos. Dada a dinâmica de oferta e demanda, os preços do petróleo despencaram em 2014.