O que “Guns and Butter” se refere?
Guns and butter geralmente se referem à dinâmica envolvida nas alocações de um governo federal para programas de defesa versus programas sociais ao decidir sobre um orçamento. Ambas as áreas podem ser extremamente importantes para a economia de uma nação. Dependendo do ambiente de segurança global, a defesa pode ter prioridade sobre a social, especificamente em tempos de guerra. Os tempos de guerra podem ter um efeito substancial na economia de um país e em seu progresso social.
Origem e Uso
O termo armas e manteiga tem sido associado ao longo da história aos desafios da guerra e às negociações sobre os gastos com defesa. Seus usos variam de armas e manteiga, armas contra manteiga e armas ou manteiga. Muitos atribuem acunhagem da frase ao início da Primeira Guerra Mundial e à renúncia de protesto do Secretário de Estado William Bryan. Bryan se opôs veementemente ao alto custo e aos riscos dos nitratos para pólvora. Sua renúncia foi seguida pela Lei de Defesa Nacional de 1916, que buscou ajudar a identificar um local de produção de nitrato no Alabama que serviria aos esforços de defesa nacional em tempos de guerra e fertilização química em outros casos.1
Ao longo dos anos, os políticos desenvolveram a expressão armas e manteiga para uso em todas as áreas do orçamento fiscal em que há um trade-off substancial entre defesa e social. Em geral, os políticos costumam usar argumentos do tipo “armas ou manteiga” para declarar posições sobre as prioridades nacionais que impactam a economia de uma nação.
Orçamento Fiscal do Governo
Os Estados Unidos têm sido, historicamente, o líder mundial em gastos com defesa.3 Os gastos com defesa atingiram o pico durante a Segunda Guerra Mundial, quando os EUA relataram um máximo deUS $ 716 bilhões em gastos militares, em comparação com um máximo de aproximadamente US $ 414 bilhões dos alemães. As alocações da Rússia para as forças armadas aumentaram no ambiente pós-Segunda Guerra Mundial quase igualando os gastos dos Estados Unidos até o final dos anos 80, quando os gastos da Rússia diminuíram, deixando os Estados Unidos para permanecer como o líder mundial.
Todos os anos, o presidente dos Estados Unidos e o Congresso estão envolvidos na definição do orçamento fiscal, que vai de outubro a setembro. O presidente apresenta seu plano de orçamento com aproximadamente um ano e meio de antecedência, seguido por grandes debates na Câmara e no Senado sobre o orçamento final.
O orçamento dos EUA é basicamente dividido em duas categorias: obrigatório e discricionário. A categoria obrigatória é geralmente alinhada com manteiga, enquanto discricionária inclui defesa e está associada a armas de fogo. Os gastos obrigatórios envolvem programas de elegibilidade que ajudam a apoiar a saúde dos cidadãos do país. Nos gastos obrigatórios, o governo considera programas como Previdência Social, Medicare, Medicaid, assistência habitacional e previdência. Nos gastos discricionários de defesa, o governo aloca fundos para a segurança nacional por meio do Departamento de Defesa, Departamento de Estado e Segurança Interna.6 Em 2018 e 2019, os EUA gastaram aproximadamente 15% do orçamento fiscal com defesa em $ 623 bilhões e $ 676 bilhões, respectivamente. Isso em comparação com aproximadamente 62% para programas obrigatórios em geral em 2019.8
De forma abrangente, as alocações para programas de manteiga na categoria obrigatória geralmente têm maior precedente em tempos de paz. No entanto, os gastos com defesa podem exigir aumentos significativos em tempos de guerra ou maior segurança, o que pode desviar fundos de programas sociais importantes.
Representações e considerações econômicas gráficas
Ao discutir gastos com armas versus gastos com manteiga, existem alguns conceitos econômicos importantes que também são frequentemente considerados em paralelo. Um exemplo clássico é a fronteira de possibilidade de produção (PPF), que define a relação entre a produção de bens com consideração pelos custos de oportunidade. O PPF pode ser usado para estudar os gastos com armas e manteiga. A curva define os níveis máximos que podem ser usados para defesa versus social. Na curva abaixo, o gráfico mostra uma representação gráfica hipotética.
Neste gráfico, o financiamento máximo para manteiga produziria 1.000 libras de manteiga e zero armas. Vice-versa, o financiamento máximo para armas poderia produzir 200 armas e zero libras de manteiga. Ao traçar a curva em diferentes pontos de alocação, a representação mostra o equilíbrio que ocorre ao usar fundos para manteiga e armas simultaneamente com uma quantidade limitada de financiamento total disponível.