Filthy Five
Quais são os cinco imundos?
The Filthy Five refere-se a cinco usinas de energia localizadas em Massachusetts. Os Filthy Five foram construídos antes de 1977 e, portanto, foram isentos das leis modernas de poluição por muitos anos.
Principais vantagens
- The Filthy Five foi o nome dado a cinco usinas movidas a carvão em Massachusetts.
- As usinas já estavam em operação há décadas usando tecnologia mais antiga e suja, mas foram autorizadas a continuar operando ao serem protegidas pela Lei do Ar Limpo federal.
- O último dos Filthy Five encerrou suas operações em 2017.
Compreendendo os Cinco Sujos
Os Filthy Five emitiam várias vezes a quantidade de poluição criada por usinas modernas em níveis que excediam os permitidos pelo Clear Air Act revisado de 1990. No entanto, essas usinas estavam isentas das regulamentações modernas de poluição porque foram mantidas sob as leis antigas. Eles produziram grandes quantidades de enxofre, dióxido de carbono, dióxido de nitrogênio e mercúrio. O governador de Massachusetts ficou sob pressão política para fazer algo a respeito dessas usinas e emitiu um decreto exigindo que elas cumprissem os regulamentos modernos de poluição.
A última das cinco usinas de energia Filthy Five foi Brayton Point Power Station em Somerset, Massachusetts, que era uma usina de 1.500 megawatts e a maior usina a carvão na Nova Inglaterra. Ficou escuro emmaio de 2017 como parte de uma paralisação que já estava em andamento há vários anos. Outros membros dos Filthy Five incluíam a Salem Harbor Power Station, que parou de queimar carvão em 1 de junho de 2014. A Salem Station gerou energia a partir de 1951, mas foi fechada devido aos baixos preços do gás natural, baixa demanda por eletricidade e restrições às regras federais de poluição.
Transição para energia mais limpa
Como em outras áreas do país, o fim do carvão em Massachusetts resultou não apenas do ativismo ambiental persistente, mas de uma série de fatores econômicos, incluindo regulamentos de poluição mais rígidos, alternativas de energia mais limpas e um mercado em mudança no qual o uso do carvão tornou-se caro e ineficiente. Opções de energia mais limpa, como o gás natural, substituíram amplamente o carvão como fonte primária de energia na região desde o fechamento do Filthy Five. Quase 50 por cento da energia da Nova Inglaterra agora vem do gás natural, enquanto um terço vem da energia nuclear, de acordo com a ISO New England, a organização que supervisiona a rede elétrica regional. A mesma tendência se aplica em todo o país. A parcela da eletricidade gerada pelo carvão nos Estados Unidos caiu de 52 por cento em 2000 para 37 por cento em 2012 como resultado do desenvolvimento de gás de xisto. A Energy Information Administration prevê que o gás natural produzirá mais eletricidade do que o carvão em 2035.
Essa transição não aconteceu sem complicações. As baixas temperaturas prolongadas durante o inverno de 2017 criaram uma demanda extrema de energia para o aquecimento das residências. No entanto, a capacidade do gasoduto de gás natural não foi suficientemente expandida para atender a demanda. À medida que a infraestrutura de distribuição de gás natural da região aumenta, essa preocupação deve diminuir.