A Agência de Proteção Ambiental (EPA) foi criada em dezembro de 1970 por ordem executiva do presidente Richard Nixon. É uma agência do governo federal dos Estados Unidos cuja missão é proteger a saúde humana e ambiental. Com sede em Washington, DC, a EPA é responsável por criar normas e leis que promovam a saúde das pessoas e do meio ambiente.
Principais vantagens
A Agência de Proteção Ambiental é uma agência do governo federal dos Estados Unidos cuja missão é proteger a saúde humana e ambiental.
A EPA regulamenta a fabricação, processamento, distribuição e uso de produtos químicos e outros poluentes.
A agência impõe suas conclusões por meio de multas, sanções e outros procedimentos.
Supervisiona programas para promover a eficiência energética, gestão ambiental, crescimento sustentável, qualidade do ar e da água e prevenção da poluição.
Algumas das áreas que não são cobertas pela EPA incluem vida selvagem, pântanos, segurança alimentar e lixo nuclear.
Compreendendo a Agência de Proteção Ambiental (EPA)
Por que o EPA foi criado? Foi formada em resposta a preocupações ambientais públicas generalizadas que ganharam força nas décadas de 1950 e 1960. Desde a criação da EPA, ela buscou proteger e conservar o meio ambiente natural e melhorar a saúde dos humanos pesquisando os efeitos e estabelecendo limites para o uso de poluentes.
A EPA regulamenta a fabricação, processamento, distribuição e uso de produtos químicos e outros poluentes. Além disso, a EPA está encarregada de determinar os níveis de tolerância seguros para produtos químicos e outros poluentes em alimentos, ração animal e água.
A EPA reforça suas conclusões por meio de multas, sanções e outros procedimentos. Sob a administração Trump, as regulamentações da EPA de emissões de carbono de usinas elétricas, automóveis e outros contribuintes para a mudança climática, instituídas pelo presidente Obama, foram significativamente revertidas. O tamanho e a influência da EPA também diminuíram, e os processos criminais para aqueles que não estão seguindo os regulamentos estão em um ponto mínimo em 30 anos.
O EPA é liderado pelo administrador do EPA, um cargo em nível de gabinete nomeado pelo presidente e confirmado pelo Senado. Essa posição é atualmente ocupada por Michael Regan, o primeiro homem negro a ocupar essa posição. Ele deve reverter muitas das reversões regulatórias da administração Trump.
Exemplos de programas EPA
A EPA supervisiona vários programas destinados a promover a eficiência energética, gestão ambiental, crescimento sustentável, qualidade do ar e da água e prevenção da poluição. Esses programas incluem:
O programa EPA Safer Choice – anteriormente Design for the Environment – um programa de rotulagem de produtos que permite aos consumidores selecionar os produtos quimicamente mais seguros disponíveis, sem sacrificar a função ou a qualidade
O programa Energy Star, que ajuda os consumidores a escolher aparelhos com eficiência energética
O programa Smart Growth, que apoia o desenvolvimento sustentável da comunidade
WaterSense, que incentiva a eficiência no uso da água por meio de banheiros, torneiras e equipamentos de irrigação de alta eficiência
O Sistema Nacional de Eliminação de Descarga de Poluentes, que regula a descarga de poluentes nas águas dos EUA
A EPA protege a saúde humana e o meio ambiente com programas como o Safer Choice e o National Polluant Discharge Elimination System.
A EPA também executa programas para
Prevenir, controlar e responder a derramamentos de óleo
Controlar a poluição do ar e prever os níveis de poluição do ar
Promover a fabricação de veículos mais eficientes em termos de combustível
Como a EPA aplica as leis
Para proteger as comunidades e o meio ambiente, a EPA trabalha para fazer cumprir leis como a Lei do Ar Limpo, a Lei da Água Potável Segura, a Lei de Educação Ambiental Nacional e a Lei da Água Limpa, algumas das quais anteriores à formação da própria agência.
A EPA também é responsável pela detecção e prevenção de crimes ambientais, monitorando os níveis de poluição e estabelecendo padrões para o manuseio de produtos químicos perigosos e resíduos. Como parte de seu plano estratégico, quando ocorrem violações, a EPA investiga e busca ações contra os violadores.
As infrações ambientais são classificadas como civis ou criminais. As ofensas civis surgem quando ocorrem violações ambientais e não se leva em consideração se o agressor sabia de sua transgressão.1 As infrações criminais, que compreendem a maior parte do que a EPA investiga, surgem quando uma violação ocorre e o infrator sabia que sua ação a causou. Devido à gravidade das acusações e das punições, as condenações criminais exigem provas além de qualquer dúvida razoável.
Os infratores podem ser responsabilizados civil e / ou criminalmente, com punições para infrações civis que variam de multas monetárias a reparação de danos ambientais e punições para infrações criminais que variam de alívio monetário a prisão.
$ 83,4 milhões
A maior penalidade civil avaliada por violação da legislação ambiental.
Para violações civis, a EPA pode executar ações emitindo ordens ou buscando decisões judiciais. As violações criminais são aplicadas pela EPA ou pelo estado governante, com punições impostas por um juiz.
Exemplos do que a EPA não faz
Por causa de seu nome, tende a haver alguma confusão sobre o que a EPA faz e o que não faz. Ele não trata de todos os problemas ou preocupações que afetam o meio ambiente. A agência sugere entrar em contato com agências locais, estaduais ou outras agências federais para descobrir quem é o responsável.
Por exemplo, o Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA é responsável pela Lei de Espécies Ameaçadas, enquanto os oficiais locais e estaduais da vida selvagem são responsáveis por preocupações com raposas, pássaros, coelhos e outros animais. O Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA é a agência que determina e emite licenças para áreas úmidas. A segurança alimentar é responsabilidade da Food and Drug Administration (FDA), enquanto as questões sobre resíduos nucleares são tratadas pelo Escritório de Gestão Ambiental do Departamento de Energia.
Críticas à EPA
Nem todo mundo apóia o EPA. Alguns críticos argumentam que as regulamentações ambientais da EPA são muito caras e oferecem poucos benefícios. Outros afirmam que o EPA sufoca a economia, contribui para as taxas de desemprego e afeta negativamente o comércio internacional.
Esses oponentes acreditam que os custos associados para as empresas permanecerem em conformidade com as leis e padrões ambientais corroem os lucros e causam demissões generalizadas, contribuindo para o desemprego. Esses custos absorventes também impedem as empresas de serem competitivas globalmente. Eles sugerem que os custos estão inflacionados e que os fundos reservados podem ser usados para formas mais produtivas de promover a economia e o comércio.
Alguns proponentes da regulamentação ambiental desfavorecem a EPA por não agir rapidamente em questões que dizem respeito ao meio ambiente. Por exemplo, em 2020, o Congresso e os ambientalistas criticaram a EPA por agir lentamente em limitar o uso de substâncias perfluoroalquila e polifluoroalquila (PFAS) – produtos químicos tóxicos que causam câncer, infertilidade e outras doenças. Pesquisas mostram que essas toxinas estão contaminando a água potável do país e foram encontradas em equipamentos salva-vidas e utensílios domésticos. Esses críticos afirmam que, à luz da pesquisa, a EPA não está fazendo o suficiente ou agindo com rapidez suficiente para proteger a saúde pública.
A EPA respondeu com planos de ação para abordar como as comunidades monitoram e abordam a contaminação por PFAS. No entanto, os críticos argumentam que seu plano carece de ação e, como resultado, é prejudicial ao meio ambiente e aos cidadãos do país.
Perguntas frequentes da Agência de Proteção Ambiental (EPA)
O que é o EPA e por que foi criado?
Estabelecido pelo presidente Nixon em dezembro de 1970, o EPA – uma agência federal dos EUA projetada para proteger a saúde humana e ambiental – foi criado em resposta às preocupações aumentadas sobre a poluição e suas externalidades negativas.
O que a Agência de Proteção Ambiental faz?
A Agência de Proteção Ambiental (EPA) cria e aplica leis destinadas a proteger o meio ambiente e a saúde humana. Como parte de sua missão, eles procuram garantir que os americanos tenham um ambiente limpo, incluindo o ar, a água e a terra que usam e desfrutam. Além de criar e fazer cumprir as leis ambientais, eles fornecem educação e orientação sobre a proteção do meio ambiente, conduzem pesquisas e desenvolvimento, emitem subsídios para programas estaduais, escolas e outras organizações sem fins lucrativos para promover sua missão e muito mais.
Como faço para entrar em contato com a EPA?
Você pode entrar em contato com a EPA online, por telefone ou por escrito. A forma de contatá-los depende da natureza da sua preocupação ou dúvida. Para obter mais informações, visite o site epa.gov.
O que é uma violação da EPA?
As violações da EPA consistem em violações intencionais e não intencionais das leis ambientais. Exemplos comuns incluem o descarte ilegal de produtos químicos ou perigosos, descarga ilegal de poluentes em corpos d’água nos Estados Unidos e adulteração do abastecimento de água.
The Bottom Line
A Agência de Proteção Ambiental (EPA) é uma agência do governo federal, criada pela Administração Nixon, para proteger a saúde humana e o meio ambiente. A EPA cria e aplica leis ambientais, inspeciona o meio ambiente e fornece suporte técnico para minimizar ameaças e apoiar o planejamento de recuperação.
Ele consiste em diferentes programas – como o programa Energy Star, o Programa de crescimento inteligente e o Water Sense – que promovem a eficiência energética, o cuidado com o meio ambiente e a prevenção da poluição. No entanto, nem todas as preocupações com o meio ambiente são tratadas pela EPA. Por exemplo, a proteção de espécies ameaçadas está sob a jurisdição do Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA e a proteção dos pântanos de nosso país está sob a autoridade do Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA.
Os críticos argumentam que o EPA impõe custos desnecessários e grandes às corporações e pressiona a economia e o comércio internacional. No entanto, a agência mantém as firmas em sua missão de criar um amanhã melhor para as gerações futuras, promovendo um ambiente mais limpo e seguro e protegendo a saúde humana.