Ciclo de preços de Edgeworth
Qual é o ciclo de preços de Edgeworth?
O Ciclo de Preços Edgeworth é um padrão de ajustes de preços que resulta da competição entre empresas que oferecem produtos comodificados.
Embora a competição que cria o Ciclo de Preços Edgeworth possa beneficiar empresas individuais no curto prazo, geralmente é prejudicial para essas empresas no longo prazo.
Principais vantagens
- O ciclo de preços de Edgeworth descreve como os preços podem flutuar sob condições de concorrência agressiva de preços.
- É visto principalmente entre empresas que vendem produtos mercantilizados, como a gasolina.
- Nessas circunstâncias, as empresas enfrentam incentivos de curto prazo para competir em preço, mas essa competição pode levar a quedas de longo prazo nas margens de lucro.
Como funciona o ciclo de preços de Edgeworth
O ciclo de preços da Edgeworth está associado a mercados onde os clientes são muito sensíveis aos preços. Nesses mercados, a maioria dos clientes está preocupada principalmente em obter o preço mais baixo possível e estará disposta a trocar de empresa mesmo por uma redução modesta no preço. Por esse motivo, as empresas nesses mercados monitorarão os preços umas das outras e os reduzirão oportunisticamente para ganhar participação de mercado.
Ao mesmo tempo, as empresas nesses tipos de mercado muitas vezes desfrutam de alguma fidelidade modesta de seus clientes, o que pode criar incentivos para que eles adotem uma postura contrária e mantenham ou aumentem seus preços enquanto outros lutam para reduzi-los.
Exemplo do mundo real do ciclo de preços de Edgeworth
Por exemplo, no caso de postos de gasolina, os clientes serão sensíveis ao preço, mas também preferirão comprar nos postos mais próximos. Por esse motivo, um posto de gasolina também pode ir contra a tendência de um Ciclo de Preços Edgeworth e manter ou aumentar os preços no momento em que seus concorrentes os estão reduzindo. Se um número suficiente de clientes dessa empresa contrária permanecer fiel, o jogador contrário poderá ganhar mais dinheiro do que se tentasse competir baixando preços.
Esse padrão de competição, no qual a maioria das empresas compete para baixar preços, enquanto algumas adotam uma abordagem contrária e mantêm ou aumentam seus preços, geralmente segue três estágios previsíveis.
No primeiro estágio, as empresas se envolvem em uma guerra de desgaste na qual reduzem os preços cada vez mais. Se esse ciclo continuar por tempo suficiente, os preços atingirão seu custo marginal, o que significa que novos cortes de preços levarão a perdas para a empresa.
No segundo estágio, algumas empresas abandonarão a estratégia de corte de preços e as empresas começarão a aumentar seus preços para perto de onde estavam antes do início do corte.
No terceiro estágio, uma segunda série de cortes de preços começará à medida que as empresas mais uma vez se acotovelam para ganhar participação de mercado cortando preços.
Esse ciclo pode se repetir indefinidamente, uma vez que os produtos vendidos são relativamente indiferenciados e os clientes podem alternar facilmente entre as empresas. Por esse motivo, sempre haverá um incentivo de curto prazo para que os concorrentes voltem ao padrão do Ciclo de Preços de Edgeworth.
No longo prazo, entretanto, esse ciclo pode ser autodestrutivo para as empresas envolvidas, reduzindo as margens de lucro no longo prazo. A única solução permanente para esse problema seria as empresas induzirem mais fidelização de seus clientes, mas isso pode ser impossível de se conseguir se o produto em questão for altamente comoditizado, como no caso dos postos de gasolina.