Economia é uma ciência?
A economia é geralmente considerada uma ciência social, embora alguns críticos da área argumentem que a economia fica aquém da definição de uma ciência por uma série de razões, incluindo a falta de hipóteses testáveis, falta de consenso e conotações políticas inerentes. Apesar desses argumentos, a economia compartilha a combinação de elementos qualitativos e quantitativos comuns a todas as ciências sociais.
Principais vantagens
- A economia é geralmente considerada uma ciência social, que gira em torno das relações entre indivíduos e sociedades.
- Os críticos argumentam que a economia não é uma ciência devido à falta de hipóteses testáveis e capacidade de chegar a um consenso.
- Apesar desses argumentos, a economia compartilha a combinação de elementos qualitativos e quantitativos comuns a todas as ciências sociais.
Compreendendo a Economia
A economia está preocupada em como uma economia e seus participantes funcionam e se comportam. A economia estuda como bens e serviços são produzidos, distribuídos por toda a economia e consumidos por indivíduos e empresas. A economia também se preocupa com a forma como os recursos são alocados por governos e empresas para satisfazer os desejos e necessidades dos consumidores.
Um dos principais focos da economia é o estudo da eficiência em torno da produção e da troca de bens como resultado de incentivos e políticas concebidas para maximizar a eficiência.
A economia é normalmente dividida em duas categorias; uma delas é chamada de macroeconomia, que se preocupa com a economia agregada. A outra categoria é chamada de microeconomia, que se concentra em consumidores individuais e empresas.
Macroeconomia
A macroeconomia se concentra em como uma economia geral e um sistema de mercado operam. A macroeconomia estuda as condições financeiras e econômicas que impactam a economia como um todo. Algumas das métricas estudadas em macroeconomia incluem a inflação, que é a medida do aumento dos preços em uma economia, e o Produto Interno Bruto, que é uma estimativa do valor de todos os bens finais produzidos em uma economia.
A macroeconomia estuda especialmente a taxa econômica de uma nação e como esse crescimento afeta as pessoas na economia. A macroeconomia analisa como a taxa de crescimento de um país pode afetar o emprego ou o desemprego, os padrões médios de vida, bem como a viabilidade financeira de empresas ou indústrias.
Os macroeconomistas desenvolvem modelos para analisar como diferentes setores da economia impactam uns nos outros. Os modelos econômicos também são usados para prever o crescimento e a inflação, bem como para medir o impacto da política governamental na economia. As políticas monetárias e fiscais são estudadas e modeladas para determinar como elas afetam a subsistência daqueles que vivem na economia.
Microeconomia
A microeconomia estuda o impacto do comportamento e das ações humanas, bem como como suas decisões afetam a distribuição de recursos em uma economia. A microeconomia se concentra em como os indivíduos fazem certas escolhas, especialmente quando os fatores mudam, como o aumento dos preços.
Os modelos microeconômicos podem incluir uma análise de oferta e demanda para determinar quantos recursos existem em uma economia e como essa demanda ou oferta afeta os padrões de compra do consumidor, bem como os preços desses bens. A microeconomia também se concentra, em parte, em como os consumidores podem alcançar a utilidade, que é a quantidade máxima de felicidade derivada do consumo de um bem ou serviço.
Tanto a macroeconomia quanto a microeconomia são consideradas ciências sociais. As ciências sociais ajudam a explicar como uma sociedade funciona e é um termo genérico que incorpora vários campos de estudo, incluindo economia.
Ciências Sociais
As ciências sociais incluem campos, como sociologia, antropologia e arqueologia, mas diferem das ciências naturais, como física e química. As ciências sociais giram em torno das relações entre os indivíduos e as sociedades, bem como o desenvolvimento e a operação das sociedades. Ao contrário da maioria das ciências naturais, as ciências sociais dependem fortemente de metodologias de interpretação e pesquisa qualitativa.
No entanto, as ciências sociais também usam uma série de ferramentas quantitativas usadas nas ciências naturais para mapear e compreender as tendências. Por exemplo, os economistas usam estatísticas e teorias matemáticas para testar hipóteses e prever tendências, um processo conhecido como econometria. Além disso, muitas ciências sociais usam pesquisas e outras metodologias de pesquisa rígidas para determinar tendências e fornecer clareza para práticas futuras.
Entre as ciências sociais, a economia é notável por sua adoção inicial e generalizada da matemática formal em seu desenvolvimento teórico e de métodos estatísticos e aplicações computacionais quantitativas em sua abordagem empírica à pesquisa aplicada. A crescente dependência de modelos matemáticos para estudar a economia começou com a economia neoclássica no final do século 19 e continua sendo essencial para a economia teórica e aplicada.
A incerteza da economia
Um dos principais argumentos contra a classificação da economia como ciência é a falta de hipóteses testáveis. Subjacente à dificuldade de desenvolver e testar uma hipótese econômica estão as variáveis quase ilimitadas e muitas vezes invisíveis que desempenham um papel em qualquer tendência econômica.
Um dos desafios do campo da economia é que os economistas não podem realizar experimentos controlados em laboratório. O campo da química, por outro lado, oferece aos químicos a capacidade de testar hipóteses e avaliar esses resultados. Em vez disso, os economistas costumam analisar os dados históricos em âmbito nacional ou por regiões geográficas. É essa incapacidade de testar hipóteses em um ambiente controlado e eliminar influências externas que poderiam impactar os resultados que alguns acreditam que a economia não deve ser considerada uma ciência. No entanto, essa mesma crítica se aplica a todas as ciências sociais, e até mesmo ramos das ciências naturais, como a física, têm teorias que ainda não foram comprovadas, mas a sociedade aceita o ramo da física como uma ciência.
Além disso, a frequência de variáveis incomensuráveis na economia permite que teorias concorrentes, às vezes contraditórias, coexistam sem que uma prove a outra inviável.
Enquanto a economia usa cada vez mais métodos científicos e matemáticos para rastrear e prever tendências, modelos, teorias e resultados conflitantes geralmente impedem que a economia alcance um consenso sólido, como encontrado em muitas das ciências naturais. No entanto, essas discrepâncias e conflitos são inerentes a qualquer ciência social – todas as quais requerem um elemento de interpretação raramente encontrado nas ciências naturais. O campo da economia contém elementos quantitativos e qualitativos comuns a todas as ciências sociais e, enquanto as ciências sociais existirem como uma classe de ciências, a economia se encaixará na classe.