Efeito Catch-Up

Qual é o efeito de catch-up?

O efeito catch-up é uma teoria de que todas as economias acabarão convergindo em termos de renda per capita, devido à observação de que as economias mais pobres tendem a crescer mais rapidamente do que as economias mais ricas. Em outras palavras, as economias mais pobres irão literalmente “alcançar” as economias mais robustas. O efeito catch-up também é conhecido como teoria da convergência.

Compreendendo o efeito de catch-up

O efeito catch-up, ou teoria da convergência, baseia-se em algumas ideias-chave.

Uma é a lei dos retornos marginais decrescentes – a ideia de que, à medida que um país investe e lucra, o valor ganho com o investimento acabará diminuindo à medida que o nível de investimento aumenta. Cada vez que um país investe, ele se beneficia um pouco menos desse investimento. Portanto, os retornos sobre os investimentos de capital nos países ricos em capital não são tão grandes quanto seriam nos países em desenvolvimento.

Isso é apoiado pela observação empírica de que as economias mais desenvolvidas tendem a crescer a uma taxa mais lenta, embora mais estável, do que os países menos desenvolvidos. De acordo com o Banco Mundial, os países de alta renda tiveramum crescimentomédio de 1,6% do produto interno bruto (PIB) em 2019, contra 3,6% para os países de renda média e 4,0% de crescimento do PIB nos países de baixa renda.

Os países mais pobres também podem experimentar um crescimento mais rápido porque podem replicar os métodos de produção, tecnologias e instituições dos países desenvolvidos. Isso também é conhecido como uma vantagem do segundo motor. Como os mercados em desenvolvimento têm acesso ao know-how tecnológico das nações avançadas, eles freqüentemente experimentam taxas de crescimento rápidas.

Limitações do efeito de catch-up

Embora os países em desenvolvimento possam ter um crescimento econômico mais rápido do que os países economicamente mais avançados, as limitações impostas pela falta de capital podem reduzir muito a capacidade de um país em desenvolvimento recuperar o atraso. Historicamente, alguns países em desenvolvimento têm sido muito bem-sucedidos na gestão de recursos e na obtenção de capital para aumentar a produtividade econômica de forma eficiente; no entanto, isso não se tornou a norma em escala global.

O economista Moses Abramowitz escreveu sobre as limitações do efeito catch-up. Ele disse que para que os países se beneficiem do efeito catch-up, eles precisariam desenvolver e alavancar o que ele chamou de “capacidades sociais”. Isso inclui a capacidade de absorver novas tecnologias, atrair capital e participar de mercados globais. Isso significa que, se a tecnologia não for comercializada livremente ou for proibitivamente cara, o efeito catch-up não ocorrerá. 

A adoção de instituições de alta qualidade, especialmente no que diz respeito ao comércio internacional, também desempenha um papel. De acordo com um estudo longitudinal dos economistas Jeffrey Sachs e Andrew Warner, as políticas econômicas nacionais de livre comércio e abertura estão associadas a um crescimento mais rápido. Estudando 111 países de 1970 a 1989, os pesquisadores descobriram que as nações industrializadas tiveram uma taxa de crescimento de 2,3% ao ano per capita, enquanto os países em desenvolvimento com políticas de comércio aberto tiveram uma taxa de 4,5%, e os países em desenvolvimento com economia mais protecionista e fechada as políticas tiveram uma taxa de crescimento de apenas 2%.

Outro grande obstáculo para o efeito catch-up é que a renda per capita não é apenas uma função do PIB, mas também do crescimento da população de um país. Os países menos desenvolvidos tendem a ter maior crescimento populacional do que as economias desenvolvidas. De acordo com os números do Banco Mundial para 2019, os países mais desenvolvidos (membros da OCDE ) tiveram um crescimento médio da população de 0,5%, enquanto os países menos desenvolvidos classificados pela ONU tiveram uma taxa média de crescimento da população de 2,3%.

Exemplo do efeito de catch-up

Durante o período entre 1911 e 1940, o Japão foi a economia de crescimento mais rápido do mundo. Colonizou e investiu pesadamente em seus vizinhos Coréia do Sul e Taiwan, contribuindo também para o crescimento econômico deles. Após a Segunda Guerra Mundial, no entanto, a economia do Japão ficou em frangalhos.

O país reconstruiu um ambiente sustentável para o crescimento econômico durante a década de 1950 e começou a importar maquinário e tecnologia dos Estados Unidos. Ele registrou taxas de crescimento incríveis no período entre 1960 e o início dos anos 1980.

Mesmo enquanto a economia do Japão avançava, a economia dos Estados Unidos, que era uma fonte de grande parte da infraestrutura industrial e de base do Japão, continuava zumbindo. Então, no final dos anos 1970, quando a economia japonesa estava entre as cinco melhores do mundo, sua taxa de crescimento desacelerou.

As economias dos Tigres Asiáticos, um apelido usado para descrever o rápido crescimento das economias no Sudeste Asiático, seguiram uma trajetória semelhante, apresentando rápido crescimento econômico durante os anos iniciais de seu desenvolvimento, seguido por uma taxa de crescimento mais moderada (e decrescente) à medida que a economia passa de um estágio de desenvolvimento para o de desenvolvimento.