Banda larga

O que é banda larga?

Banda larga se refere a várias tecnologias de transmissão de alta capacidade que são usadas para transmitir dados, voz e vídeo por longas distâncias e em altas velocidades. Os meios comuns de transmissão incluem cabo coaxial, cabo de fibra ótica e ondas de rádio.

Como funciona a banda larga

Hoje, a discussão sobre banda larga geralmente se concentra em seu uso para fornecer acesso de alta velocidade à Internet. Historicamente, a Internet de banda larga foi definida como sendo mais rápida do que a conexão dial-up tradicional. No entanto, agora é comum que sejam necessárias definições mais precisas. Por exemplo, a Federal Communications Commission (FCC) decidiu em 2015 que, para ser considerado Internet de banda larga, o serviço deve oferecer velocidades de download e upload de pelo menos 25 e 3 megabits, respectivamente.

Em geral, no entanto, as duas características que definem a banda larga são que ela é de alta velocidade e está disponível o tempo todo. Ambas as características servem para distinguir a banda larga das conexões dial-up mais antigas. Não só a conexão dial-up com a Internet era mais lenta, mas estava disponível apenas quando especificamente solicitada pelo usuário. 

Por causa de suas vantagens claras sobre os serviços dial-up, o acesso à Internet de banda larga é preferido tanto pelos usuários finais quanto pelos governos. Apesar de seu apelo generalizado, o acesso ao acesso de alta largura de banda que a banda larga oferece é altamente concentrado em apenas alguns países. Em 1986, por exemplo, os Estados Unidos eram o lar de quase 30% da largura de banda global, devido em grande parte aos seus investimentos em infraestrutura de banda larga. 

Em 2004, a participação dos Estados Unidos na largura de banda global havia caído para pouco menos de 20%, devido em grande parte aos novos investimentos em infraestrutura pela China. Da mesma forma, essa tendência continuou ao longo de 2014, quando a participação da China na largura de banda global havia crescido para cerca de 30%, em comparação com cerca de 15% para os Estados Unidos. 

Outros países asiáticos, especificamente Japão e Coréia do Sul, viram grandes melhorias nas últimas décadas com o desenvolvimento do acesso à Internet de banda larga. No entanto, no geral, o mundo permanece altamente polarizado nesse aspecto, com os 10 principais países possuindo quase 75% da infraestrutura global de alta largura de banda.

Exemplo de banda larga

Uma fronteira emergente da tecnologia de transmissão de banda larga envolve o uso de redes avançadas de satélite para fornecer acesso à Internet sem a necessidade de investimentos em larga escala em infraestrutura terrestre.

Um exemplo notável dessa abordagem emergente é o Projeto Starlink que está sendo realizado pela empresa privada de exploração e desenvolvimento do espaço, SpaceX. Por meio desse projeto, o fundador da SpaceX, Elon Musk, pretende lançar um conjunto sem precedentes de 12.000 satélites projetados para funcionar em conjunto para fornecer acesso à Internet de alta velocidade via satélite para usuários em todo o mundo.

Em novembro de 2019, cerca de 120 satélites foram implantados pela SpaceX sob este novo programa. No entanto, a empresa estima que, a longo prazo, o projeto pode envolver o lançamento de até 42.000 satélites. Se for bem-sucedido, o objetivo declarado do projeto é fornecer serviços de Internet de banda larga de baixo custo para usuários em todo o mundo, potencialmente prejudicando os provedores de telecomunicações terrestres no processo.