Metais básicos
O que são metais básicos?
Metais básicos são metais comuns que mancham, oxidam ou corroem com relativa rapidez quando expostos ao ar ou à umidade. Eles são amplamente utilizados em aplicações comerciais e industriais, como construção e manufatura. Metais básicos incluem chumbo, cobre, níquel e zinco. Freqüentemente, são mais abundantes na natureza e, às vezes, mais fáceis de extrair. Isso torna os metais básicos muito mais baratos para uso na manufatura do que os metais preciosos, como ouro, prata e platina.
Principais vantagens
- Metais básicos são metais comuns que mancham, oxidam ou corroem com relativa rapidez quando expostos ao ar ou à umidade.
- Metais básicos incluem chumbo, cobre, níquel e zinco.
- Eles geralmente são mais abundantes na natureza e às vezes mais fáceis de extrair, então seus preços são geralmente mais baixos do que os metais preciosos.
- Metais básicos são freqüentemente usados para fins industriais.
Compreendendo os metais básicos
O termo metais básicos provavelmente surgiu porque esses materiais são baratos e mais comumente encontrados do que metais preciosos, como ouro e platina. No entanto, os metais básicos são inestimáveis para a economia global por causa de sua utilidade e onipresença. O cobre, por exemplo, é um metal de base importante, freqüentemente chamado de “metal com doutorado em economia” ou “cobre médico”.
Os movimentos no preço do cobre podem fornecer informações sobre a saúde da economia global devido ao seu uso generalizado na construção. Os economistas às vezes usam os preços do cobre como um indicador importante do crescimento econômico global. Se a demanda por cobre está crescendo e os preços estão subindo, a economia global pode estar melhorando. Por outro lado, uma queda no preço do cobre pode fornecer um alerta de que a atividade econômica está desacelerando em áreas cruciais da economia, como a construção residencial.
Vantagens dos metais básicos
A principal vantagem dos metais básicos é que eles são relativamente baratos. Os metais básicos servem a muitos propósitos, como a construção, tão bem ou melhor do que os metais preciosos. Além disso, alguns metais básicos têm propriedades únicas que não podem ser duplicadas por outros metais. Por exemplo, o níquel é um dos principais componentes do aço inoxidável. O zinco é utilizado no aço galvanizado como proteção contra a corrosão. O Império Romano usava chumbo para muitos fins, incluindo canos, forros de banheiras, cosméticos e tintas.
A principal vantagem dos metais básicos é que eles são relativamente baratos.
Desvantagens dos Metais Básicos
Os metais básicos sofrem de várias desvantagens significativas, todas as quais os tornam menos adequados como moedas do que os metais preciosos. A primeira desvantagem é que geralmente não são valiosos o suficiente para serem uma reserva compacta de valor. Por exemplo, o chumbo estava sendo vendido por menos de um dólar americano por libra em 2019. Ter que transportar 50 libras ou mais de chumbo até a loja para comprar mantimentos sempre foi impraticável, enquanto as moedas de ouro e prata funcionavam bem. Até a década de 1960, muitas moedas dos EUA ainda continham prata.
As outras desvantagens notáveis dos metais básicos são suas propriedades químicas e volatilidade de preço. Por oxidarem e mancharem com mais facilidade, os metais básicos fazem moedas muito menos duráveis. É comum encontrar moedas corroídas nos Estados Unidos que têm apenas algumas décadas. Eles corroem muito rapidamente porque são compostos principalmente de zinco metálico. Por outro lado, as moedas de ouro de milhares de anos atrás ainda estão em relativamente bom estado. Os preços dos metais básicos também são geralmente mais voláteis devido ao seu amplo uso para fins industriais. Quando a demanda industrial seca, os preços dos metais básicos podem despencar.
Contratos futuros de metais básicos
Várias bolsas ao redor do mundo oferecem contratos para o comércio de metais básicos, mas o centro do comércio internacional continua sendo a London Metal Exchange ( LME ). Nos Estados Unidos, a Chicago Mercantile Exchange ( CME ) oferece contratos futuros de metais básicos. A CME afirma que os contratos futuros entregues fisicamente são projetados para atender às necessidades do mercado internacional em evolução. Eles fornecem um veículo de custo competitivo para gerenciar o risco de preço para toda a cadeia de valor. Esses contratos de metais básicos são projetados para competir com os oferecidos na Bolsa de Metais de Londres.