Ação afirmativa
O que é ação afirmativa?
A ação afirmativa é uma política que visa aumentar as oportunidades no local de trabalho ou na educação para partes sub-representadas da sociedade, levando em consideração a cor, raça, sexo, religião ou nacionalidade de um indivíduo.
Empresas e entidades governamentais implementam programas de ação afirmativa para aumentar o número de pessoas de determinados grupos dentro de empresas, instituições e outras áreas da sociedade. A política se concentra em dados demográficos que historicamente tiveram baixa representação em cargos de liderança, papéis profissionais e acadêmicos, e é frequentemente considerada um meio de combater a discriminação histórica contra grupos específicos.
Principais vantagens
- A ação afirmativa busca derrubar tendências históricas de discriminação contra a identidade de um indivíduo, fornecendo assistência a grupos identificados como sujeitos a discriminação passada ou presente.
- As políticas de ação afirmativa tentam promover a mudança por vários meios, como exigir que certas cotas sejam atendidas na contratação, fornecer apoio financeiro na forma de subsídios e bolsas de estudo e negar financiamento e contratos do governo a instituições que não atendam aos critérios exigidos.
- Embora originalmente projetada para fazer cumprir a Lei dos Direitos Civis de 1964, a ação afirmativa aumentou seu escopo de grupos direcionados à assistência para incluir representação de gênero, pessoas com deficiência e veteranos cobertos.
- Os críticos da ação afirmativa apontam para uma série de falhas percebidas em suas políticas – incluindo o custo dos programas, a possibilidade de contratar candidatos menos qualificados e a falta de progresso histórico na mudança da representação dos grupos-alvo.
Como funciona a ação afirmativa
Nos Estados Unidos, a ação afirmativa ganhou destaque na década de 1960 como forma de promover a igualdade de oportunidades em vários segmentos da sociedade. A política foi desenvolvida como uma forma de fazer cumprir a Lei dos Direitos Civis de 1964, que buscava eliminar a discriminação.
As primeiras implementações de ação afirmativa concentraram-se amplamente em quebrar a segregação social contínua das minorias das instituições e oportunidades. Apesar da legislação que baniu as práticas tendenciosas nos Estados Unidos, a mudança tangível no status quo não foi imediata.
A ação afirmativa foi decretada para fornecer aos grupos sub-representados uma representação mais precisa dentro de funções-chave no governo, negócios e posições acadêmicas.
Requisitos para ação afirmativa
Os esforços para estimular essa mudança podem assumir a forma de assistência para aumentar as oportunidades disponíveis para grupos sub-representados. Essa ajuda pode incluir subsídios, bolsas de estudo e outros apoios financeiros destinados a ajudar esses segmentos da população a obter acesso ao ensino superior.
As práticas de contratação também podem ser estruturadas para exigir a inclusão de diversos candidatos para as vagas de emprego. As agências governamentais podem exigir que as empresas e instituições preencham suas fileiras com uma porcentagem mínima de profissionais qualificados de diferentes etnias, gêneros e culturas. O não cumprimento de tais requisitos pode desqualificar as instituições de receber financiamento do governo ou de concorrer a contratos públicos.
Nos últimos anos, as campanhas para tornar as organizações e instituições mais inclusivas foram impulsionadas por uma maior diversidade de gênero, junto com mais acesso a oportunidades para veteranos cobertos e pessoas com deficiência.
Vantagens e desvantagens da ação afirmativa
A implementação e a prática contínua de políticas de ação afirmativa têm recebido forte apoio, bem como críticas ferrenhas. Os defensores da ação afirmativa dizem que o esforço deve continuar por causa dos baixos percentuais de diversidade em posições de autoridade, representação na mídia e reconhecimento limitado das realizações de grupos sub-representados.
Os oponentes da ação afirmativa freqüentemente chamam esses esforços de fracasso coletivo, citando as pequenas mudanças no status quo após décadas de esforços como evidência disso. O custo de tais programas, juntamente com a crença de que a ação afirmativa força a população a fazer acomodações injustificadas, impulsiona uma parte significativa da oposição.
Além disso, os críticos da ação afirmativa podem alegar que pouco ou nenhum preconceito existe na sociedade atual, pelo menos de sua perspectiva. Além disso, tem sido argumentado que a ação afirmativa tem, em alguns casos, levado candidatos qualificados a serem negligenciados em favor da contratação de candidatos menos qualificados que atendam aos padrões de ação afirmativa.
Há também o problema de que a ação afirmativa leva à condescendência para aqueles que se beneficiam da ação afirmativa. Ou seja, algumas pessoas podem ser acusadas de conseguir um emprego ou promoção devido à sua etnia ou sexo, versus qualificação. A ação afirmativa é um equilíbrio delicado de promoção de um local de trabalho diversificado sem ressentimento.