7 maneiras pelas quais a mudança climática afeta as empresas
Não é uma ideia nova que as mudanças climáticas terão um impacto nas empresas tanto quanto em qualquer outro aspecto de nossas vidas. Na verdade, “Mudança Climática como Risco Financeiro Sistêmico” até serviu como tema de um discurso para reguladores pelo Comissário de Valores Mobiliários Allison Herren Lee no final de 2020.
A Securities and Exchange Commission (SEC) não está exatamente no centro da política ambiental dos Estados Unidos. No entanto, desde 2010, a SEC exige que as empresas públicas divulguem a seus acionistas quaisquer questões relacionadas às mudanças climáticas que possam ter um impacto significativo em suas operações comerciais.
Esses regulamentos, e a política ambiental dos EUA em geral, estão sujeitos a alterações com a chegada de um novo governo no início de 2021.
Os problemas que merecem ser divulgados
No entanto, as questões que a SEC considera dignas de divulgação são um bom indicador dos fatores de risco para as empresas que as mudanças climáticas representam. A orientação da SEC descreve uma série de fatores que as empresas devem considerar. Abaixo estão sete dos mais significativos.
Principais vantagens
- A mudança dos padrões climáticos pode representar o risco mais dramático para empresas grandes e pequenas.
- Os sistemas de controle de emissões podem ser tão caros que as empresas públicas são obrigadas a relatá-los como custos de negócios.
- Os programas de cap and trade estão em vigor em muitos países e em pelo menos 11 estados dos EUA.
- As mudanças climáticas alteram o comportamento do consumidor, em detrimento de alguns negócios e em benefício de outros.
Gastos de capital para sistemas de controle de emissão
Algumas empresas foram obrigadas a gastar quantias significativas de dinheiro na atualização de instalações poluentes e na instalação de sistemas de controle de emissão para cumprir as regulamentações sobre as emissões de gases de efeito estufa.
Os negócios mais atingidos por esses requisitos são empresas de energia e serviços públicos que operam refinarias e usinas de energia.
Regras de limite e comércio
As políticas de cap-and-trade visam reduzir as emissões de carbono, colocando um limite máximo na quantidade de poluição que uma empresa pode emitir e permitindo que as empresas vendam qualquer uma de suas licenças não utilizadas para outras empresas.
Embora muitos países tenham introduzido esses programas, as políticas de limite e comércio têm uma história variada nos Estados Unidos
O estado da Califórnia tem seu próprio programa, um dos primeiros e maiores do mundo, com resultados mistos. O programa da Califórnia é criticado por permitir que as maiores e mais ricas corporações continuem com seus negócios normalmente, ou mesmo poluam mais, enquanto as licenças de poluição bancária são compradas de outras empresas.
Por outro lado, 10 estados nordestinos formaram seu próprio consórcio regional de cap-and-trade. No entanto, a última proposta federal sobre limite e comércio morreu no Congresso dos EUA durante o governo Obama.
Preços mais altos para bens e serviços
Mesmo as empresas que não estão no setor de energia podem ser indiretamente afetadas pela regulamentação de energia e pelos custos que elas criam.
Mudanças amplas nos preços de utilidades e transporte devem ser repassadas pelos fornecedores. E as empresas intermediárias devem repassá-los aos clientes.
Mudança dos padrões climáticos
O relatório da SEC de 2010 observa que as mudanças climáticas devem mudar os padrões do clima em todo o mundo. Essa realidade foi reiterada por muitas outras fontes, incluindo as Nações Unidas, a Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço (NASA) e a Sociedade Meteorológica Americana.56
Espera-se que as tempestades se tornem mais severas, com uma variedade de consequências negativas para os negócios. Isso poderia se espalhar muito além das perdas óbvias para as seguradoras.
O transporte marítimo internacional pode se tornar mais perigoso. Regiões agrícolas estabelecidas há muito tempo podem ser dizimadas. As comunidades costeiras e a infraestrutura podem sofrer repetidamente.
Mudança na demanda por bens
A combinação de mudanças de preços e mudanças nos padrões climáticos cria mudanças na demanda por certos bens. A demanda por produtos para climas frios, como óleo para aquecimento e equipamentos de esqui, pode diminuir.
Então, novamente, novas oportunidades estão sendo criadas para empresas que respeitam o meio ambiente. Empresas como Patagonia, Seventh Generation e Dr. Bronner’s obtiveram sucesso atendendo consumidores que fazem escolhas ecologicamente corretas quando fazem compras.
Obrigações sob regulamentos estrangeiros
Muitas, senão a maioria, das grandes empresas públicas operam no exterior e também em casa hoje em dia, e isso as coloca sob a jurisdição de uma ampla gama de leis e regulamentos de mudança climática, independentemente de os Estados Unidos as terem adotado ou não.
Por exemplo, os EUA retiraram-se do Acordo de Paris sobre mudanças climáticas em 2017, mas 200 outras nações fazem parte desse acordo. Alguns estão prevendo um sistema global de limite e comércio como sucessor do Tratado de Kyoto, que expirou em 2012.
As empresas americanas estão sujeitas a essas leis quando fazem negócios no exterior.
Mudando as percepções públicas
A reputação é extremamente importante para as empresas e, hoje em dia, muitas querem ganhar reputação por sua responsabilidade ambiental.
A BP é uma empresa que investiu pesadamente nessa tendência com sua campanha “Além do Petróleo”. A empresa também investiu bilhões em projetos de energia renovável para provar sua sinceridade.
“Going green” é, cada vez mais, um bom negócio. Salesforce, Nike, Apple e Disney estão entre as empresas que anunciaram recentemente os principais programas ambientais.