6 razões pelas quais os cuidados de saúde são tão caros nos EUA
A pressão sobre nosso amplo sistema de saúde nos Estados Unidos nunca foi tão grande. Há uma necessidade urgente de expandir os testes e tratamento para COVID-19 a todos os residentes que precisam, independentemente do status do seguro saúde. Enormes influxos de dinheiro federal têm procurado escorar hospitais que estão sofrendo com o peso do coronavírus e a interrupção relacionada à cirurgia eletiva e atendimento médico regular.
Muito antes desta crise, os Estados Unidos lideravam outras nações industrializadas em altos gastos com saúde e obtendo um baixo custo-benefício em termos de resultados de saúde e porcentagem da população atendida. A expectativa de vida nos Estados Unidos, por exemplo, é de 78,8 anos, enquanto varia de 80,7 a 83,9 em 10 outros países de alta renda, de acordo com um influente estudo publicado no Journal of the American Medical Association (JAMA). E apenas 90% da população dos Estados Unidos tem seguro saúde, em comparação com 99% a 100% da população dos outros países industrializados examinados.
Principais vantagens
- COVID-19 aumentou a pressão sobre nosso sistema de saúde altamente complexo e caro, tornando mais urgente a redução de custos.
- Um dos motivos dos altos custos é o desperdício administrativo. Os provedores enfrentam uma grande variedade de requisitos de uso e faturamento de vários pagadores, o que torna necessário contratar ajuda administrativa cara para faturamento e reembolsos.
- Os americanos pagam quase quatro vezes mais por medicamentos farmacêuticos do que os cidadãos de outros países desenvolvidos.
- Hospitais, médicos e enfermeiras cobram mais nos Estados Unidos do que em outros países, com os custos hospitalares aumentando muito mais rápido do que os salários profissionais.
- Em outros países, os preços dos medicamentos e da saúde são, pelo menos parcialmente, controlados pelo governo. Nos EUA, os preços dependem das forças do mercado.
Cuidados de saúde caros prejudicam a todos
O alto custo dos cuidados de saúde afeta a todos, doentes ou saudáveis. Ele diminuiu o poder de compra individual nas últimas décadas. Os salários dos trabalhadores americanos aumentaram, mas o pagamento líquido permaneceu o mesmo por causa do aumento dos encargos do seguro saúde. Hoje, restringir os gastos excessivos é urgente para ajudar a ampliar os recursos médicos e hospitalares para controlar a COVID-19.
Aqui estão seis razões subjacentes para o alto custo da saúde nos EUA
1. Vários sistemas criam resíduos
Custos “administrativos” são freqüentemente citados como uma causa para gastos médicos excessivos. Os EUA gastam cerca de 8% de seu dólar de saúde em custos administrativos, em comparação com 1% a 3% nos outros 10 países que o estudo JAMA analisou.
O sistema de saúde dos EUA é extremamente complexo, com regras separadas, financiamento, datas de inscrição e custos diretos para seguro baseado no empregador, seguro privado de health.gov, HMOs e PPOs ) e sistemas de taxa por serviço. Esses planos podem ou não incluir seguro de medicamentos farmacêuticos, que tem seus próprios níveis de cobertura, franquias e copagamentos ou cosseguro.
Para os provedores, isso significa lidar com uma miríade de regulamentações sobre uso, codificação e cobrança. E, de fato, essas atividades respondem pela maior parcela dos custos administrativos.
2. Os custos dos medicamentos estão aumentando
Em média, os americanos gastam quase quatro vezes mais em medicamentos do que pagam os cidadãos de outros países industrializados. Os altos preços dos medicamentos são a maior área de gastos excessivos nos EUA em comparação com a Europa, onde os preços dos medicamentos são regulados pelo governo, muitas vezes com base no benefício clínico do medicamento.
Com pouca regulamentação dos preços dos medicamentos, os EUA gastam em média US $ 1.443 por pessoa, em comparação com US $ 749, em média, gastos pelos outros países prósperos estudados. Nos Estados Unidos, as seguradoras privadas podem negociar os preços dos medicamentos com os fabricantes, geralmente por meio dos serviços degerentes de benefícios defarmácias. No entanto, o Medicare, que paga por uma grande porcentagem dos custos nacionais dos medicamentos, não tem permissão para negociar preços com os fabricantes.2
3. Médicos (e enfermeiras) recebem mais
O médico de família americano médio ganha $ 218.173 por ano, e os especialistas ganham $ 316.000 – muito acima da média de outros países industrializados. Enfermeiras americanas ganham consideravelmente mais do que em qualquer outro lugar também. O salário médio de uma enfermeira nos Estados Unidos é de cerca de $ 74.250, em comparação com $ 58.041 na Suíça e $ 60.253 na Holanda.6
Os planos de saúde gerenciados dos EUA (HMOs e PPOs) podem ter sucesso na redução dos custos de saúde ao exigir autorização prévia para consultar um especialista caro. O uso de uma enfermeira em vez de um médico de família também pode economizar dinheiro.
$ 11.170
O custo de um parto hospitalar nos EUA, que é mais de US $ 7.000 a mais do que o custo na Holanda.
4. Hospitais são centros de lucro
Os cuidados hospitalares respondem por 33% dos custos de saúde do país. Entre 2007 e 2014, os preços para pacientes internados e ambulatoriais aumentaram muito mais rápido do que os preços dos médicos, de acordo com umestudo de 2019 da Health Affairs. Os preços dos EUA para procedimentos cirúrgicos em hospitais excedem em muito os de outros países. Uma angioplastia típica para abrir um vaso sanguíneo bloqueado, por exemplo, custa $ 6.390 na Holanda, $ 7.370 na Suíça e $ 32.230 nos Estados Unidos. Da mesma forma, uma operação de ponte de safena nos EUA custa $ 78.100, em comparação com $ 32.010 na Suíça.910
Hoje, muitos hospitais estão financeiramente vulneráveis. Além do mais, a interrupção da cirurgia eletiva e o declínio severo das visitas ao provedor por causa do bloqueio do coronavírus são responsáveis por grande parte do declínio na economia geral.
5. Medicina defensiva de práticas de saúde nos EUA
Tanto médicos quanto hospitais têm interesse em evitar processos judiciais, portanto, exames e exames “para o caso” podem ser solicitados. E esses testes podem ser caros! Enquanto uma tomografia computadorizada custa apenas US $ 97 no Canadá e US $ 500 na Austrália, o custo médio é de US $ 896 nos Estados Unidos. Uma ressonância magnética típica custa US $ 1.420 nos Estados Unidos, mas cerca de US $ 450 na Grã-Bretanha. Os pesquisadores concluíram que não é o grande número de testes e procedimentos, mas seu alto preço que explica por que é tão caro ficar doente nos EUA9
6. Os preços nos EUA variam muito
Devido à complexidade do sistema e à falta de quaisquer preços fixos para os serviços médicos, os provedores são livres de cobrar o que o mercado arcar. O valor pago pelo mesmo serviço de saúde pode variar significativamente dependendo do pagador (ou seja, seguro privado ou programas governamentais, como Medicare ou Medicaid) e da área geográfica. Para COVID-19, por exemplo, o custo médio de uma consulta de atendimento de urgência e exames de laboratório é de $ 1.696, mas pode variar de um mínimo de $ 241 a um máximo de $ 4.510, dependendo do provedor.
The Bottom Line
A maioria dos outros países desenvolvidos controla os custos, em parte, fazendo com que o governo desempenhe um papel mais forte na negociação dos preços dos cuidados de saúde. Seus sistemas de saúde não exigem os altos custos administrativos que aumentam os preços nos Estados Unidos. Como supervisores globais dos sistemas de seus países, esses governos têm a capacidade de negociar custos mais baixos com medicamentos, equipamentos médicos e hospitais. Eles podem influenciar os tratamentos usados e a capacidade dos pacientes de irem a especialistas ou buscar tratamentos mais caros. Os consumidores podem ter menos opções, mas os custos são controlados.
Nos Estados Unidos, a falta de apoio político impediu o governo de assumir um papel mais importante no controle dos custos da saúde. O Affordable Care Act se concentrou em garantir o acesso à saúde, mas manteve o status quo para estimular a concorrência entre seguradoras e prestadores de saúde.
Agora que os custos relacionados ao COVID-19 ameaçam sobrecarregar o sistema de saúde e os orçamentos do governo, o momento para mudanças pode estar próximo.