5 companhias aéreas icônicas que não existem mais
Diversas companhias aéreas que já foram muito populares entre os viajantes aéreos desapareceram do cenário das transportadoras aéreas operacionais. Os problemas financeiros foram o fim de muitas das principais companhias aéreas, enquanto os problemas trabalhistas, o aumento da concorrência e os acidentes de avião condenaram outras.
Principais vantagens
- À medida que a desregulamentação e os acidentes ocorrem, companhias aéreas antes prósperas lutam por participação de mercado, culminando na aquisição por rivais ou no fechamento.
- A United Airlines, American Airlines e Delta Air Lines capitalizaram as mudanças favoráveis no mercado que lhes permitiram crescer, prosperar e sobreviver.
- A Pan American World Airways (Pan Am) e a Trans World Airlines (TWA) lutaram para sobreviver no mercado em rápida expansão, mas encontraram acidentes de avião em 1988 e 1996, respectivamente, demais para superar.
- A dívida contraída pela decisão da Eastern Air Lines de se diferenciar das outras companhias aéreas por meio da compra de jatos Boeing 757 aliada a questões trabalhistas e de competição era demais para a companhia aérea sobreviver.
- Enquanto as fusões e aquisições deram origem a transportadoras aéreas outrora importantes, os avanços feitos e os riscos assumidos por essas companhias aéreas extintas se refletem nas principais transportadoras de hoje.
Pan American World Airways
A Pan American World Airways já foi uma das companhias aéreas mais reconhecidas do mundo. A Pan Am foi membro fundador da International Air Transport Association (IATA) e a principal transportadora aérea internacional dos Estados Unidos por mais de meio século, de 1930 a 1990. Pan Am foi considerada uma das companhias aéreas mais luxuosas para voar durante décadas de 1950 e 1960.
A sorte da companhia aérea começou a declinar na década de 1970, quando a desregulamentação levou ao aumento da concorrência de outras companhias aéreas, acompanhada por um aumento acentuado nos preços dos combustíveis e pelo declínio das viagens internacionais. Nunca se saberá se a Pan Am poderia ter resistido à tempestade financeira; a companhia aérea foi permanentemente aterrada pelo infame acidente do Lockerbie, em 1988, do voo 103 da Pan Am, resultado de um atentado terrorista que matou 259 passageiros e tripulantes e 11 membros da tripulação de solo. A companhia aérea lutou por mais três anos, principalmente vendendo ativos, mas estava financeiramente extinta no final de 1991.
Principais vantagens
Apesar do fechamento da companhia aérea Pan Am, a marca vive na cultura pop e na moda – a ABC exibiu Pan Am, um drama ficcional com a companhia aérea, em 2011 e um bar pop-up com a marca foi aberto no centro de Cincinnati em outubro de 2019.
Trans World Airlines
O principal concorrente da Pan Am nos Estados Unidos em voos internacionais, a Trans World Airlines, ou TWA, também não sobreviveu. Originalmente fundada em 1925 como uma companhia aérea diferente com as mesmas iniciais – Transcontinental e Western Air – a TWA se tornou uma grande transportadora aérea internacional após sua aquisição pelo bilionário Howard Hughes em 1939. A TWA era, como a Pan Am, conhecida como uma transportadora de luxo e considerada estar na vanguarda da inovação tecnológica em viagens aéreas.
No entanto, a companhia aérea teve dificuldade em pedir dinheiro emprestado a Hughes à frente da empresa e quase faliu no início dos anos 1960. A TWA pareceu se recuperar depois que Hughes abriu mão do controle, mas foi então atingida pela desregulamentação e crises de custo de combustível dos anos 1970. Além disso, a administração da empresa tentou diversificar, adquirindo as propriedades Hilton International e Century 21.
Durante a década de 1980, a TWA passou por problemas financeiros crescentes que eventualmente resultaram na declaração de falência da companhia aérea em 1992 e novamente em 1995. Então, como a Pan Am, a TWA sofreu um grande acidente que resultou na morte de 230 passageiros e tripulantes, o da Flight 800 em 1996. A companhia aérea continuou a lutar até que foi novamente forçada à falência em 2001, quando foi adquirida pela American Airlines.
Eastern Airlines Air Lines
A Eastern Airlines Air Lines já foi a principal companhia aérea do leste dos EUA, embora tenha sido prejudicada pela concorrência crescente da United, Delta e algumas transportadoras regionais menores. Fundada em 1926, a Eastern foi uma das primeiras grandes transportadoras aéreas dos Estados Unidos. transportadoras, fundada em 1926, com sede em Miami, e por um tempo liderada pelo famoso ás da aviação da Primeira Guerra Mundial, Eddie Rickenbacker. De 1930 a 1950, desfrutou de um quase monopólio nas viagens aéreas de passageiros ao longo do corredor da Flórida a Nova York. A Eastern foi notavelmente pioneira no serviço de transporte aéreo, estabelecido entre Nova York e Washington, DC e Nova York e Boston.
Na década de 1960, a competição com a United e outras companhias aéreas começou a esquentar e a impactar negativamente as receitas da Eastern. Uma vez conhecida por sua aeronave Douglas DC-8, a Eastern foi a primeira companhia aérea a obter os jatos Boeing 757. Infelizmente, a enorme dívida criada pela compra de 757s acrescentou aos problemas financeiros já existentes para a Eastern. A década de 1980 viu a Eastern também sobrecarregada por problemas trabalhistas, incluindo greves e aumento da competição. A Eastern entrou em falência em 1989 e de lá tropeçou até a extinção quando deixou de operar em 1991.
Northwest Airlines
A Northwest Airlines também desapareceu do cenário das viagens aéreas, mas sofreu um fim menos terrível do que a Pan Am, TWA e Eastern, desaparecendo por meio de uma fusão amigável com uma transportadora maior.
A Northwest iniciou suas operações como uma transportadora de correio aéreo baseada em Minneapolis em 1926, acrescentando operações de passageiros em 1927. A companhia aérea acabou expandindo para operar em todo o país nos Estados Unidos e, em seguida, internacionalmente, fornecendo voos para a região Ásia-Pacífico sob o nome de Northwest Orient. A empresa expandiu ainda mais suas operações internacionais por meio de uma parceria estratégica de joint venture estabelecida em 1993 com a principal operadora europeia KLM. A Northwest se fundiu com a Delta Air Lines em 2008.
Continental Airlines
A Continental Airlines foi fundada originalmente em 1932 como Varney Speed Lines, transportando correspondência e passageiros no sudoeste. A companhia aérea logo começou a oferecer voos para o México também. A Continental expandiu suas operações significativamente na década de 1950 após a aquisição da Pioneer Airlines, estabelecendo um hub de Los Angeles na década de 1960 e tarifas econômicas pioneira entre Chicago e Los Angeles.
Como muitas outras companhias aéreas, a Continental foi prejudicada pela desregulamentação e problemas trabalhistas e finalmente teve que declarar falência em 1983. A Continental saiu da falência com maiores margens de lucro devido aos custos trabalhistas reduzidos e estabeleceu um hub de Newark para voos para a Europa. Depois de adicionar serviços a outros destinos internacionais nas décadas de 1990 e 2000, a Continental se fundiu com a United Airlines por meio de uma troca de ações em 2010, um negócio que na época tornou a United a maior companhia aérea de passageiros em termos de receita de milhas de passageiros.