Por que a OPEP foi criada?

A OPEP foi criada para estabilizar o cenário econômico no Oriente Médio e administrar o mercado global de produtos de energia. O petróleo é o principal produto comercializável e gerador de receitas para os países membros. Com a maior parte da receita dos países membros vinculada a uma única mercadoria – em outras palavras, com todos os ovos em uma única cesta , a qualidade dos programas governamentais, como educação, saúde e infraestrutura, depende fortemente das vendas de petróleo ou petrodólares.

Os países membros avaliam os fundamentos do mercado de energia, analisam os cenários de oferta e demanda e, a seguir, aumentam ou diminuem as cotas de produção de petróleo. Se os membros acharem que o preço é muito baixo, eles podem cortar a produção para aumentar o preço do petróleo. Alternativamente, se o preço do petróleo for muito alto (o que pode reduzir a demanda de petróleo a curto e longo prazo e também amadurecer as condições para fontes alternativas de combustível), eles podem então aumentar a produção para baixar o preço.

Aproximadamente 40% do petróleo bruto mundial vem de países membros da OPEP e suas exportações respondem por quase 60% do petróleo comercializado globalmente.  Esses produtores investem bilhões de dólares em atividades de exploração e produção, como perfuração, oleodutos, armazenamento e transporte, refino e pessoal.  Embora esses investimentos sejam normalmente feitos com antecedência, leva tempo para colher com sucesso um novo campo de petróleo. Na verdade, os países membros podem ter que esperar de três a dez anos antes de começar a ver o retorno de seu investimento.

Década de 1970: Embargo de Petróleo

As críticas à OPEP tornaram-se mais difundidas durante os anos 1970 e a organização passou a ser vista como um cartel monopolista em muitos círculos. A organização provocou alta inflação e baixo suprimento de combustível em todo o mundo ao impor embargos ao petróleo em 1973.

Os países membros cessaram de fornecer petróleo aos Estados Unidos, Europa Ocidental e Japão por seu apoio a Israel em seu conflito militar com Egito, Iraque e Síria.  nações árabes membros também incluíram Holanda, Portugal e África do Sul no embargo.  A mudança resultou em preços do petróleo drasticamente mais altos no Ocidente, deixando os investidores nervosos a retirarem seu capital dos mercados dos EUA. Isso resultou em grandes perdas na Bolsa de Valores de Nova York (NYSE). A inflação seguiu e as práticas de racionamento de gasolina foram aplicadas.

A OPEP acabou restaurando a produção e as exportações de petróleo para o Ocidente. Apesar disso, a crise de 1973 teve efeitos negativos persistentes nas relações internacionais. Em resposta à crise, o Ocidente tentou reduzir sua dependência da OPEP, intensificando os esforços naprodução de petróleo offshore, especialmente no Golfo do México e no Mar do Norte.  Na década de 1980, a superprodução mundial e a redução da demanda levaram a uma queda significativa nos preços do petróleo.

Anos 2000 a 2010: Preços do petróleo volátil

Ao longo dos anos, bilhões de dólares em novos investimentos e descobertas em locais como o Golfo do México, o Mar do Norte e a Rússia diminuíram um pouco o controle da OPEP sobre os preços globais do petróleo. A extração de petróleo da perfuração offshore, os avanços na tecnologia de perfuração e o surgimento da Rússia como exportador de petróleo trouxeram novas fontes de petróleo bruto para o mercado global.

O preço do petróleo bruto começou a sofrer volatilidade no início dos anos 2000, em grande parte devido à especulação e outras forças de mercado.  Após atingir níveis recordes em 2008, os preços do petróleo bruto despencaram durante a crise financeira. Os países membros trabalharam juntos para ajudar a impulsionar a indústria em dificuldades.

Em 2016, os membros da OPEP abandonaram temporariamente o sistema de cotas e os preços do petróleo despencaram. Mais tarde naquele ano, os países membros concordaram em cortar a produção até o final de 2018, a fim de retomar o controle.

Muitos especialistas acreditam na teoria do pico do petróleo. Essa teoria, que afirma que a produção de petróleo atingiu o pico mundial, está levando grupos de investimento, empresas e governos a aumentar o financiamento e o desenvolvimento de vários meios de fontes alternativas de combustível, incluindo eólica, solar, nuclear, hidrogênio e carvão. Embora a OPEP tenha arrecadado centenas de bilhões de dólares em lucros do petróleo na década de 2000 (quando o preço do petróleo disparou), os países membros estão vendo muitos riscos de longo prazo para seus investimentos em commodities que fazem chuva e geram caixa.

Previsão da OPEP

Osurto de COVID-19 colocou uma grande pressão sobre a economia global, incluindo a indústria de petróleo e gás. Os preços caíram depois que a notícia do vírus se espalhou, observando ganhos modestos após os primeiros estágios da pandemia. De acordo com o Banco Mundial, os preços da energia devem se estabilizar em 2021, voltando ao nível que estavam antes do surto.

A redução na demanda por petróleo bruto também está pesando sobre a organização de 13 membros. O grupo exportou apenas 25,1 milhões de barris por dia no mês de novembro de 2020, uma queda de 2,4 milhões de barris que a necessária no segundo trimestre.  Como resultado, a OPEP reduziu sua previsão de demanda em 1 milhão de barris por dia para o primeiro trimestre de 2021.

The Bottom Line

As decisões da OPEP ao longo dos anos tiveram uma influência considerável nos preços mundiais do petróleo. No entanto, também é do interesse coletivo da OPEP garantir que os preços permaneçam razoáveis ​​para os consumidores. Caso contrário, eles meramente fornecem incentivos massivos ao mercado para gerar produtos alternativos para as massas consumidoras de energia. O petróleo está cada vez mais enfrentando forte oposição, já que os efeitos prejudiciais que se acredita que o dióxido de carbono tem sobre o meio ambiente, particularmente como um contribuinte para o aquecimento global, estão fornecendo incentivo adicional para formuladores de políticas, instituições e cidadãos para implantar rapidamente produtos não petrolíferos fontes de energia.